日本《朝日新闻》报道称，据相关人士透露，中国广东省广州市的国家安全当局将一名日本大型商社“伊藤忠商事”的男性员工拘留了约1年时间。据悉，该男子在日本国内工作，在中国旅行时被以间谍嫌疑拘留。报道指出，日本大型商社的职员被长期拘留的情况十分罕见。
报道称，这名男子是日本人，40多岁。于去年2月被拘留。他已经被广州市法院起诉，并开始了审判，但是判决还没有下达。目前尚不清楚其具体是因为什么样的行为而被问罪。
2018年7月，两名日本男性先后在4天内因间谍罪而被判处有期徒刑。2015年以来，已有8名日本人在中国浙江省、辽宁省等地因间谍行为等被中国有关部门逮捕。至此，除了被判有罪的2人外，其余6人已被起诉。