事功学说在儒家众多学说当中地位非常重要，是法家的学说的根源所在，其创始人是子夏（卜商），孔子七十二弟子之一，西河学派的代表，被认为是偏离了儒学正统的“异端”，子夏重视躬行实践，讲究道德修养，为人师表，以身作则，为后人留下良好的形象。门下弟子很多是战国时期的政治家、军事家，如李悝、商鞅，再传弟子中有荀子、李斯、韩非等人。