杂交狮开始育种在70年代后期开始，印度动物园圈养的亚洲狮和马戏团的非洲狮（不是最好的父、母本）开始繁殖，当时也就是为了展览为目的的杂交，不是为了保护纯种亚洲狮。这个计划没有官方的监督，因此开始近亲繁殖。
80年代中期芝加哥一动物园发现 印度出口到美国各大动物园的一些亚洲狮是杂交的。刚出生的幼狮死亡率增加，表明近亲繁殖的衰退。最后研究人员开始研究分析，几乎所有在美国动物园里的亚洲狮为杂交种杂交。对线粒体DNA（通常由母体贡献）杂交种是非洲雌狮和亚洲雄狮产生，遗传母体的非洲型线粒体。
80年代中期以后的近亲繁殖直接破坏了基因库
2002年育种计划结束
17年最后一头杂交雄狮死亡（25岁）