东山再起这个成语来源于东晋名相谢安，其前半生不愿做官而隐居东山，后来出仕一发不可收拾，干了几件轰轰烈烈的大事，声望如日中天，名留青史。
一件大事就是383年以少胜多打赢了那场著名的淝水之战，拯救了东晋。虽然前半生谢安一直隐居，但是淝水之战后，他的权力、地位、声望都达到人生的巅峰。因此，东山再起这个成语就出现了。