很多年以前，一个土财主雇佣了几个伙计给自家扛长工。
扛长工，就是一年到头，从事古老农业春播秋收的农民工。伙计们日出而作日落而息，拼死拼活的干，只能勉强填饱肚子。在土财主家里，一日三餐:早晚两顿饭，往好说，吃的是高粱饽饽就咸菜条，中午从来没有现在人的午休，只有把带去的干粮吃完的时间，那干粮仍然是那饽饽咸菜条，喝水只能从沟里取。
在土财主心理，这些扛长工的人，都是会说话的牲口，能填满他们的肚子就已经不错了。庄稼活很繁重，伙计们吃的又差。一年下来多数长工，个个精瘦精瘦，人人皮包骨头。一般人都干不到头，就抱病中途离去。因此，拿不到一点工钱贴补家用。过去的土财主，大多都是用这种方式，盘剥农民的血汗，而积累财富。
唯有一个伙计叫李忠的人，一干就是从开春直到年底，从来都是满面红光，身体健健康康，工钱按合同数目一个铜子不少。这让土财主很是不解，就暗中派人盯梢，观察这个伙计的干活情况。经过多次打探，原来这个伙计，干活无可挑剔，倒是发现一个秘密：每天中午，李忠都会从腰里掏出一个神秘的小烧鸡，将带去的饽饽一同吃进。
土财主心存谜团，可自家的鸡一只不少，也不便多问。有一天他去赶集，见到了热气腾腾、飘香流油的烧鸡，心想他的穷伙计都吃的起烧鸡，我为什么要委屈自己。于是，他也从集市上买来一只大个烧鸡，准备午餐。那天中午他美滋滋的，叫佣人备上平日里最得意的四个菜，倒上二两白酒，避开他的老娘和家人，就独自一人就着烧鸡喝上了。哪知，这烧鸡刚刚吃了几口，就把嗓子眼儿塞了个严严实实，上吐不出，下咽不进，活活地噎死了。
土财主到了阎罗地府，面对四面站立青苗獠牙的凶神恶煞，高声喊冤，说一定要见阎王爷诉说冤情。其实阎王爷已危襟正坐在大堂正厅中央，只是土财主初来乍到，晕头转向，没有看到。阎王爷把惊堂木往桌上重重一敲，大厅上下顿时一片死寂。
土财主寻声望去，恰好与颜王爷的怒目相对，寒光四射。
他豁出去了，毫不示弱，高声质问阎王爷：“我的一个伙计穷得叮当响，整天吃烧鸡，人家身强力壮。我有很多家产，为什么我刚吃了两口，就断了气，被你叫到了阎罗殿？”
阎王爷冷笑，说：“人家吃烧鸡，有那口福，你有吗？”
土财主很是不解，阎王爷从抽屉拿出了阳间《功德录》，甩给了土财主。
土财主把伙计的故事看了个遍——
“那年夏天，李忠和他的老娘住进了一座深山，吃住在一间四处漏风的茅草房里。刚下过雨，天气炎热，蚊子肆虐，一波接一波拥进屋子，向他母子二人裸露的身子袭来。李忠，拿起大蒲扇，拼尽全力为母亲驱赶蚊子，而自己却全然不顾，直到后半夜天凉，大批蚊子才肯散去。老母身上没留下一个疙瘩，安然睡去，而他从头到脚，红包遍布，却依然守护着年迈的母亲，唯恐有一只蚊子侵入。整整一个夏天都是这样度过。”
此刻阎王爷似乎也被感动，停顿片刻，稍缓语气问土财主：“你说这样的人善良不善良？是不是难得的孝子？”
土财主赶紧点头称是。
阎王爷继续补充道：“不但你说是，就是上帝都称是。”
阎王爷问黑心老财，道：“你说这样的人，该不该赐福？”
“该！太应该了！！”
“你知道你的伙计吃的烧鸡是什么转世吗？”阎王爷转而问道。
黑老财摇了摇头，直勾勾的瞪大眼睛看着阎王爷。
“我告诉你，他吃的烧鸡都是蚊子变得。当年，多少只蚊子叮咬过他，他就有多少烧鸡吃。当年，他身上叮了多少身红包，上帝就奖他吃烧鸡多少年。你跟他比得了吗？”
土财主回想自己不仁不义，不忠不孝，变相克扣伙计们工钱的恶行，似乎有点良心发现。他赶紧跪下，向鸡啄米似的在地上磕头，乞求阎王爷放他一马，说重返人间，自当效仿。
阎王爷故态重演，脸色铁青，厉声说道：“善有善报，恶有恶报。人生只有一次，不可逆。如果你心存悔悟，就等下辈子再行造化吧！”话音刚落，马上甩手而去。
这时一群小鬼赶紧过来，把土财主押向了地狱。
土财主到此，才解开了生前的谜团，只好死心塌地接受惩罚。
说书唱戏比方人。劝世人，在活着的时候，还是多行善事，多多行孝吧！