在云南，太阳能算是最具发展潜力的可再生能源，得天独厚的自然资源，加上产业发展的基础，以及政府的支持，都为太阳能的发展打下了坚实的基础。
云南地处云贵高原中部，全年平均日照达2400小时，阳光资源四季分布均匀。早在2015年，昆明市太阳能热水器普及率已达30%左右，每年约为国家节约8万吨煤，减少二氧化碳排放量约1.1万吨和二氧化硫排放约450吨。
云南太阳能协会常务副理事长夏朝凤曾回忆到：“云南太阳能产业的发展在全国来说起步是最早的，曾创造过太阳能的许多第一。”
1983年，建立了全国最早的太阳能学会。
1984年，建立了云南省太阳能研究所。
1989年，建立起了全国唯一太阳能质量技术监督站。
云南太阳能资源排在西藏、新疆、青海、甘肃等省区之后，但全省现在太阳能生产企业百余家，年产值达10亿元。除已经具备规模的太阳能热水器外，大规模并网开发的条件也比较好，诸多因素让云南成为太阳能产业发展走在全国前列的省份，也是发展太阳能产业条件最好的省份。