1
（连雨不知春去，一晴方觉夏深。今岁倒似比往年，日月行得更快些。只觉惊蛰才过，春雷隆隆，廊下新移栽的紫阳花还未抽枝儿，一忽儿便又将近端午，艾叶菖蒲早已不知何时，兀自葳蕤成材。）
“去，往后头库房里寻了银翘来，不过命她寻柄玉如意，怎的这半日都不见人影儿？”
（宁亲王府又添红烛，钟粹的赐礼自然也不可落了下乘。）

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（ 绿树阴垂，夏日浓长。水晶帘动，我忽而忆起年幼时，见过的那一屏蔷薇。）
（ 此刻，微风曳来，我似仍能嗅得昔年的芬芳。再回眸，是燕草自如意馆捎回的卷轴。早些时候遣人裱的画作，正巧，当往钟粹一回。）
“ 你主儿呢？”（ 淑定的迭颂，我却瞥见那日下莹莹通透的如意，颦蹙。）“ 怎么，是拿去安枕的？”

3
（曾几何时，伶之初诞，始定名记入玉牒之日，淑定正厅的圆桌上，也曾这般叠摞着数十方雕花锦盒。今日不过重现其景，然心绪却并非如当日，全然欢喜。）
（正欲再遣人去寻银翘，却闻外间人声至，旋身至门侧，见是陵儿，便启唇唤道。）
“唉，在这儿呢。”（眸光掠过其侧如意，更添笑。）“正是寻这个，怎么不一并取个锦盒来，好往宁亲王府送去。”

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（ 丹青的功力，远不及阿姊。是以，才要请她指点一番，不至贻笑大方。）
（ 银翘矮身问安，尚未解我之惑，里头的人儿早已闻得动静。同她莞尔，就着打起的帘子款步入内。春寒料峭，阿姊早些时候也偶染风寒，恐她是这一遭反复，不能安寝，方寻了如意来。）
“ 这是——”（ 岂料，目之所及，锦盒数十，似是往哪儿送去的礼。）“ 王府？阿戒是？”

5
（盈盈含笑，佳人已至，相携往厅中临桌入座。珠帘卷起复又垂下，悬珠叮啷作响，带起丝缕和风，却也转瞬即逝，复又归为夏日风平，只闻偶尔虫鸣。）
“前几日……”（言及此事，面上笑意仍存，却淡去二分。）“铭戒迎了一位淑懿福晋，也算是世家格格，是敬姝长公主嫡女，阿鲁特氏。”

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（ 碧纱窗下，流莺啭啼。偏颐，与阿姊相视，是不解。红绸锦缎，分明是——）
“ 敬姝？”（ 纨扇一滞，风一歇。凤眸微眯，沉声，荡在虫鸣嘈杂声中，清冽得似是一阵冷风。）“ 阿鲁特？”（ 一字，一顿。）
（ 皓腕微动，徐来凉意。似真半假。）“ 阿姊瞒得紧，我竟是全然不知。”（ 好本事，着实是我将他们低看了，竟能谋得这一席。）

7
（银翘奉了玉如意，换盏添茶，仍旧引众人屏退，手中团扇懒摇，柔荑抚上如意纹，触手生凉。）
“我瞒你做什么。”（低眉敛笑，心绪不佳，这一言入耳，便成了诘问。）“你以为这事儿，是我促成的么。”
“说什么公主，难道咱们家还少了么？”（轻叹一句，目含无奈。）“这福晋她叔伯，是外放的一品大员，铭戒不知何故同他有些往来。”

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（ 小婢尽数退去，许是因我话语中的冷意。不自觉的，冷意。）
（ 纨扇轻巧地搁在桌上，茶盖儿掀起时刺耳声响，伴着我淡漠的音。）“ 阿戒的婚事，你会不知？” （ 我鲜有这等僭越行径，此刻，却因那寥寥几字，迷了心智。）
（ 鹤氏百年以来，除却萨克察与都善，再无世族姻亲。多一门便要多生出一桩事儿来，深受掣肘。）“ 我在意的是觉罗？”（ 羽睫轻压，茶汤入腹，稍缓了心神，方觉适才的不妥。）“ 阿姊，这一局，已然失了先机。”

9
“自那四丫头的事儿之后，他这儿我是再未掺和过。”
（蒙旗世家，说嘴不算辱没，曾闻诺敏之言，这位福晋自幼也是千娇万宠，若铭戒有情，虽其人选非我中意，我也懒怠多言。）
“先不先机的，他自个儿高兴就好。难不成，还能有什么别的指望么。”
（于其前程，我自无力，鹤氏东风尽数送他，也难做他想。）

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（ 一怔。不想又无端触及二人讳莫如深的一桩旧事。）
（ 翠尖儿蹙，怒其不争。）“ 罢了，我再不管便是了。”（ 因我膝下并无阿哥，自铭戒落地之日起就视如己出。若说从未存半分私心，那便是诓人。可如何都不曾料到，有朝一日，竟闹得如此局面。）
（ 如今宫中局势未明，我亦不敢轻举妄，然，并非不动。是以，如今的情状，实非我所愿。）