乳腺门诊的首诊患者大部分都是因为乳腺疼痛，其次是乳腺肿块，正确诊断和鉴别诊断乳腺疼痛。乳房的疼痛严格意义上来讲分为两大类：一类是生理期前的一种正常的生理疼痛，一般在生理期过后就会好转，并且不会有肿块等情况的出现。另外一类则是病变性的疼痛，这类的患者也因为不同的病变，疼痛的严重程度会有不同。乳腺的感觉受肋间神经及3、4颈神经支配，一旦这些神经受到侵犯就会引起疼痛，所以乳腺疼痛不是某一种疾病的特定症状。早期乳腺癌很少出现疼痛，除非局部晚期乳腺癌或炎性乳腺癌。乳腺疼痛多来自非肿瘤的乳腺良性病变。如果乳房部疼痛仅为轻度隐痛或钝痛，发作无明显规律性，仅为偶发或阵发，有些为持续性，因疼痛不明显而常常被忽略，须知这样的乳房疼痛也可能是早期乳房部恶性疾患的信号，应引起足够的重视。此外，如果乳房部出现剧烈的持续性烧灼样疼痛，进行性加重，难以自行缓解，且伴有局部肿块破溃坏死或手术创口处及周围皮肤破溃者，则为恶性病变晚期的乳房疼痛。所以，乳腺疼痛与乳腺病的良恶及严重程度不成正比。