地点：老阮的红罗帐

除夕这日，天未亮就起来忙。鞭炮放得也早，我同方慈正打点主子娘娘要穿戴的衣饰，四手交接时，轰地炸起一串儿炮声，险些把一个满嵌了东珠的赤金乌貂吉服冠，撒了手儿摔在地上。清晨忙，晌前更忙，主子爷的封笔典礼之后，又要马不停蹄送主子娘娘去乾清宫赴团圆宴。一顿饭少不得要吃个把时辰，等用过最后一道果茶，皇后率众嫔妃退席，才终于得了片刻喘息。不多时，保和殿的乐声又飘扬起来了，皇帝比谁都要忙——此刻，他还要到保和殿，与亲王大臣、蒙古王公、朝鲜贺使等君臣同乐呐！
趁晚膳前还有一点功夫，提了酒，往景阳宫去。我瞧那阮氏在宴上不大开怀，吃得比太后走廊下头的鹦鹉还更少些，料定她一定嫌宫宴菜肴索然无味，早早在自家宫里的小厨房做了准备。正巧，我这儿还有一瓶宫外带进来的烧刀子，平日里快活紧了才舍得喝一口，今儿不管了，全带到她这里来。
“哲主儿！奴才来瞧瞧您！”
皇后母仪天下，对这些外邦来的妃嫔，有格外多的体恤。坤宁宫的近侍，常被遣来照拂她们的生活，偏巧了，负责哲主儿与洛主儿的那一个，正好是我。因此与她照面多些，平日里主慈婢恭，十分默契地，对从前那事绝口不提。一走进这祥绫苑，入目就是窗台上摆得满满登登，白瓣黄蕊、娇滴滴的水仙花儿。地龙也暖，将花气更烘上来，袭得人面一酡，笑也张扬，比当差的时候，更真了三分。
“主子娘娘方才问起您了，宴上吃得不尽兴，可是觉得菜肴十分不合口味？”

（祥绫苑中，常摆着花儿。我并不大喜欢这些娇生贵养的东西，只是王兄曾经说——鲜血的味道，要用花儿熏过才能更好闻些。）
（所以，这也是惯例。）
（从金罗宝殿中回来，绣珠烧了地龙，又叫人将红纸窗花儿什么都给重新贴上，说是入乡随俗，新的一年又来取个好彩头。摘了暖拢袖，又理顺了捂子上面的兔毛，使劲儿搓一搓有些冻得发红的手指节，在冬日里，安南并不像大清这样冷，也没有这样的皇宫中的热闹——人人都是心口不一的热闹。）
绣珠，你想家么？
（今日宴席上用的并不多，或许是俗惯不一样，又或许是少了街市上的热闹狮龙，现在只能坐在琳琅宴席后面，当一尊好看的石雕，回来的时候绣珠也看我闷闷不乐，便要洗了手去做安南的汤粉，趁她还没走，我甫一问，丫头倒愣了。只是她还没开口，才要出口的话便被另一道很响亮的、甚至可能有些不合时宜的声音压了过去。）
（是她，那个云雾化成的妖精。）
（我换了一个比较舒服的坐姿，盘腿坐在炕上，见她来装模作样的一问，倒也笑笑。）是主子娘娘问，还是你觉着？

手从斗篷边儿里探出来，开膛破肚似的，把一路的风冷撇下，挂到衣架子上去了。窗外头是冬日里难得的晴好天气，日也西斜，却没到烧红半天云霞的时辰，仍是干干净净，碧空一片。此刻气氛昭明，她话里带钩，只一句，把青天白日胧上一层暧昧的纱。
“她问她的，我觉我的，不挨着。”
说着不挨，却把两鞋蹬了，轻盈一跃上炕，软身儿软骨地坐到她身边。手中晃着酒瓶子，指弯去碰碰她的腕，皮也挨，肉也挨，整个身子也倾过去了。
“我觉得你这儿藏了好吃的，不愿捎带别人，想着一个人吃独食儿呢！”
鼻尖一抬，哼一声，把酒撂在炕桌上。
“奴才不似主儿绝情，倒是自带好酒，巴巴儿跑上门来讨嫌了！”

你可是皇后身边伺候的，说不挨着，是不是有点大不敬？
（身子歪了一边儿去，全怪这地龙烧的太热，小臂肘慵慵挨着案几，伸手扯了围领松开颗盘扣，这才觉松快些，眼风睨去，半真不假的说话儿。到大清这么久，还是不习惯满人那套说辞，故而私下里不叫主子娘娘，一直以皇后称待。）
（这话还没说多少，便见卢火如像一团云似的挨过来，坐也坐不齐整，倒也是见怪不怪了，很懒得去说——说了她也不改，更没必要动我的刀子。绣珠见了，刚要开口，便抬眼示意她下去，左右说了也是这样。如葱白的指头还握着小酒坛，动了动姿势，才从她手里接过来。）你在坤宁宫伺候的，想要什么没有？非跑到景阳宫来，同我吃残羹冷炙？
（景阳宫地处偏远，恐怕只比冷宫热闹几分，不过这也无所谓。手挨上卢火如氏的小腹，整整齐齐一道疤痕，摸着却没什么硬结，许是好的差不多了。）就不怕回去的路上再摔一跤。

盯她半晌，眼波流转，并不只在她领口一片雪上逗留。我看她才卸了胭脂，嘴唇儿上残余不多的嫣红色，没有那釉润的亮泽，也不似繁夏的花瓣，却有一股莫名的吸引，令人想去尝上一尝——是暖的，还是冷？我迫不及待想知道她的温度了。
“噫？原来你想听这个么。”
四句话，三句问，却没有一点儿拈酸的意思——这才使我真正地伤心。直到她的手掌搭来，旧伤早不再疼了，被她这一摸，更痒，更痒。忽地起了劲儿，小腹中升腾一股饿火，燎着人的心肝，把话儿煨的情意绵绵。
“她如云霓上的凤凰，奴才如池沼中的野雁，她如高岭上的玉树，奴才如浦溆里的蒹葭……她的宫宇，雕阑玉砌，她的膳食，炊金馔玉，她……”
忽地住了口。不为什么，只是腻了。凑到她手边，贝白的牙尖，咬着瓶塞，缓地一旋。抬眼，目光勾着她，瓶口传来啵地一响，乍听来，很似一个情不能自己的吻声。
“可我就是想你……怎么办？”
吐了瓶塞，仰身往炕上空处躺下去了。手指夹着短衣摆，扇似的撩了一撩，尾指尖尖似挨非挨，沿着那淡红的疤痕，缓慢描摹。
“连这儿都想……”
呵一声笑，目光清亮，脉脉仰望着她唇弧上的锋。
“想你的刀尖儿，再刺过来，把它穿透。”

（炉火烤着，明旺旺的，在这样的暖和劲儿里，也难免叫人生出股倦意来，索性将两条腿都痛痛快快的舒展开，侧着身子 并在一处，很是懒闲的样子。自下而上的将卢火氏看了一圈儿，嘴角漾起半点笑来，指尖勾一勾，才算作近了，是很暧昧的姿态，贝齿擦着浑圆珠般的耳垂，话儿随风就散。）
谁要说姑娘是蒹葭野草，他便活是阴沟子里，不中用的烂泥了。
（唇上一点儿红沾上，不特别明显，但看着也不舒坦，伸手在指腹上一擦，也不管她没个正形儿的躺在炕上，叫绣珠只当没看见似的取两只酒盏来，手腕轻提壶口重下，酒香散拨而出，这才开口。）你倒是想得轻巧，上一次是命大，难不成我再捅了你，你还要拿石头将自己捣得血肉模糊不成？