面对曲速航行，诸神自己也沉默无语

第一！

先简单介绍一下剧集内容吧：进取号遭到外星人的入侵，但外星人并不是出于恶意，而是向他们揭示一个现象：频繁的曲速旅行正在扭曲时空，破坏外星人的家园。经过一系列冲突，包括一位外星人的自我牺牲，进取号终于获得了可信的数据证实此观点。这种破坏是积累性的，迟早会影响到人类和其他种族。
剧集结尾，星联发布命令要尽量降低曲速旅行的影响。从此以后，除非紧急情况，否则曲速旅行限制在曲速5以下。
单从剧集本身来看，并不算太差，至少比医生家祖传鬼魂那一集强多了。它所令人失望的原因是：它的结尾成为一个笑话。TNG剩下的十余集里，进取号多次获得豁免以高速航行，这已经快让限令成为一纸空文。而之后的DS9, VOY里，更是完全忽略这个“限令”，让这一集失去了任何意义。

这一集失败的原因，就在于它挑战了星际迷航系列的基本要素：曲速航行。把曲速限制为5，也就是最早的进取号的速度，这几乎让后续的剧集无所发挥。编剧肯定不会满意于这种设定，因此刻意忽略之也是理所应当。不但编剧不满意，观众也不想看到充满未来科技的进取号以曲速5慢悠悠爬行。这一集同时挑战了创作者和观众的忍耐力，能成功才是怪事。
其实编剧真应该仔细读一下阿西莫夫在数十年前写的小说《诸神自己》。那篇小说讲的是人类发现一种取之不尽的能源：与平行宇宙交换物质。所有人都欢欣鼓舞，只有一位科学家忧心忡忡，因为他发现不仅物质发生交换，两个宇宙的物理规律也相互渗透。而物理规律的改变最终将导致人类的太阳发生超新星爆炸。他竭力呼吁，但是人们已经习惯了这种廉价方便的能源，无人响应。
结尾，他唯一的朋友也离开了：“彼得，席勒在《圣女贞德》中写道‘面对愚蠢，众神自己也无能为力’。我不是神，我也不打算争取什么。就让它过去吧，彼得，继续你自己的生活。也许世界在我们有生之年不会灭亡，即使真的毁灭了，反正我们什么也做不了。很抱歉，彼得。你为了良心而战，但是你输了。我要生存。”拉蒙特大声喊道：“地球上没有人能够活着看到我是正确的。”他使劲眨着眼睛，努力不让泪水流出眼眶。

但是阿西莫夫的《诸神自己》并未止步于此，它的第二部讲述了平行宇宙的一个完全不同的故事。那个故事只能用“神作”来形容，考虑到也许有人还未读过，我就不剧透了。让我们直接跳到第三部。
在第三部里，一位之前因为对平行宇宙质疑结果名声扫地的科学家来到月球，他试图寻找一种新的方法来解救人类。他没有那么激进，也没有前一位科学家的才华，但他有一个优点：看得更透彻。“拉蒙特是个地球上的物理学家，他指出了通道的危险。他失败了。地球人需要那个通道。他们渴望免费的能源，这种渴望极其强烈，已经变成了一种依赖。他们现在离不了那个通道。面对危害，他们只要拒绝相信就行。面对一个难题，最容易的对策就是拒绝相信它的存在。”“拉蒙特的解决方案是强制放弃通道，但是谁都不愿意倒退。你不能把小鸡赶回蛋里去，也不能把红酒变回葡萄，或者把孩子塞回娘胎。如果你想让孩子别扯你的手表，那么你不必给他讲道理。你应当给他适当的引导，给他一件对他来说比手表更有趣的东西。”
最终，这位科学家找到了一个办法来平衡危害，具体办法是什么并不重要，关键在于，他不需要强迫民众放弃免费能源，这意味着巨大的代价。他只要求民众付出轻微的代价来修建一些平衡装置，这是民众完全可以承受的。

对比“自然之力”和《诸神自己》，很容易发现“自然之力”的编剧思路局限在《诸神自己》第一部的那个科学家拉蒙特的思维里。那就是强迫民众放弃已有的福利，付出巨大代价来保护环境。虽然编剧强行让“自然之力”这一集编圆了，并且在之后的几集里延续，但反弹是无法抑制的，这让“自然之力”成为第7季的几个“烂片”之一。阿西莫夫没有局限于此，而是在第三部里另辟蹊径，成功地解决了这一问题。可以说，仅凭一、三部，就可以让《诸神自己》成为优秀的科幻小说。当然，第二部异军突起，远远超越了一、三部的范畴，直接把小说拉到“神作”级，那是另外一个故事了。

说明星际舰队只不过是一群目无王法、道德败坏的星际海盗

“自然之力”的创作背景是80年代的臭氧层空洞问题。但事实是：臭氧层空洞问题解决了，人类禁止了氟利昂的生产，冰箱、空调的价格不升反降，民众并未为之付出太多代价，因此也没有多少反对之声。这和“自然之力”的失败完全相反。
但这并不意味着“自然之力”的失败毫无意义。近年来，另外一个环境问题正在按照“自然之力”和《诸神自己》的预言惊人地走下去，而且毫无解决的迹象。这就是全球变暖。
全球变暖涉及到生活的方方面面：发电、交通、取暖……甚至人们吃的牛肉，喝的牛奶。遏制全球变暖的方法很明确，但也意味着民众付出巨大的代价，意味着经济的倒退甚至衰落。人类也提出了一个个议定书来限制温室气体排放，正如“自然之力”最后的星联限令一样。但各种规避、例外层出不穷，主要大国甚至干脆退出，让议定书接近于一纸空文。“自然之力”的失败，很诡异地反映在现实生活中。
不幸地是，现实中不存在另一位科学家来找出一条出路，现实中的解决办法无一例外地代价巨大。有时候，现实给人的感觉就是：“即使真的毁灭了，反正我们什么也做不了。”

这不是一篇环保呼吁书，所以我不想列举“面对全球变暖，我们自己应该做什么”，那样偏题太远。我想说的是，一集失败的“星际迷航”剧集，却意外地与现实吻合。从这一集的失败里，我们似乎学到了一点东西。从这个角度来说，这一集也不能算完全失败。
顺便说一句，我对于人类最终解决全球变暖问题还是有信心的。

题外话，在一部阿西莫夫传记里，作者写到：“多年以前，当大多数人尚未意识到人口过剩、大气污染与自然资源枯竭这些问题时，阿西莫夫与其他一些科学家和作家就已开始竭大声疾呼，提醒政客与公众注意了。”现在看来，人口问题并不能简单地用“过剩”来形容，人口问题是个复杂的经济学问题，并没有简单的答案。自然资源问题也不是简单地用“枯竭”就能概括的。大气污染问题，虽然影响很大，但相对来说还是比较容易解决的（也许有人不同意我的观点，但相对别的问题来说，大气污染算是容易的）。但文中没有专门提到的全球变暖，却成为顽症。