有一位老禅师，他为人谦和，经常无私地帮助别人，因此，周围的人们都非常尊敬他，并都喜欢找他，请求他提出一些忠告。
    但这位老禅师总是笑眯眯地说：“我能够提些什么忠告呢？”委婉地推辞了。
    有一天，一位年轻人非常虔诚地向老禅师寻求忠告。虽然，这位年轻人早已听说老禅师总是极力避免向别人提出忠告，但还是苦缠着老禅师不放，力求以真诚的心感动老禅师。
   老禅师无奈，转身找来两块很窄的木条，一把螺丝钉，一把铁钉。同时，他还拿来了一个锤子，一把钳子，一个螺丝刀。
    他先用榔头往木条上钉铁钉，但是，木条很硬，他费了很大的劲，也钉不进去，即使把钉子砸歪了，也砸不进。
    最后，老禅师用钳子夹住铁钉，再用锤子使劲砸，钉子虽然弯弯曲曲地被钉到木条上，但也没用，因为木条已经裂成了两半。
    这时候，老禅师又拿起、改锥和锤子，他把螺丝钉往木板上轻轻地砸一下，让螺丝钉立在木板上，然后，拿起螺丝刀拧了起来，没怎费劲，螺丝钉已经钻在木板上了，并且非常轻松。
    老禅师对年轻人说：“忠言不必逆耳，良药不必苦口。态度不适还伤和气，有解决不到问题。我活了这么大年纪，只有一条人生经验，那就是永远不向任何人直言提出忠告。当需要指出别人的错误的时候，我会像螺丝钉一样婉转曲折地表达自己的意见和建议。”