在劫难逃的海山二星影像提供:NASA, ESA , Hubble ; Processing & License : Judy Schmidt
说明: 船底座的海山二星可能即将爆炸，然而，没人说得准会是何时，也许就在明年，或许在1百万年后。 海山二星的质量大约是太阳的100倍以上，让它成为大规模超新星的候选者。历史记载大约在170年前，海山二星曾经历一次不寻常的爆发，成为南半球夜空中最亮的数颗星之一。位在锁孔星云里的海山二星，目前认为是唯一会辐射自然雷射光的恒星。这张主题影像，突显了这颗放纵不拘恒星周围不寻常星云的细微结构，而从海山二星云中心伸出的明亮多彩线形构造，则是望远镜所造成的绕射星芒。此外，环拱着炽热中心区的侏儒星云之鲜明双股云瓣，拥有某些向影像右方伸展的奇特径向泛红条纹。内部到处都是气体与尘埃带的两股云瓣，则吸收了来自中央区的蓝光与紫外光。这些辐射状条纹的成因，目前仍然不明。(Eta Carinae海山二星)

反射星云vdB 9 影像提供与版权 : Guenter Kerschhuber
说明: 在这幅取景佳妙的天体静物画里，美丽泛蓝的vdB 9，是范登伯(Sidney van den Bergh)在1966年编录的反射星云表之第九号天体。在这张涵盖大约2个满月宽度天空的望远镜影像里，它有北天仙后座里的恒星和不透光暗尘埃云为伴。由于尘埃反射来自炽热恒星仙后座SU(SU Cas)的大量蓝光，让vdB 9带着反射星云的特征泛蓝色泽。SU Cas是一颗造父变星，不过就是在它最亮的阶段，肉眼仍然无法看见。不管得见或不得见，造父变星是测定我们银河系内及系外距离的重要天体。以这颗恒星1,540光年的精确距离来换算，这张宇宙画布的宽度约有24光年。

侧向星系NGC 4565 影像提供与版权 : Christoph Kaltseis , CEDIC
说明: 从地球看出去，壮丽的螺旋星系NGC 4565恰好侧向着我们。具有细长外观而获得针状星系称号的NGC 4565，经常是用望远镜巡视北天昏暗的北冕座时之标的。在这张清晰的彩色影像里，清楚可见位在NGC 4565纤薄盘面上的不透光尘埃带，切过鼓胀的星系核心。此外，在这片美丽的星野里，还可见到有其他各式各样的背景星系，包括右上方离NGC 4565不远的星系NGC 4562。NGC 4565离我们约有4千万光年远，大小约为十万光年。透过小望远镜就能轻易见到NGC 4565，也因此，许多星空爱好者认为NGC 4565是著名的梅西叶星表之遗珠。

三角座大星系的繁星 影像提供:NASA, ESA , M. Durbin, J. Dalcanton, and BF Williams ( University of Washington )
说明: 这幅由哈伯太空望远镜的先进巡天相机（ACS）拍摄之清晰组合影像，解析了多如恒河沙数的三角座大星系之繁星。而这幅历来第二大的极高分办率哈伯望远镜影像，涵盖了这个星系内围超过17,000光年的区域。影像中，可见到明亮致密星系核心的周围，交织着松散黝黑的尘埃带和星系盘面之恒星。亦名为M33的此星系，则是位在南天三角座内，距离约3百万光年远的正向螺旋星系。直径超过50,000光年的三角座大星系，更是本星系群里，大小仅次于仙女座大星系（M31）和我们银河系的第三大星系。很明显的，要仔细观赏这张哈伯组合影像里的三角座大星系之恒星、星团和亮星云，读者得动用放大工具。

猎户座大星云的磁场
影像提供与版权:NASA, SOFIA , D. Chuss et al. & ESO , M. McCaughrean et al.
说明: 磁场会影响恒星的形成吗？ 最近分析索菲亚天文台．机载 HAWC+仪器取得的猎户座大星云数据显示，有时候会。HAWC+仪器能够量测远红外光的偏振，据而找出广袤环境磁场造成的尘埃微粒对齐。在这张主题影像里，这些磁场是叠合在智利．极大 望远镜拍摄的猎户座大星云 红外光影像上方的曲线。影像中，隐约可见的猎户座克莱曼-楼星云，出现在中右上方，而四边形星团的亮星，则在中央偏左之处。距离约l,300 光年的猎户座大星云，是离太阳最近的大型恒星形成区。

天涯海角的高清影像
影像提供: NASA , Johns Hopkins University APL , Southwest Research Institute , National Optical Astronomy Observatory
说明: 在1月1日，新视野号以不到3,500公里的距离，掠过名为天涯海角的古柏带天体。这个间距，大约是它在2015年7月路过冥王星最近距的3分之1。这项根据地面及卫星观测数据完成的空前导航精度邂逅，更是离地球足足有66亿公里（超过6光时）远。而在航行到天涯海角最近点前6分半拍摄的9张照片，就用来合成上面这幅主题影像。这幅分辨率约每像素33公尺，人类目前探索过最遥远天体的最细致影像，呈现了明暗界线附近的有趣明亮表面特征和黝黑暗影。身为太阳系最原始天体之一的天涯海角，二个分瓣合起来的宽度只有30公里。其中，较大名为天涯的分瓣，最近发现形以厚煎饼，而较小的海角则形似撞凹的核桃。

御夫座的彗星
影像提供与版权 : Rolando Ligustri ( CARA Project , CAST )
说明: 目前仍在地球夜空中飞掠的岩本彗星（C/2018 Y1），在这片美丽的望远镜视野里，有北天御夫座的繁星和星云为伴。在2月27日取像那天，岩本彗星泛绿的彗发和淡淡的彗尾，位在泛红的星云复合体和右下角的疏散星团M36之间。这些红光辐射，是由此天区远在6,000光年之外的巨分子云，受到炽热恒星紫外辐射的激发所发出的。而距离不到5光分的彗星泛绿辐射，则是源自在阳光中荧荧发光的双碳分子。M36是御夫座内我们较熟悉的星团之一，它的距离约有4,000光年远，因此是远在太阳系后方的背景天体。在2月12日运行到最近地球位置的岩本彗星，正沿着扁长的椭圆轨道往柯伊伯带后方的空间退去。以这颗彗星 1,317年的估计轨道周期来推算，它会在西元3390年再次回到内太阳系。

猎户座大星云的弹状云气
影像提供:GeMS/GSAOI Team, Gemini Observatory, AURA , NSF;
影像制作: Rodrigo Carrasco (Gemini Obs.), Travis Rector ( Univ. Alaska Anchorage )

西西里海岸上空的天体联珠 影像提供与版权: Dario Giannobile
说明: 这是个难忘的黎明。大约一个月前的日出时分，东方的天空出现令人赞叹的天体联珠景观。在上面这幅摄于当时的影像里，离地平线最近最明亮的天体是月亮。而月亮橙黄的辉光，则是因为居间的大气散射了月光中的蓝光所致。离地平线第二亮兼第二近的天体是金星。对比于月亮，金星的色泽较蓝，可从它在海面的倒影得证。接下来是木星，而木星上方的明亮天体是心宿二。虽然这例天体联珠景观几乎地球各地皆可见，但是这幅主题影像，有义大利．西西里岛．叙拉古市附近的美丽海岸增添风采。在这个月里，日出前的天空中，可见到土星出现在金星与木星之间，而日落之后则可看到火星。

星系NGC3079的超级X射线泡 影像提供: X-ray:NASA, CXC , U. Michigan , JT Li et al. ; Optical: NASA , STScI
说明: 这些超级星系泡是怎么产生的？最近在螺旋星系NGC 3079的中心附近，找到二个大小数千光年的不寻常泡状结构。在这幅影像中右侧以紫色标示的超级泡是如此的炽热，它们发出了这些为美国航太总署．钱卓拉天文卫星所侦测的X射线辐射。因为这些泡状结构是分跨在NGC 3079星系核的二侧，较可信的假说指出，它们或许是中心超大质量黑洞和周围物质交互作用的产物。不过，其他的可能还有：这些超级泡是由星系核心附近，众多炽热年轻恒星的高能恒星风集体吹袭出来的。其他唯一已知的类似现象，是10年前在美国航太总署．费米天文卫星拍摄的影像中发现，从我们银河系中心伸展出，会辐射伽玛射线的费米泡。关于NGC3079超级泡真实本质的研究，以及寻找其他星系高能超级泡的工作，肯定会持续下去。2019 年3 月6 日

没太阳黑子的二月 影像提供与版权: Alan Friedman ( Averted Imagination )
说明:太阳黑子都上那里去了？上个月出现在太阳表面的黑子数挂零！如同在11年前，太阳再次进入太阳活动极小期，表面变得极为宁静，黑子数也远低于长期的月平均。而这种极宁静状态，除了是很特殊的视觉感受之外，在此同时，太阳的亮度稍降、日冕的日冕洞较隐定与及外泛的太阳风速也下降。下降的太阳风速，转而造成地球外层大气（热气层）降温收缩，地球轨道卫星受到的大气阻力也随之下降。上图左侧的黑白反转影像，呈现2012年处在极大期太阳的忙碌表面，而右侧作为对照的照片，则是摄于去年8月进入极小期、连续数天没有黑子的太阳表面。至于这种极不寻常的太阳宁静期，到底会造成什么效应，目前正在进行研究

普勒斯249与水母星云 影像提供与版权 : 数据提供- Steve Milne & Barry Wilson,影像处理- Steve Milne
说明: 这张迷人的望远镜影像，捕捉到通常黯淡而且难以捉摸的水母星云。在这幅由二张窄波段数据并接而成的影像里，来自硫、氢和氧等原子的辐射，分别以红、绿及蓝等色泽来呈现。而位在影像中心附近的这二团星云，左侧与右侧有座落在双子座足部的井宿一与銊为伴。其中，位在影像中右方的水母星云，是那团拥有明亮光弧和悬垂触须的发射星云。而水母星云其实是气泡状超新星遗迹IC 443的一部份，是一颗大质量massive恒星爆炸后留下的扩张碎片云。来自这个超新星爆炸的闪光，大约在30,000多年前首次传到地球。就像悠游在天文物理海洋里的同类--超新星遗迹蟹状星云一样，IC 443之内也藏着一颗星核崩塌形成的中子星。而位在影像左上角的发射星云，则是夏普勒斯 249。水母星云离我们约5,000千光年远。以此距离来换算，这幅影像大约涵盖300光年的区域。