Verne Gagne

年轻的布鲁诺老爷子

第二次黄金时代的再一次进化
二十世纪八十年代，第二次摔角黄金时代到来。在有线电视和PPV模式的扩展，加上WWF和WCW两大全国性公司的推广，摔角的火热程度又达到了一个新的高度。同时这十年中还有NWA势力的大幅度削弱，cartel公司在此之前一直统治着摔角节目，并且一直相信着“真实的摔角”这一理念。

八十年代初，美摔主要由三个组织相互竞争而成，即NWA，AWA和WWWF。
NWA在七十年代时，在多个地区取得了巨大成功，并且一直保持到了八十年代初。选手Mr. Wrestling II 和Tommy Rich在TBS放送GSW时期成为了多个地区的头条。Ric Flair在大西洋中部地区崭露头角，Dusty Rhodes（cody他爸）则在弗罗里达州成为了最受欢迎的摔角手。中南部由非洲裔美国人Junkyard Dog.带头。

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滋磁

AWA在八十年代初拥有最多的电视台转播。1981年1月24日，Roy Shire在Cow Palace举办了他最后一场battle royale（Royal Rumble其实就是这种赛制的延续），也就表明了随着其他团体的失败，AWA此时走上了繁荣发展。
Gene Okerlund和Bobby Heenan由于优秀的高飞才能成为了当时AWA的主要选手。1981年 Verne Gagne退役后，祸根正式成为AWA的头号正派选手，Nick Bockwinkel则成为了AWA的世界重量级冠军。1982年4月18日和1983年4月24日，祸根和Bockwinkel进行了两次“Dusty finishes”形式的对决，并且祸根这两次都成功压制了Bockwinkel，但是随后祸根被剥夺了腰带。祸根说Gagne曾经为了推广AWA向他提供了得到冠军的权力，这也说明Gagne在八十年代正在进行一个更大的商业活动。然而祸根拒绝了。Gagne这一次的失败对整个美摔历史都产生了不可忽视的影响。

虽然今日的摔迷几乎都经常问候老麦全家，但是不可否认的是，在二十世纪八十年代，老麦完全凭借着自己的商业才能改变了摔角的面貌。
1982年，老麦从自己生病的父亲手里买来了WWF。1983年12月23日，老麦签下了当时的AWA带明星祸根，并且在1984年首次在WWF亮相。同时为了配合祸根，老麦签下了WCW的反派"Rowdy" Roddy Piper和AWA的管理者Bobby "The Brain" Heenan。当老麦在纪录片中谈到这一段时，他认为当时老老麦并不清楚老麦到底想干什么，并且非常不看好他。
1983年底，两项主要发展项目增加了摔角团体的竞争。1983年11月24日，Ric Flair在NWA世界重量级冠军比赛中击败了Harley Race，开启了福伯的个人的黄金时代，钱财滚滚而来。1983年12月23日，在祸根拍完Rocky III并回归到AWA当头号正派后，WWF又把祸根挖走。
1984年1月23日祸根在麦迪孙广场花园击败The Iron Sheik成为WWF世界重量级冠军，随后WWF开始广泛的在美国东北部以外的地区大力宣传祸根，打破了联盟地方性互不侵犯的条约。
（此层未完）

同时AWA和ESPN签了一份电视合同，但是和WWF的PPV相比，收入可以说是微不足道。
随着有线电视持续播放WCCW、AWA和NWA进行竞争的时候，老麦开始打破互不侵犯条约，并且开始了一个名为Coliseum Video的家庭视频业务。老麦利用广告、电视播放量、视频销量和租借获得了相当大的利润，向他全国巡演的雄心壮志又迈进了一大步。然而，这么做无疑需要大量的资金，以至于WWF的收入系统濒临崩溃。
老麦的伟大蓝图并没有第一时间实现。1984年5月，为了在东南部取得更大的成功，老麦受够了GCW的控股权。就是上文提到的NWA重要组成部分的GCW。1984年7月14日，后来被称为“Black Saturday”，WWF开始在TBS播放GCW的间隙时播出。然而WWF的节目并没有取得成功，与NWA节目的收视率相比简直就是笑料。由于过低的收视率和观众的抗议，电视台开始改为播放其他联盟的节目。后来，在种种失利后，老麦不得不将之前好不容易买到的节目时间卖掉了。
到1984年底，NWA的体系已经开始处于破产边缘。一年后，AWA、WCCW和MCWA一起成立了美国职业摔跤协会，然而在年底直接宣告失败。
许多摔迷（尤其是南部摔迷）对于当地摔角活动的失败一场愤怒。一些知名的联盟深受影响。于是粉丝们大量涌入WCW。在这些地区，WWF知道97-98年才开始成功盈利。

Rock 'n' Wrestling Connection
20世界80年代中后期和90年代初期，WWF取得了空前的成功。WWF这一时段的成功和Rock 'n' Wrestling Connection有脱不开的关系，即是摔角和音乐产业相互交错，互惠互利。这一想法是由WWF管理者Lou Albano和歌手Cyndi Lauper想出来的。后来恶趣味十足的老麦还给这俩人安排了一段剧情，真的是带恶人。

第一届WrestleMania
1985年，为了对抗AWA的Super Sunday，NWA的Starrcade和WCCW的Star Wars，WWF开创了自己的旗舰级show，WrestleMania。第一届WM在麦迪逊广场花园举办，并且在135个闭路电视网节目中播出。第一届WM的成败与否直接决定了PPV摔角秀的未来。WM也被好事者称为“职业摔跤的超级碗”。其实之前PPV模式的摔角比赛并不罕见，然而这一次WM吸引到了主流媒体的注意，很多社会名流都参与其中。MTV的普及和女摔剧情引起了很多人的兴趣。
第一届WM非常成功，赢得了主赛的祸根出现在了1985年最热销杂志的封面上。职业摔跤开始进入主流世界，这主要归功于Hulkamania在儿童中的吸引力。大型的电视网络也开始将摔角列入周常节目。PS：有无数人因为祸根的原因加入了摔角或者其他体育相关方面工作，在美国体育界的任何视频中出现祸根的名字都是正常现象。
WM的流行和收视率的提升，使得职业摔跤在电视节目中成为主流。1985年11月，WWF举办了第二个PPV The Wrestling Classic，也就是这些年的King of the Ring。

Hulkamania

NWA和WWF的竞争
NWA的创始人Jim Crockett也是想搞一个全国性的联盟，1987年底，NWA获得了大量的附属联盟，但是同时大量的支出使得NWA入不敷出，Jim就尝试用PPV的形式扳回一城，然而遭到了老麦直接在同一天也推出了一次PPV，NWA的PPV大受阻挠。WWF直接威胁各方电视台取消和NWA的合作，最终和NWA保持合作的仅有5方电视公司，使得NWA只拿到了8万美元的税后利润。1988年1月，Jim再次尝试PPV形式收费，然而老麦直接大笔一挥，Royal Rumble免费放送，NWA的收视率直接遭到重击。11月21日，Jim将NWA卖给了Ted Turner。然后NWA就摇身一变，重新更名为WCW，开启了近些年摔迷更熟知的两大联盟的竞争。