【午食过晌，觉胃中不甚舒服，许是吃的油腻了些。难得无事缠身，不如寻一处茶馆，消得半日闲。】
【甩开侍童，独行至小巷深处，一不起眼的门脸，牌匾上书煮青茶斋。名是文雅，倒不知味道如何。进门落座，瞧得斋内有数张大案，上置奇书异路，着实新奇，一时入了迷，忽想起喝茶才是正事，唤小二来，展笑】
上一壶正山小种，要过三年的陈茶，可甭拿今年七月那新叶子糊弄爷。
【绿茶品新，红茶品旧，正山小种存放得当，一两年方消松烟香，有干果回甜之味，三年以上醇厚韵长。】

【青煮茶斋地处延正大街尽头拐角的巷子里，是个忙里偷闲的好去处。逢秋闱结束，多有书生聚结于此听戏饮茶。】
【正值休沐，自是着了常服而来。入内便是茶香扑鼻，人倒是不多，正想寻个临窗的座位，却瞅见个熟人——叶何穆苼。】
【想起以往种种，见人似乎还未察觉，转身欲离。】

【茶还未上，听得门口的脚步声，回首复盼，瞧见一个似有几分熟悉的背影，多点了几眼，瞄见腰牌上一个哲，源是一位不速之客呀。转瞬间收了眉间暗漏的烦躁，笑脸上前。】
这位兄台，怎么刚来便想着走啊？
【装做没认出的样子叫住此人，见他回头才佯作惊讶。】
哟，是熟人啊。快进来坐，刚点了一壶上好的正山小种，正愁没人一起品品呢。

盯

【他这一招呼，自然也不好强走。忙理了神色，含笑应声】叶何大人好雅兴，某还当值，不便久留。
【想起上月赌坊的事，他叶何一族家大业大，自然压的下来，只即便他这样的人如今也在朝中为官，实在不想有太多瓜葛。】
【虽思及此，见人笑颜，还是撩袍落坐于前。提壶斟了半杯，一饮而尽，不想却被烫道，登时溅了一身。】

【回想数月前，我还是个自由身。在叶何家做我的少三少爷，终日得闲，难免烦闷，便流连在八大胡同那赌坊中。倒也不是为了赢钱，左右是各凭“本事”，练练手，寻些乐子罢了。】
【不巧那日遇见个老道的，略略失了一手，顷刻间便叫人瞧出破绽。二人纠缠在一起，闹得赌坊里天翻地覆，这才引得哲柏大人过来，说是大人，左不过是兵马司的小卒尔尔。】
哲柏兄请茶。
【天命不可妄断，谁也说不好他日后会不会青云直上，还是少留黑状于人为好。思索间的功夫，见他闹了笑话，忙起身帮忙。】

【平素最不喜与这类纨绔子弟纠缠，本想着随意应付一下便离。此一番反倒叫人瞧了糗，眉心一蹙，摆了摆手】无妨无妨，我自己来。
【推诿间，不免手掌碰上，耳廓微红，唤小二取了布巾擦拭后，这才轻咳两声】叶何大人是这里的常客？

【瞧他面红耳赤的书生模样，倒有几分好笑。这小子生的明目皓齿、眉清目秀，年纪看上去估摸有十又六七，想必是个招姑娘们喜欢的。如此想着，面上也露了喜色。】
不仅是常客，还是老板的老熟人呢，要不方才怎么留住你呢。
【平生顽泼，嬉笑怒骂全凭自个，生是个世家少爷，心却像戏子一般，喜着面具，说起谎来也是如鱼得水、从容不迫。】
这茶斋地处生僻，茶是好茶书是好书，清净是真清净。哲柏兄日后闲了闷了，就到这个地儿寻我来。

【这人当真狂妄，明知我不愿同他为伍，还出言戏弄。可于情于理，我又不能翻脸，只牵了笑，低眉做若无其事状，再道】都察院事忙，不比大人清闲。【手指摩挲杯沿，望其中澄黄茶清，悠悠叹道】大人如今入仕，更应严于律己，切莫再落到我手里。
【话音未落，四周响起阵阵掌声，抬眸看去，像是那说书人结了一出，底下的孩童正拿着个碗四处讨要赏钱。】

【见他态度恣意，言语猖獗，想来是还不知道我中榜的消息。我在此人心中，仍是那日赌坊撒泼的纨绔子弟，罢了，今后世人皆只得我虚妄一面，他却早识我本色，如此甚好。他这点傲气，倒教我对这段关系起了几分兴致。】
看来大人在都察院是忙，消息不甚灵通。
【未及他细思这话的深意，讨银子的小儿凑到我俩身前。出手阔绰，随意散了些碎银出去，见小儿连连弓腰道谢的模样有些可爱，初展了笑意。】

【哲柏不比其他京中世家，我二房一脉更是人丁奚落，家道不兴。前几月多亏顺天府富察大人举荐，这才调职都察院，算是正经领了份差事，自然也懂了些为官之道。】
【见他对那说艺的小孩儿都出手阔绰，心中隔阂更深，想来我二人始终不属一路，以后也莫要多接触吧。】
【思及此，再同人面上寒暄两句，借故点卯，离。】