日本是一个拥有多元宗教的国家，但你是否听说过在日本「土生土长」的宗教呢？看完接下来的17个叙述，你就能更了解神道教！

1. 日本的宗教──神道教，日语叫作「神道（Shinto）」。
神道教起源于日本，起初发展自一个小村落的民间信仰及对大自然的敬仰而来，慢慢传到日本全国后，最终发展成为一种宗教，称为「神道教」。

2. 神道教的美德－淨明正直(浄明正直)
淨明正直，是由淨，即洁淨；明，即光明；正，即诚实；直，即正直等4种概念组成，神道教认为污秽的事物（秽れ）是由外来的。

3. 多神崇拜是神道教的文化
神道教的众神包括悲剧地死去、或是生前对世界有很大贡献的先人，也有来自被古人所记载、由大自然、天气、大地等等而生的古代神祇。神道教有很多很多的神，所以有一句日语片语叫作「八百万之神」（八百万の神），意指为数众多的所有神明。

4. 在神道教的观念中，大自然与神被视为一体
由一个日本小村落的古时民间信仰来看，大自然本身及包含的所有事物都是被崇敬的，而且被视为神，例如山即被尊崇为山神。

5. 在神道教，众神是亲切和熟悉的
神道教的神被视为人类的引领者。祂们会给予生存的提示或者帮助人类解决自然灾害对生存所带来的破坏；虽然有些神会恶意带来破坏，但大部份都是和平的。

6. 在神道教，人类可以被推崇为神。当人悲惨地死去，世人认为这死去的人的怨恨会对世界造成伤害。所以为了避免伤害世界的事情发生，神道教的人会崇拜这些人为神；为世界作出贡献的人也会被推崇为神。

7. 一位出名的神道神－氏神。氏神是被一个地区的人所尊崇的神。这个地方的人崇拜氏神的原因，是希望他们所在的地方能得到氏神保护。信奉氏神的人被叫作氏子, 而供奉氏神的神社被称为氏社。 在全日本都能看到崇拜氏神的地方；其中一个供奉氏神的著名地点就是下图中、位在广岛的严岛神社。

8. 神道教中，没有关于「上帝」的事
由于神道教是起源于一个小村庄的民间信仰及对自然的崇敬，因此教义中并没有提及像基督教圣经一样关于上帝的字眼。相反地，像是《古事记》、《日本书纪》、《古语拾遗》和《宣命》等书被视为是典型书藉，亦被称为神典。上图就是古事记的其中一页。

9. 神道教没有一位正式的创始人。
在基督教有耶稣，但在在神道教，并没有先知和创始人。而且，在奈良时代，神道教曾经与佛教融合成为一个宗教，这个状况一直维持到明治时期。明治时期，人们把对天皇的崇拜和对神道教的崇拜混合起来，形成一种新的宗教，叫作国家神道。但第二次世界大战结束后，国家神道就没落了，时至今天，神道教入主了神社，亦被称为神社神道。

10. 神道教中，祭祀是联繫人与神的仪式。
在神道教中，有11种祭祀的仪式。人们用这些仪式来表达对神的忠诚和祈求神的保右及财富。在日语，祭祀也可被叫作お祭り（Omatsuri）。

11. 祭祀是在神道神社进行的。
在日本，神道神社叫作Jinja，所有祭祀都在神社进行。神社是庄严的地方，做坏事像是乱丢垃圾和偷窃等，会被视为禁忌。 比较有名的神社则如位于涩谷的明治神宫、靖国神社和京都的伏见稻荷大社。

12. 祭祀是由三个部份组成。
次序是这样的：宵祭，祝祭，和后祭。 宵祭是欢迎神的仪式、祝祭是用来庆祝神的存在；祝祭的时候，人们痛快畅饮且会一直热热闹闹的，这被视为是好事，因为人们相信他们越是乐在其中，神便越高兴。而最后的后祭，是与神接触的仪式。

13. 祭祀进行时, 神会坐在叫作「御神舆」的轿内。
祭祀进行时，有一个时段是有几个人抬著御神舆到处走，因为他们相信神在祭祀时是坐在御神舆中的。御神舆本来是奈良时代的贵族所用的轿，在祭祀以外的时间，则是被保存在神社内。