貌就是样子,xx貌就是xx的样子。快速貌就是形容速度很快的样子,此是字典词典释词的常用语。
理解成突然不恰当,从本义上讲,忽焉和忽然更类似,且可以用于更宏观的场合,强调一种相对的快速。例如“其兴也勃焉,其亡也忽焉”,一般来说,一个朝代的灭亡最快也要一二十年,用“忽然”是不恰当的,这种“忽焉”强调的是一种宏观的历史视野下的快速感,而忽然更适合形容具体的可切身感知的快速,比如一阵风吹过。(当然,忽焉的词义更广,理论上应该也可以用作忽然的同义词)
忽然在古汉语中是我上面讲的具体的快速,但是现代汉语中,和突然没有区别,这是由于这种一阵风吹过般的具体快速,往往是让人来不及反应就来而复去的,颇有猝不及防的隐含情况,所以很容易引申到现今词义。
为什么忽焉的词义更字面、更广,可以理推?因为这个词更文绉绉,实际使用情形较少,所以较好地保留了本义,而少有受到日常使用习惯左右。