公元前112年秋，为统一南方，汉武帝发动了10万兵力征讨南越国。
伏波将军路博德为帅，分五路进军，又遣人发动西南各国兵力，由云贵地区从东南方向包抄南越国后方。
由于南越国低湿暑热，汉军因湿寒入体，四肢乏力，肩酸背痛，士气极度萎靡。其时，当地百姓对汉王朝的统一期待已久，闻讯后为汉军贡献了民间草方。
汉军医官将岭南当地草方和西南随军配备的秘方拼配使用。用了这种新配制的秘方之后，士兵体内寒湿得到祛除，个个精神抖擞，生龙活虎，容光焕发。汉军稍作休整便开始发动了强势进攻。
南越国灭亡后岭南地区纳入了中华版图。这种由岭南和云贵地区民间草方配制而成的秘方，在征伐南越国和统一华夏中发挥了重要的作用。此后草方在民间广泛流传。