牡丹是花中之王，色、姿、香、韵俱佳，花大色艳，花姿绰约，韵压群芳。根皮可入药，又名丹皮。其性宜凉爽，畏炎热，喜燥忌湿，具有养血和肝、散郁祛瘀、降低血压、补肝、减轻月经疼痛、顺畅血液，减轻女性贫血状况。适应于面部黄褐斑、皮肤衰老、可使气血充沛、容颜红润、精神饱满，具有美容养颜功效。
相传唐玄宗李隆基喜爱牡丹，其贵妃杨玉环宠爱尤甚，都城长安的沉香亭畔和行宫骊山等处均种植当时大唐最名贵牡丹。唐玄宗和杨贵妃在沉香亭前欣赏牡丹，并命李白进《清平调》给予盛赞，“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”横空出世，牡丹因此被称赞为帝王花。