蛀牙是由于牙齿表面的细菌产酸，破坏牙齿中的矿物质而导致的。所以，细菌是导致蛀牙的主要的原因。
而且，蛀牙是由于细菌在一定的口腔环境下，附着在牙齿上面，经过一定的时间积累，产生的酸逐渐腐蚀和破坏牙齿的釉面，导致了龋坏。
简单地来说，蛀牙 = 细菌 + 口腔环境 + 宿主 + 时间