七
       萨尔的酋长王位坐落在一间四周都是石壁的屋子里。屋子很冷，但是他却很喜欢——兽人不是能耐寒的
动物，他们呆在这儿也不觉地舒服，但萨尔要的就是这样的效果。屋子刚刚开始修建的时候，他就叮嘱工人把
石壁修厚些，而且不要安窗，照明用灯笼而不用火把，因为后者释放的热量太多了。
       但是这种冷还不至于让人感到难受。他虽然不希望人们在参见酋长的时候太过随意，但也不希望他们收
太多罪。萨尔经历了许多艰辛才有了今天，所以他分外珍惜。他总是尽可能抓住机会做自己喜欢的事，哪怕只
是这么一件小事。
       今天他要见的是萨满卡尔瑟和他的得力战将伯克斯。现在，他们二人就站在他的面前，而萨尔就坐在他
的兽皮王位上。王位是用他在战场上杀死的敌人的皮做成的。
       “人类还留在北哨堡。最近当地出现了一些军队，我想他们大概加强了防御。”
       “应该不是，”萨尔靠在椅子上说，“普罗德摩尔女王只是派了一些人去可是博利克船长的证词。”
       伯克斯凑上前来：“他们难道认为一名战士会说谎？”

卡尔瑟笑着说：“伯克斯，我确信他们就像你不相信他们一样不相信我们，”他的喉咙低沉而沙哑，绿
色的皮肤因为上了年纪变得有些发白，而且好长满了皱纹。
       “人类真是一帮卑鄙无耻的胆小鬼！”伯克斯轻蔑地说。
       “塞拉摩的人类可不属于这一类，”萨尔把身子往前靠了靠说，“我不想听到有人当着我的面说他们的
坏话。”
       伯克斯使劲跺了跺脚。萨尔忍着没笑话他。这种动作总会让他想起人类小孩发脾气的模样。虽然对兽人
而言，这只是一个用来表示愤怒的平常动作。他现在已经是部落的酋长了，但有时候他还是会想起自己的童年
不是在这儿度过的。
       “这里是我们的底盘！萨尔！我们的！人类无权过问！让他们滚到无尽之海那边去，那儿才是他们该去
的地方。这样我们就可以像以前那样生活了——就好像恶魔从来没出现过一样。”
       萨尔摇摇头，他认为这种想法两年前就该绝迹了。”人类的领地占据的只是沼泽地，而且面积非常小。
除了尘泥沼泽，其他的地方他们都让给我们了，吉安娜和他的人民——”

“吉安娜？”伯克斯不以为然。
       萨尔站了起来：“小心点，伯克斯。是普罗德摩尔女王——吉安娜——他令我十分敬佩，而你，却让我越来越瞧不起！”
       伯克斯有些胆怯了：“抱歉，酋长——当是你该明白，你毕竟是他们带大的。有时候，这或许——会让你看不清真相。但对我们来说，事情是明摆着的。”
       “我没有看不清真相，伯克斯。别忘了，是我让兽人意识到不可以再听命于恶魔，是我把兽人从人类的奴役下解救出来，也是我让你们知道该如何生活。所以别再说我——”
       他们的谈话被一个突然闯近来的年轻兽人打断了。他上气不接下气地喊到：“雷霆蜥蜴！”
       萨尔眨了眨眼。雷霆蜥蜴，这种动物应该呆在离这儿很远的地方——但是如果他们出现在奥格瑞玛，那就是大难临头了。
       “在哪儿？”伯克斯问道。
       “当然是离这儿很远的地方，”卡尔瑟没精打采地说，“否则报信的就不会是个毛头小子了。”
       闯近来的小兵带着一个闪电形的鼻环，着说明他是位信使。他肯定是从雷霆山脉赶来向萨尔报信的。“接着说。”萨尔对他说。
       “我是从枯水谷赶来的，酋长。雷霆蜥蜴从山脉里跑出来了。”
       “怎么可能？”伯克斯反问道。
       萨尔瞪了他一眼：“让他说，我们得知道详情。”他对小伙子说：“请继续。”


“有个叫图尔克的农夫听到很大的响动。他叫上他的儿子趁雷霆蜥蜴还没毁坏掉田地，把它们赶了出去
。因为先前没人听说雷霆蜥蜴从山脉里跑出来了。所以他叫上他的儿子、隔壁邻居还有隔壁邻居的儿子一起去
山里看了个究竟。”
       萨尔点点头。雷霆山脉被一片茂盛的树林同枯水谷隔开，树林里的树全是被削尖过的，雷霆蜥蜴根本过
不来。尽管兽人们可以小心翼翼、身手敏捷地从林子里穿过，但是雷霆蜥蜴却不可能这么做。
       “他们到那儿以后发现整片森林被夷为了平地。那些蜥蜴轻而易举地就跑出了山。现在，农夫们都很担
心自己的庄稼。”
       萨尔的思维还不停留在前面：“夷为平地？怎么夷为平地的？”
       “那些树都被砍掉了。树桩离地面大约只有手掌那么宽。”
       伯克斯问道：“那些砍下来的树被运到哪儿去了？”
       小兵耸了耸肩：“不知道。他们没看到树枝和树叶，只看到树桩。”
       萨尔摇着头说道：“这怎么可能？”
       “酋长，别去想怎么可能了，”小兵说，“事情已经发生了，跟我说的一样。”
       “干的不错。”萨尔向小兵敬了个礼，“去拿点吃的。吃饱喝足了，再来回答我们的问题。”
       小兵点点头：“遵命！酋长。”他转身跑了出去。


“肯定是人类干的，”小兵刚刚离开王位室，伯克斯就发话了，“想都不用想。他们提过了好几次想要雷霆山脉的树木。反正没哪个兽人会把那儿弄成那个样子。”
       虽然萨尔不愿相信这个推测，但是伯克斯是对的。没有哪个兽人会把那儿弄成那个样子。“他们不可能把那么多木料从雷霆山脉运到海边而不被人发现。如果他们走的是陆地，也会有人看到——除非他们用的是空运。”
       “还有一种可能。”卡尔瑟说。
       萨尔叹了口气，有摇了摇头：“是魔法。”
       “是的，就是魔法，”伯克斯说，“塞拉摩力量最强大的法师就是你的普罗德摩尔女王——吉安娜。”
       “不会是普罗德摩尔女王，”卡尔瑟说，“这么做是会受到谴责的。人类还不至于这样做，虽然他们可
以这样做。”
       “你这是什么意思？”伯克斯发怒了。
       “你像是在打谜语，”萨尔说着笑了起来，“和平时一样。”
       “不过肯定是魔法在作祟，萨尔，”卡尔瑟说，“非常强大的魔法。”

伯克斯有狠狠地跺了跺脚。“普罗德摩尔女王的魔法就很强大，那些人类对那些木材也觊觎已久。有了这些木材，他们可以建造更坚固的船只——可以更好地对付我们的商船。这么做还能把雷霆蜥蜴也放出来，把我们的农场弄得一团糟。”伯克斯走到萨尔面前，把脸凑了过去，他们的獠牙机会碰到了一起，
       “合情合理。你该明白了。”
       萨尔低沉地说：“伯克斯，别忘了普罗德摩尔女王为了维系杜隆塔尔和塞拉摩之间的联盟甚至违背了她的父亲。你以为她会为了那些树背弃我们吗？”
       伯克斯退了回来，两手一甩：“谁能说得清楚人类是怎么想的。”
       “我可以。正如你先前指出的，伯克斯，我是被人类养大的——我见过各种各样的人类，从最高尚的到最卑劣的。我现在可以清楚地告诉你，就算可以肯定是人类做的，这个人也绝不会是吉安娜·普罗德摩尔。”
       伯克斯双手交叉放在胸前，挑衅地看着萨尔：“可是除了她，卡利姆多再没有其他的人类法师了。不是她会是谁呢。酋长？”
       “我不知道，”萨尔微笑着说，“布莱克摩尔一直把我当成一个人类来抚养。他让我读了许多关于哲学和科学的论文。在所有的论文中，我最喜欢一句话——要拥有智慧首先要学会说‘我不知道’。不会说这句话的人就学不到任何知识。我很庆幸自己非常善于学习，伯克斯。”他有站了起来。“派几队人马去枯水谷。让他们想办法把蜥蜴关进畜栏，尽可能地为当地人提供援助，”他看着卡尔瑟，“帮我把魔法符拿来。我要跟普罗德摩尔女王谈谈。”
       “我们必须采取行动！”伯克斯又急地直跺脚。这时，卡尔瑟正照萨尔的吩咐慢腾腾地走出房间，“我们没时间聊天了！”
       “聊天是学习的第二步，伯克斯。我得知道这事到底是谁干的。照我的吩咐做。”
       伯克斯想说点什么，但萨尔不让他开口。
       “这儿没你什么事了，伯克斯！我非常清楚你的意思！但是我想，你也应该同意枯水谷现在危在旦夕。请马上按我的吩咐做，在我们的农庄还没被彻底摧毁之前。”
       “好的，酋长。”伯克斯像小兵似的敬了个礼，离开了。
        萨尔希望他替吉安娜做的辩护能起到点作用。他想应该起到了。但是如果不是吉安娜·普罗德摩尔偷走了他们的树木，放跑了雷霆蜥蜴——那会是谁呢？


八（上）
       洛雷娜被德菲领进了普罗德摩尔女王的议事厅，可是里面连一个人也没有。
       洛雷娜转过脸看着德菲，她比这个替女王料理杂务的老女人整整高出了一个头。她问道：“女王去哪儿了？”
       “别着急，她马上就回来了。一个小时前，她动身去见兽人酋长——现在应该马上就要回来了。”
       洛雷娜皱起眉头：“她去见萨尔了？”
       德菲用手捂住了嘴：“噢！亲爱的，我没打算提这个。就当我没说，行吗？”
       洛雷娜没有回答。她做了个怒吼的表情，想把管家吓跑。
       这果然起到了作用。德菲飞似地跑出了议事厅，眼镜也从鼻梁上掉了下来。
       过了一会儿，克里斯托夫进来了。“上校，德菲说你有事禀报。”
       洛雷娜看了内务大臣一眼。跟那个老女人一样，克里斯托夫也是个讨厌鬼，但还真不能没有他——毕竟，一个国家不是只有军队就够了。她的父亲和各个们教她的第一课就是学会对人表示友善，哪怕对方只是个店员。比起那些高级官员，这些人才是让一个部门真正运转起来的关键人物。
       但是德菲太令人讨厌了，所以她没能遵守父亲的劝告。不过克里斯托夫是女王的左右手，洛雷娜可不能对他也是这个态度。她控制住了对内务大臣的厌恶之情，勉强的挤出一个笑脸。
       “是的，内务大臣。我有事向女王禀报。不过得等她回来。”
       克里斯托夫笑了一下。洛雷娜从未见过这么虚伪的笑容。“你可以先告诉我。我保证会完完整整地传达给女王陛下。”
       “我想还是等女王回来吧，先生。如果你不介意的话。”
   
       “她在办一些要紧事，”克里斯托夫急促地说，“一时半会儿恐怕回不来。”
       上校还给内务大臣一个同样虚伪的笑容。她说：“女王懂得魔法——只要办完事，她可以在一瞬间赶回来。而且她希望我能当面向她汇报。”
       “上校——”
       不管克里斯托夫想说什么，他被一声巨响和一道强光打断了。普罗德摩尔女王回来了。
   
       女王的样子谈不上特别，洛雷娜一直这么认为，虽然很早以前就有人跟她说过不可以用外貌衡量一位法师。洛雷娜一辈子都想把自己装扮得像个男人——她把头发剪得短短的，从不剃腿毛，用紧身内衣裹住乳房——但不论她怎么打扮，别人还是能一眼看出她是个女人。有时候，她常常想不明白，为什么这么一个个子小小、皮肤苍白、长着一头金发和一对深蓝色眼睛的女人能让所有人对她俯首称臣？
       洛雷娜觉得这大概与她平时的举止有关。不论她站在哪儿，尽管她的个子是最矮的，看上去总是那么高高在上。她的衣服也总是洁白无暇：白色的靴子、白色的上衣、白色的裤子还有白色的斗篷。而且最令人感到奇怪的是，她的衣服永远保持着一种亮白色。作为一个军人，想要金属铠甲下的衬衣不变成灰色或者黑色，那么每年至少要花好几个礼拜来清理衣物，而且结果往往不尽如人意。但是普罗德摩尔女王的衣服却总是白的发亮。
       洛雷娜想，这大概就是当一名拥有强大力量的法师的好处。


       “上校，你回来了？”普罗德摩尔女王说这话的时候就好象一直在这屋子里，“有什么消息？”
       洛雷娜详详细细地把她在北哨堡的经历告诉了女王，当然还有内务大臣。
       克里斯托夫皱着薄嘴唇说：“我从没听说过什么火刃氏族。”
       “我听说过，”女王拉下兜帽露出了蓬松的金色卷发，她做到桌子边，用一根手指抵着下巴，“这是个兽人的氏族，不过已经灭绝了。我曾经听精锐警卫队的人提到过。”
       洛雷娜不愿听到这个消息。施特罗沃听说过也就罢了，如果连女王的贴身部队的人也听说过的话，那么事情可就没有想像的那么简单了。“那些人肯定是兽人，夫人，我百分之百地肯定。”
       “或许他们只是想扮成兽人，”普罗德摩尔女王说，“既然他们使用了魔法——这真是令人困惑——就有可能给自己带上了面具。要知道，如果兽人无缘无故地袭击人类，我们的联盟也就完了。”
       “这也有可能，”克里斯托夫说，“或许这些人只是煽动者。他们打着已经灭绝了的氏族的旗号，其实是另有目的的。”
       洛雷娜摇摇头：“这无法解释释特罗沃的各个在恶魔克星旅店听到的那些话。”
       女王点了点头。她的思绪好像飞到很远的地方，仿佛屋子里的人都不存在似的。洛雷娜认识的法师不多，但是他们好像都有这个毛病。
       不过跟那些法师不一样——他们非得让人当头棒喝才能清醒过来——普罗德摩尔女王很快就自己清醒过来了。她站了起来：“上校，我想派你的调查火刃氏族。我要知道他们是什么人，如何行动，还有他们会不会使用魔法。既然他们招收兽人，那么为什么还要招收人类呢？洛雷娜，把这些事都给我查清楚——需要谁的协助，只管开口。”
       洛雷娜挺直了身子，敬了个礼：“遵命！夫人。”
       “克里斯托夫，我恐怕马上就得走了。雷霆蜥蜴从雷霆山脉里跑了出来，正在威胁整个枯水谷。”
       内务大臣皱着眉头说：“我看不出这跟我们有什么关系？”
       “把雷霆蜥蜴挡在山里的树林全被砍光了，兽人不会这么做。”
       “你怎么知道？”克里斯托夫的声音听上去很怀疑。
       洛雷娜觉得内务大臣有在说蠢话了。“当然不会是兽人干的，”她抢白道，赶忙看了女王一眼，“对不起，夫人。”
       女王笑着说：“说的对。请继续。”
       洛雷娜看着克里斯托夫说：“哪怕是被燃烧军团控制的时候，他们也不会这么做。兽人崇拜土地——而且说实话，这种做法有点像精神错乱。”
       普罗德摩尔女王咯咯地笑了起来，“我不得不说，人类滥用自然的行为才更像是精神错乱。不过上校的观点倒是值得借鉴。简单点说，兽人没能力这么做——把雷霆蜥蜴放出来对他们也没好处。那么还有谁呢？巨魔，现在受到萨尔的统治；地精，处于中立；还有我们，杜隆塔尔的盟友。”她叹了口气，“而且树木不像是被砍下来的。不论是陆运还是空运，有没有见到相应的运输工具，所以只可能是魔法。”
       洛雷娜不喜欢这个推测。她问道：“夫人，你认为火刃氏族与此有关吗？”


       “上校，听完你的汇报后，我比较倾向于这个结论——所以我想派你去调查他们。”
       克里斯托夫把俩只瘦长的手臂交叉着放在胸前：“我看不出你有什么必要离开塞拉摩。”
       “我向萨尔保证过会亲自调查此事，”她苦笑了一下。“现在，我是他的首要怀疑对象。只有我能把那些树都砍下来，运到卡利姆多以外的地方。现在想要证明我的清白最好的办法就是亲手调查此事。”
       “我可以想到好几个其他的办法。”克里斯托夫酸溜溜地说。
        普罗德摩尔女王走到桌子对面，和她的内务大臣面对着面：“还有一个原因。可能有一种魔法正潜伏在那里。非常强大的魔法。如果在卡利姆多出现了这么强大的力量，我必须知道是谁在操控她——还有为什么这个一直没露面的法师能隐藏得这么深。”
       “如果这件事真的涉及到魔法，”听上去克里斯托夫有点来火了——洛雷娜真恨不得狠狠地揍他一顿——克里斯托夫长长地吐了口气，两只手垂了下来，“那么我认为你可以这么做。至少可以去查一查。我收回我的建议。”
       女王冷冷地说：“很高兴你能同意，克里斯托夫。”她走到桌子旁，翻看堆在上面的卷轴。“我今早就出发，克里斯托夫。我不在的时候，由你负责政务。我不知道我要去多久，但是在我回来之前，你可以以我的名义行使权利。”她又看着洛雷娜说，“祝你好运！上校。你们可以走了。”
       洛雷娜敬了个礼，转身离开了。走的时候，她听到了克里斯托夫想开口说点什么，但是被女王制止了。“我说过了。你可以走了，内务大臣。”
       “知道了，夫人。”
       听到内务大臣气愤的声音，上校忍不住笑了起来。
八（下）
         有时候吉安娜·普罗德摩尔真不希望自己猜对了。
       她从不担心自己会猜错，着得感谢她的老师安东尼达斯一直以来的教诲。从当学徒的那天起，他就告诉她，法师最容易犯的也是最大的错误就是自以为是，“一个人如果可以支配非常强大的力量——准确的说是他的手指——那么他很容易会把自己看成是无所不能的，”这位老师说，“很多法师都这么想，这就是我们不招人喜欢的原因，”说最后一句话的时候他的脸上带着一丝诡异的笑容。
       “你就不是这样，对吗？”吉安娜问。
       “我非常如此，”这就是他的答案，“唯一的方法是认识自己的缺点，并努力改正。”然后她的老师跟她讲起了法师的历史，还有提瑞斯法的最后两位守护者艾格文和麦迪文的故事。他们二人都是因为骄傲而最终落败的。多年以后，吉安娜认识了麦迪文。这时候他已赎回了自己的声誉，而他的母亲，艾格文，就没那么幸运了。艾格文是第一位女性守护者——吉安娜无比敬佩她——在她几百年的生命中只犯下了一个错误，就是相信自己击败了萨格拉斯。但实际上，她只是消灭了他的肉身，而他的灵魂已悄悄侵入了她的体内。几百年后，艾格文生下了麦迪文，萨格拉斯的灵魂又转移到了他的身上。麦迪文间接促成了萨格拉斯的入侵和兽人的降临，而这一切有都是艾格文的过分自信造成的。他以为她一个人就能杀死萨格拉斯。
       吉安娜把这些话牢牢地记在新里，所以她总是对确定无疑的事情抱有怀疑。她依然崇拜艾格文——不去计较她后来的过失。尽管吉安娜之所以学魔法只是为了好玩，而不是为了学习后来接触到的这种站不住脚的怀疑论，但她后来甚至改变了安东尼达斯的看法。


       有时候自我怀疑也会给吉安娜带来麻烦——她始终不愿相信自己的知觉，阿尔萨斯已经不可能再回来了。她总在想如果她能做点什么，或许一切就会改变的。但是，这也没什么不好。自我怀疑至少能让她成为一位称职的塞拉摩的领导者。
       在萨尔告诉她雷霆山脉周围的森林被毁掉了的那一刻，她就立刻意识到这肯定是魔法，非常强大的魔法。但她还是希望自己猜错了。
       着几乎成为了一个不可能实现的愿望。她从塞拉摩的议事厅直奔森林。从抵达的那一刻起，她就闻到了一股魔法的味道，甚至不用提高法力，她就可以感觉到那里潜伏着一种强大的魔法。在她面前的是一片望不到尽头的树桩，一直延伸到雷霆山脉的山脚。没一跟树桩都一样高——好像是被一把巨大的镰刀一下子砍断的。而且刀口是那么整齐，连一个裂纹也没有。能做到这一点的只可能是魔法。
       吉安娜差不多认识所有还在世的法师。除了她之外，能做到这一点的都不在卡利姆多，而且这次的魔法不像出自她认识的法师之手。每个法师施法的方式都不同，只要仔细分辨就能感觉出施法的人是谁。而这次的魔法却让吉安娜看不出是谁干的，而且它的味道令她作呕，所以很可能是恶魔的魔法。虽然令人作呕的魔法并不都是出自恶魔之手，但是每次闻到燃烧军团的魔法的味道都让吉安娜觉得想吐。克尔苏加德的魔法也有这股难闻的味道。吉安娜当学徒法师的第三年，安东尼达斯曾介绍他们俩认识，那时候克尔苏加德还是肯瑞托最优秀的大法师之一。（多年后，他钟情于巫术，成了巫妖王的仆人。）
       不过，灾难的结果远远比它的起因重要：雷霆蜥蜴畅通无阻地进入了枯水谷，乃至更远的地方。吉安娜必须再找个地方把它们关起来，以免它们毁掉兽人的农场和村庄。
       吉安娜从斗篷下拿出一张地图，这是她从乱七八糟的桌子上拿走的两件东西之一。她看了看，决定把雷霆蜥蜴关在刀疤高地。刀疤高地位于杜隆塔尔的南部，棘齿城的正东边，被一座山脉和杜隆塔尔的其他地方隔开。雷霆蜥蜴肯定过不来。而且这个地方有足够的青草和溪水，山中的溪流比雷霆山脉的那条还要大。蜥蜴呆在那里很安全，杜隆塔尔的兽人也很安全。
       一开始她想把它们送到更远的地方去——比如像大陆另一边的菲拉斯——但是毕竟法力有限。她可以轻易地把自己传送过去，却根本不可能把这么多蜥蜴送到那么远的地方去。
       她从斗篷里拿出另一件东西——一张魔法卷轴。这张卷轴能让她知道这快大陆上任何一只雷霆蜥蜴的想法。她念出咒语，然后开始冥想。跟大多数爬行动物不同，雷霆蜥蜴喜爱群居，在这一点上跟水牛颇为相似，所以不论在哪儿，它们都会聚集在一起。现在大部分蜥蜴都在枯水谷中。她能感觉到，它们都很安静。她曾打算用魔法把它们变成这个样子，但看来是用不着了。雷霆蜥蜴要么很安静要么很狂暴——好像从来没有中间地带。如果想在狂暴的时候把它们送走，那可是件不可能完成的任务。不过，她还是倾向于尽量不要扰乱它们的生活秩序。所以她很高兴它们现在这么安静。
       对于施法者来说如果想要传送除自己以外的其他人，那么必须能看见对方——大多数魔法书都强调这一点。但是安东尼达斯告诉吉安娜如果能感受带对方也能完成传送。不过这要冒很大的风险，因为有些人的心是感受不到的，比如有些恶魔的法师，还有一些意志特别坚强的人。
       但是这些问题在雷霆蜥蜴身上并不存在。它们只关注三件事：吃、喝还有睡。雷霆蜥蜴除了关心自己是不是能跑的飞快，就只关心这三件事了，尤其是在交配的季节。


       吉安娜静静地站在这片被砍光了的树林里，一连好几个小时用心去感受跑到枯水谷的雷霆蜥蜴，还有那些落在后面正跑出来雷霆山脉的蜥蜴。
       青草。溪水。闭上眼睛。休息。添。咀嚼。吞咽。吸吮。睡觉。呼吸。
       有一会儿，她差点走神——虽然雷霆蜥蜴的思维方式很简单，但是它们的数量非常多，吉安娜几乎要被它们吃、喝、睡的本能击垮了。
       她咬着牙，再一次和蜥蜴合为一体，开始念起传送咒语。
       疼痛！当吉安娜念出咒语的最后一个单词时，一种灼热的疼痛划过她的脑际。被毁灭了的树林在她面前溶化了。一种轻微的疼痛穿过她的左膝盖。她这才知道自己已经摔在了林地上，膝盖碰在了离她最近的树桩上。
       疼痛。受伤。受伤。受伤。跑。跑。跑。跑。别再痛了。跑。别再痛了。
       大颗大颗的汗珠凝聚在她的额前。吉安娜好不容易才控制住没在森林中奔跑。传送咒出了问题，但她没有时间思考这些。她的疼痛已经通过心灵联系传送到了雷霆蜥蜴那里，它们要发狂了。在它们毁掉枯水谷之前，她必须阻止它们。
       她好几次都忍不住想要中断和雷霆蜥蜴的心灵联系，因为阻挡一群发狂的蜥蜴无异于拿一跟扫帚去阻挡海洋，但是要控制住她们唯一的办法就是保持住这种联系。她闭上眼睛，集中精神，念起了咒语。这个咒语是安东尼达斯特意教给她用来安抚狂暴的动物的。她紧紧地捏着拳头，指甲都要把她的手掌刺破了。她用尽全力念起了咒语，希望能控制住雷霆蜥蜴。
       过了一会儿，它们睡着了。在她自己也谁着前，吉安娜中断了联系。她太累了，不需要施魔法也能马上睡着。
       她的四肢酸疼，眼皮沉重。即使在最好的条件下，传送术也是一种非常耗费精力的魔法。更何况她需要传送蜥蜴数量如此之大，而且最后咒语还出了问题。吉安娜真想躺下来，像那些蜥蜴一样好好地睡上一觉，但是她不能这么做。这个魔法只能让蜥蜴沉睡六个小时——很可能还不到。所以她必须马上找出是什么阻挡她把蜥蜴传送到刀疤高地。
       她盘腿坐下，手臂有气无力地垂在一边，开始试着调整呼吸。她的思维又一次飞到了远处。这一次是飞到了刀疤高地，尤其是高地中心地带。
       没花多久，她就找到了原因。
      有人在那里施放了结界。隔这么远，吉安娜无法明确说出这个人用的是哪种魔法，但是她可以确定这种结界——跟另外几种不同——只是用来阻挡传送术的。为的是保护结界里面的某个东西。
       吉安娜站起来，集中精神。在把自己传送到刀疤高地之前，她从皮带上的小袋子里拿出了一块干肉。这又是安东尼达斯给她上过的一课。他说，魔法耗心耗力，而唯一能补足心力的办法就是吃肉。“很多法师，”他说过，“都因为忙于施法而日渐消瘦。这就是因为他们忘了法师也要吃东西。”
       她的下巴由于咀嚼肉干而感到酸痛，但是她的精力却很快恢复了。吉安娜念起咒语，把她自己传送到了刀疤高地，准确的说是高地上结界的外延。
       施法前吃东西也会有坏处。她常常把胃消化难以消化的东西时发出的咕隆声当成施法所带来的副作用。但是当她站在高地的峭壁上时，她已经把这种声音抛在脑后了。吉安娜站着的地方，身后是万丈深渊，身前是一大片倾斜的草地。她已经没多少地方可以站了。


       虽然肉眼看不到结界，但是吉安娜却能感觉到。它的力量并不是很强。但是如果它只是用来给人藏身的话，确实也不用太强——吉安娜越来越肯定这个结界就是用来藏身的——而且最好不要太强，否则任何一个法师都会随随便便发现它。
       离得这么近，吉安娜甚至可以闻到魔法的味道。跟麦迪文一起打仗的时候，她曾闻到过这种魔法。这是提瑞斯法的魔法——但是她的守护者都已经死了，包括麦迪文，最后一个守护者。
       要把结界移开对于吉安娜来说只需要一个简单的手势。她一边走一边巡视着高地。她还给自己施了一个隐身魔法，这样别人就看不到她了。
       一开始，她看到的只是一些平常的东西：草地、结着果子的灌木丛、还有一些普通的树木。一阵风从无尽之海吹了过来，到达高地的时候变成一股旋风，把她的白色斗篷吹得呼呼作响。还在雷霆山脉的时候，天空中就积满了云，但是这里却因为海拔非常高，天空还是阳光明媚的。吉安娜把斗篷上的兜帽往后一掀，开始尽情享受起阳光和海风来了。
       没多久，她就看到了不同寻常的东西：灌木丛上的果子刚刚被人摘过了。她沿着山坡往上走，竟然看到了一口井，旁边放着一些柴火。在一棵大树的旁边有一座大木屋。木屋的后面竟然种着一排排的植物——大部分是蔬菜，还有一些是香料。
       过了一会儿，一个女人出现了。她穿着破旧的淡蓝色亚麻裙子，光着脚。她正慢慢地朝井边走去。吉安娜注意到这个女人非常高——至少比她高得多。而且她已经很老了。虽然她的脸上长满了皱纹，但是吉安娜敢肯定她过去一定是个美人。她满头白发，头上带着一个退了色的银制皇冠。她还有一双碧绿的眼睛，跟她脖子上带的翡翠项链非常相陪。
       就在这一刻，吉安娜的汗毛都竖了起来。她认出她来了。虽然它们素未谋面，但是她听她的老师提起过好几次——她的身高、她金色的头发、还有头上的皇冠，尤其是她的眼睛。没有人会不记得这么一双碧绿的眼睛。
        一定是她。难怪吉安娜会闻到那种味道。但她不是很早以前就死了吗……
       那个女人双手叉腰，说道：“我知道你在那儿，别再浪费你的隐身术了。”她摇了摇头，走到井边，一只手握住绳子把桶放了下去。“老实说，他们真没教给你们这些年轻法师什么东西。你把紫罗兰都踩坏了。”
       吉安娜现了身。这个女人一边放绳子，一边发出啧啧声。
       “我的名字叫吉安娜·普罗德摩尔。我是这快大陆上人类部落塞拉摩的领导者。”
       “很好。等你回到这个塞拉摩以后，好好练习隐身术。你连我都躲不开。”
       吉安娜脑子一转，马上意识到这个女人不会是别人一定是她，尽管根本不可能，“麦格娜，见到您很荣幸，我一直以为您已经——”
       “死了？”女人开始把绳子往回拽，由于提了一满桶水，她的嘴唇微微张开，“我已经死了。塞拉摩的吉安娜·普罗德摩尔女王——希望你不要介意。不过请别再喊我‘麦格娜’了。时间不一样了，地点也不一样了。我也早已不再是那个女人了。”
       “这个名字永远是属于您的，麦格娜。我不知道还能怎么称呼您。”
       “胡言乱语。如果一定要叫我的名字。叫我艾格文。”


九(上)
       多年以来。雷克萨——莫科那萨尔族的最后一个族人——一直都一个人在卡利姆多大陆上漂泊，陪伴他
的只有一只棕色的大熊——米莎。雷克萨兼有兽人和食人魔两种血统，和那些已经死去的族人一样，他厌恶尔
虞我诈、冷酷无情、连绵不断的战争。可笑的是，这些战争却无一例外地打这文明的旗号。说实话，雷克萨在
米莎的熊类同伴和冬泉谷的海狼身上看到的文明比任何一座通过恣意作践自然而建起来的人类城市、精灵城市
、矮人城市或是巨魔城市都要好得多。
       雷克萨喜欢无牵无挂、四处流浪的生活。如果真要他指出一个可以叫做家的地方，他只说他在杜隆塔尔
有一个家。兽人建国的时候，雷克萨曾帮助过一个要给萨尔传信的兽人。当时这个兽人已经奄奄一息了，他的
任务成了他最后的愿望，而雷克萨就帮他把信传到了萨尔手中。他发现自己又回到了兽人过去的生活里，那是
古尔丹和他的暗影议会毁掉这个曾经辉煌一时的种族之前的生活。
       尽管他被赐予称呼萨尔为朋友而且宣誓向萨尔效忠的无上荣耀，尽管他出色地帮助兽人击退了普罗德摩
尔上校的进攻，实现了自己的诺言，但最终他还是选择了流浪。虽然杜隆塔尔也成了一个强大的国家，也骄傲
地拥有着自己的城镇、居民和法律，但雷克萨是为了平息世上的纷争和混乱而生的。
       没有任何征兆，米莎突然奔跑了起来。
       犹豫了片刻，雷克萨也随着他的同伴奔跑了起来。他可不指望追上这个四条腿的动物，但他天生的两条
矫健有力的腿也足以让米莎保持在他的视野范围之内。米莎是不会无缘无故扔下同伴独自逃走的。
       他们来到海岸附近的一块地方，四处都是茂盛的野草。也许一般人穿越这片草地非常困难，但雷克萨和
米莎有的是力气，只要愿意，他们甚至可以把这些草都翻个个儿。
       一分钟后，米莎停了下来。它没法看到比人的肩膀还要高的草地里的东西。雷克萨慢了下来，一只手握
住了绑在身后的斧子。
       他看到了——米莎也嗅到了——一个浑身是血的兽人尸体。他知道这个兽人由于失血过多可能已经死了
。
       雷克萨的手垂到一边，无奈的摇了摇头。
       “一个倒下了的战士。真遗憾，就这么孤零零地死掉了，连个跟他并肩作战的伙伴都没有。”
       就在这个混血流浪汉准备为这个勇敢的兽人祈祷，让这个兽人的灵魂安息时，他听到了一个微弱的声音
。
       “还……还没……死。”
       米莎咆哮了一声，仿佛被这个还能说话的兽人吓着了。雷克萨低下头，仔细端详着这个他认为已经死了
的躯体。他发现这个兽人的一只眼睛没了，但没有了眼睛的眼窝已经愈合了，所以只需要用一只手来检查这个
兽人的另外一只眼睛。这个兽人眨了眨眼。
       “火刃……氏族……要到奥格瑞玛，提醒……萨尔，火刃……”
       雷克萨看不出这个叫“火刃”的东西有什么重要的意义，但显然这位战士撑着最后一口气就为了把这个
情报禀报给萨尔。回想起自己对酋长许下的誓言，雷克萨关切地问道：“你叫什么名字？”
       “拜……拜洛克。”
       “别怕，勇敢的拜洛克。我是莫科那萨尔族的雷克萨，我向你发誓，我和米莎一定会看着你到奥格瑞玛
向酋长当面传送情报。”
      “雷……我知道……你……我们得……快……”
       这个混血儿不肯定自己是否也认识他，但现在，这已经不重要了。他拿出少有的温柔慢慢地将拜洛克鲜
血淋漓的身体抱起来放到米莎宽阔的脊背上。米莎一丝反抗的意思都没有——虽然这头熊并没有许下过什么誓
言，但它与雷克萨之间的感情是牢不可破的。只要雷克萨要求，它什么都愿意做。
       没有任何言语，雷克萨和米莎转身向西边的奥格瑞玛走去。


十、
施特罗沃在恶魔客星旅社等了一个小时，他的哥哥曼纽尔带着四个手下的码头工人进了门。
按照洛雷娜上校的指示，施特罗沃已经和他的哥哥谈过关于火刃氏族的事情。曼纽尔说从第一次以来他就没有看见过那个企图征募他的人。但是当他最后几次来恶魔客星时，他曾经听见一个叫马戈兹的狡猾的小渔夫向他嘀咕过火刃氏族，通常是在几杯烈性玉米威士忌下肚之后。施特罗沃几个星期前在恶魔客星里等待过曼纽尔向他形容过的那个最先想征召他兄弟的人，但是曼纽尔坚持认为那个人再也没有出现过。
曼纽尔从来不擅长描绘一个人，他所能形容马戈兹的词汇最多仅限于“狡猾的”，而这个词足够形容恶魔客星里一半的客人。但是曼纽尔坚持如果能够再一次看见马戈兹，他一定能够认出马戈兹来，并且曼纽尔告诉过施特罗沃，他将会再码头工作完成以后到恶魔客星来。
施特罗沃早一步到达，坐在了角落里，他希望能够融入酒吧嘈杂的背景，偷偷监视人群。几个小时后，他发现他没有一点资助这个酒吧的兴趣。桌面污秽不堪，他所坐的椅子坑坑洼洼并且在脏兮兮的地板上摇晃个不停，他从吧台拿了一杯清淡的啤酒，这之后再也没有兴趣去倒满了。令他吃惊的是，店主竟然能够维持住生意。
最令他受不了的是，施特罗沃发现吧台之后的恶魔头骨难以置信的令人烦恼。似乎它一直在盯着他。尽管如此，仔细考虑之后，他还是发现那个恶魔头骨不停地凝视人群可以促使人们喝得更多，所以最后他不得不承认这最起码是一项富有成效的经营策略。
曼纽尔带着一群和他一样魁梧，吵吵嚷嚷的人进了门。这群人穿着无袖短衫和松垮垮的棉质短裤。施特罗沃的兄弟通过在塞拉摩的码头上装卸货物来挣取每天的面包，然后又把大部分薪水花在了赌博和酒馆中。正是这种费体力而不费脑力的工作，使得施特罗沃对此毫无兴趣，但是对缺乏想象力的曼纽尔来说确正合适。施特罗沃的哥哥并不是那种在事情上思考太多的人。即使是施特罗沃被征募时所受到的士兵训练对曼纽尔来说都太费脑力了。他喜欢这种被详细告知把箱子从哪搬到哪的简单工作。任何比这个要繁琐的——比如错综复杂的剑术——都会使他头疼。
当码头工人们走进酒吧时，曼纽尔说：“找个座位坐下，小伙子们，我去订酒。”
“第一轮你请？”他的一个同事咧开嘴大笑着问。
“去你的——呆会我们一起平摊。”曼纽尔大笑着走向吧台。施特罗沃发现曼纽尔并没有直接走向吧台，而是拐了一个弯使得他能挤进站在吧台前的两个人之间：“晚上好，埃里克。”他对老板招呼说。
酒吧老板只是点点头。
“两杯淡色啤酒，一杯玉米威士忌，一杯葡萄酒，再来一杯野猪烈酒。”
施特罗沃微笑着。曼纽尔对野猪烈酒总有一种偏好，而这种酒恰恰是酒馆中最贵的。这也是当施特罗沃已经有了自己的住处而曼纽尔确依然和父母住在一起的原因之一。
“老规矩。”埃里克说，“钱拿来。”
正当埃里克算着帐时，曼纽尔转过头去看坐在他身边的人。这个人在施特罗沃之后到，但是已经开始喝第三杯玉米威士忌了。“嗨！”曼纽尔招呼道，“你是马戈兹，对吧？”
那个人仅仅抬着头面无表情地看着曼纽尔。
“你和那个民间组织‘火刃’是一伙的，对吧？曾经有个小伙子回来过，想假如你们。你和他们是一伙的，嗯？”
“不知……你……论……什?”马戈兹的话清楚无疑的表明他已经无法合理的组织想法了。”“离……开我。”
马戈兹离开他的座位，踉踉跄跄地跌倒在地板上，拒绝了曼纽尔的帮助，自己爬起来，缓慢地，摇摇晃晃地，向门走去。
过了一会，在曼纽尔给了他一个眼色并微微地点了点头之后，施特罗沃离开了他的空长脚杯，也跟着来到了塞拉摩的大街上。
纵横交错的鹅卵石路将塞拉摩的建筑物划分在一个个格子中。它们铺在塞拉摩所建立的沼泽地上，主要用于支撑行人、车辆行走，防止他们陷入沼泽淤泥之中。大部分人很乐于走在这样的路面上，而不是道路两旁的淤泥和青草上。这使得路面十分拥挤，以致于施特罗沃可以放心地跟在马戈兹后面而不必担心被发现。


在马戈兹撞到几个路过的行人身上之后（其中的两个甚至很明显想要躲开他），施特罗沃不得不承认即使大街上只有他们两个也不要紧。马戈兹如此之醉即使是一条龙跟着他走在大街上他也发现不了。
然而，施特罗沃并不想浪费他长久以来的训练。他在一个恰当的距离跟随者马戈兹，很少直视他的猎物，尽管他一直使马戈兹保持在他的视野内。
他们很快来到码头附近一栋矮小的砖头建筑前。这个特殊的房子是用比石头和木材更便宜的材料构成，表明这里是穷人住的地方。如果这个马戈兹是一个渔夫，正如曼纽尔所想，他很明显是一个不合格的渔夫。这里地处无尽之海海岸边的一个小岛上，只有技术很不成熟的渔夫才会失败。附近的粪水池敞开着，施特罗沃几乎要被空气中的气味熏得呕吐了。
马戈兹进入了一栋建筑，这个建筑原来是一个四个房间的房子，但是现在每一个房间都租给了不同的房客。施特罗沃藏在了街对面的一棵树后面。
三个房间中亮着灯笼。第四个房间在马戈兹进去半分钟以后点亮了灯笼。施特罗沃随意地穿过街道，站在了马戈兹窗子前，假装在对着墙壁解手。他假装自己接近墙壁的时候跌跌撞撞的，这样任何过路人都会以为他是一个醉汉。毕竟很晚的时候看到醉汉在他们面前的墙上解手是一件很常见的事。
从马戈兹的房间里，施特罗沃听到这样一段话：“盖尔泰克厄雷德纳什。厄雷德乃纳什班加拉尔。厄雷德纳什哈维克耶索格。盖尔泰克厄雷得纳什。”
施特罗沃吃了一惊，他并没有听到过其他的句子，但是首尾两句是在北哨堡时，那些兽人袭击他们时说的。
施特罗沃心中充满了发现线索时的喜悦。他继续偷听。
然而他的整张脸因为突然闻到硫磺的臭味而抽搐。表面上看来，与粪池相比，硫磺臭味应该令人愉悦，最起码不那么令人厌恶。但是这其中夹杂着一些不对劲的味道——像恶魔的味道——就在这股气味中。现在回想起来，马戈兹的声音就如同咒语。不仅仅是那种准备中的一般咒语，施特罗沃愿意用他的佩剑打赌，那是恶魔咒语。
“我……对不……先生，我并不是想——”，马戈兹停顿了下，“是的，我清……你不想被打扰，除……那是很重要的事。但是先生，现在已……几个月了，但是我仍住同……个地方，我只想知——”另一个停顿，“是的，这对我……重要！而且还有，人们总……对我说起诸如……我可以帮……他们之类的话。”
施特罗沃不能听见另一方的话，这要不意味着马戈兹已经疯了，他在自言自语——施特罗沃不得不承认这样的情况很有可能，除非施特罗沃自己已经醉了——要不就是另一个人的话只有马戈兹能够听见。
“我……不知……那些人……说什……么。没有人不——”再一次停顿，“好吧，我如何假设我知……那些？啊哈？我背……后没……眼！”
施特罗沃所知道的关于恶魔的事情基本上集中于如何杀死他们，但是这种不成对的单方面对话明显散发着恶魔的臭味——并不仅仅是硫磺的臭味。
他提起他的裤子。现在，他已经有了足够的材料向洛雷娜上校报告。并且，他并不是很喜欢如此接近一只恶魔。
一转过身，他发现自己面对着一片绝对的黑暗。
“怎么——？”他急忙转过来，但是背后也只有一片黑暗。塞拉摩已经完全消失了。
我不喜欢间谍。
施特罗沃并没有听清楚这种从他身体中出现的声音。这就如同一个人把他的眼睛缝上了，尽管他睁着眼睛，但是他看不见任何东西。
不，现在他不仅仅是视觉消失了，黑暗同样遮盖了他的其他感觉。他再也听不到塞拉摩匆匆忙忙的声音，也尝不到空气中的咸味，同样感觉不到从无尽之海上吹来的微风。
而且现在他唯一能够闻到的是硫磺的臭味。
为什么你暗中监视我的奴才？
施特罗沃什么也没说。他不确定他是否能够说话了，而且即使可以，他也永远不会对这样一个生物透露一丁点儿信息。
我没有时间去玩这样的游戏了，看起来你仅仅会简单的死掉。
黑暗像墓穴般包裹了施特罗沃，他的身体变冷了，他的血液凝固了，他的思想突然尖叫起来，带着极大的痛苦。
施特罗沃的最后一个想法是希望曼纽尔不会把施特罗沃所有的抚恤金花在野猪烈酒上。