失眠症不包括偶尔的睡不着，偶尔的早醒，也不包括那些习惯于睡得少的人，而是指由于入睡或睡眠维持障碍，导致睡眠的质和量不能满足个体的生理需要，患者日间感到精力和体力未能从睡眠中得到充分休息和恢复，表现为身心疲惫、精神倦怠、工作和学习时精力不集中、反应迟钝、烦躁等，也就是说，失眠以后是否出现不良后果是判断失眠症的必要条件。
　　所以，不要把偶尔的不能入睡和早醒当成失眠症，不要将由于日常生活事件或一般心理应激导致的偶然发生的睡眠困难看成失眠症。判断是否为失眠症应考虑以下三个方面：一是患者有睡眠数量或质量不高的主诉和体验，但是不包括实际睡眠时间较短而无主观睡眠不足的所谓“短睡型”人群;二是每周发生3次以上失眠，并至少持续1个月;三是除睡眠不足的主诉和体验以外，日间表现为注意力不集中、记忆力减退、心情烦躁、工作效率低下等。