陈宜中是个非常机灵的人，很懂得审时度势，包括在他做了宰相后，朝中形势一旦对他不利的时候他就及时跑路，安全了就回来；后来还成功地在崖山之战的前一年以借兵为由逃到了受南宋册封的安南王国（越南），从此后再也没回来。
当时陈宜中看贾似道独掌朝政、只手遮天，料到贾似道以后肯定不会有什么好下场，避免与贾似道走得太近，于是向朝廷请求调任地方任职。

后来宋度宗去世，宋恭宗即位，按例大赦天下，并将能力出色的地方官员召回朝中询问治国之计。答得好的就留下来重用，回答得不好的，那就从哪儿来回哪儿去吧您。
陈宜中当时已经在地方任职将近十年，先后任过浙提刑、福州知府等职位，他在任期间整顿生产，兴修水利，也颇有政绩。在宋恭宗即位后，陈宜中被召回朝廷，升任为参知政事，同知枢密院事，成为了副宰相。
陈宜中成为副宰相的第二年，贾似道在丁家洲打了败仗，陈宜中趁此机会将贾似道拉下马来，代替贾似道坐上了相位，自己再也不用看贾似道的脸色了。

陈宜中成了宰相后，总是在宣扬主战，经常说些豪言壮语，于是就有官员提议为了鼓舞士气，宰相大人应该亲自带兵出征将元人打得屁股尿流。
陈宜中肯定不会乐意，所以总是百般推托。七月的时候，宋军在焦山又被元军打败，有太学生上疏列数陈宜中十几条罪状，加上元人离临安越来越近，陈宜中就偷偷离开临安，跑到远离前线的沿海地区，请求朝廷在这一地区给他安排职务。
谢道清召他回朝，陈宜中拒绝回临安。谢道清无奈，亲自给陈宜中的母亲写信，在他母亲的干预下，陈宜中才回到了临安任职。

一百九十八章——焦山之战
丁家洲之战后，由阿里海涯率领的另一路元军攻下了岳州（湖南岳阳），之后攻下了广德县又攻下了沙市，并且屠杀了沙市全城的百姓。
几日后，阿里海涯率军攻打江陵（湖北江陵），湖北制置副使高达屡次被阿里海涯打败，听说元人在攻城时若遭到顽抗，攻破城后就会将全城百姓杀尽。于是，高达出城投降。
随后，秭归、郢州、复州、醴陵、随州、常德、荆门等湖北湖南大部分州县都相继投降。

这之后元军迅速东进占领建康，又分派出几路军队攻镇江、破常州、进广德军等地。面对元军的节节胜利，南宋朝廷急忙任命张世杰为保康军承宣使统领各路军队展开了一场反击战。
德佑元年（1275年）三月，张世杰派部将阎顺、李进攻广德军，派部将谢洪勇攻打平江（江苏苏州），部将刘师勇和李三则前往常州。
周边民众和义军纷纷响应，滁州百姓更是将投降的王应龙抓起来送到江北的扬州斩首。阎顺率领的宋军在浙江安吉击败了元军，然后顺利向北，拿下了广德。宋军的士气瞬间大振，另外几路宋军也有了继续作战的信心。

受宋军反击战的影响，安徽巢湖的降将洪福也在计划发动反正，以前巢湖周边都已经沦陷，孤立无援的洪福才选择了投降。
在巢湖投降后，伯颜留下了一支来自高加索山北部的阿速军队。阿速人的生活范围在今天的土耳其、格鲁吉亚以及俄罗斯东欧地区，是讲印欧语系东伊朗族语的白种人，在中国古代文献中，他们被称为“碧眼回回”、“绿睛回回”，属于色目诸族之一。

阿速人普遍信奉基督教东正教派，蒙哥是基督徒，因此阿速人受到了蒙哥的喜爱，下令组建一支全是阿速人的阿速卫军为蒙古效力。
伯颜留下的这支阿速军，其实人数不过千人，但是他们骁勇善战，洪福人数虽然占优势，不过如果能智取那当然没必要力拼，所以洪福摆了个鸿门宴，宴请了阿速军的千户阿塔赤和也烈拔都儿。
这场鸿门宴并不像历史上那场有名的鸿门宴暗流涌动，洪福只是一直在劝阿塔赤和也烈拔都儿喝酒。待两人都醉得不省人事后，洪福轻轻松松的就把这两人给咔嚓了。

在阿塔赤和也烈拔都儿被杀后，洪福手下的士兵立即对群龙无首的阿速军发起突袭，毫无防备的阿速军队很快就被杀得干干净净。
五月初七，刘师勇在姚訔（yín）、陈炤的帮助下收复了常州。随后朝廷任命姚訔为常州知州，陈炤为通判，并派王安节增兵加强防守。常州人胡应炎选了3000名青壮年、护国寺的万安、长老莫谦之也组织了500名和尚共同协助守常州。
虽然常州、广德等地收复了，但元军与南宋都城仍然近在咫尺，元军兵精粮足，而南宋朝廷屡次下诏各地军队勤王，却因为元军全面的进攻，荆湖、川蜀战场上的宋军自顾不暇，只有郢州的张世杰、江西的文天祥和两浙、福建部分地区的军队到达临安。

当时忽必烈因为北方的战事，抽调了许多攻宋的部队回到北方，南宋朝廷趁此机会，下令以张世杰为主帅，再次对元军发起主动进攻。
张世杰约在常州的殿前都指挥使张彦率兵赶到京口（江苏镇江丹徒镇），控制长江南岸；约在扬州的淮东制置使李庭芝领兵到瓜洲（江苏扬州东南），在江北配合；张世杰自己则率水军前往镇江东的焦山江面，对在焦山江面的元军形成三面夹击之势，以图歼灭在焦山的元军水军。

如果这个计划能够成功实施、宋军能在焦山歼灭元军水军，对南宋来说，不仅两浙和淮东地区的联络可以恢复，也更方便了大江南北的宋军彼此接应。这对已经屡屡处于被动的南宋而言，无异于一针续命的强心剂。
接到信息的李庭芝命部将姜才率领数万人赶赴前往，走到扬子桥时与元军相遇，随后两方展开激战。最后宋军死伤万余人，姜才只带着数个骑兵逃回扬州，出援任务也就宣告失败。

姜才兵败的消息传来，张世杰发现自己布置在江北的兵力，已经无力再战。张世杰没有灰心，因为他此次带来的战船是改良过的海船。
南宋发达的海上贸易让很多阿拉伯裔定居广州和泉州等港口，南宋得以学习了造船的龙骨技术，战船也就拥有了更好的行船性能。张世杰的船队，就是经过技术革新的黄鹄战船与白鹞式战船，相比之下，元军的水哨马战船更相形见绌。

原本张世杰约定的作战日期是七月初一，但是张彦却没能及时赶到，更糟糕的是，已得知消息的元朝将领阿术命令张弘范带着一千艘小船抢先扫荡了上流江面的宋军，切断了来自长江上流的支援。
得到消息的张世杰为了安全起见，立即下令每十艘战船组成一个互为支援的船队，为了加深相互之间的联系，还用铁索将这十艘船连接起来。紧接着张世杰又下达了一条命令，即每支船队都使用铁碇，将船定死在原地，以此方便士兵在作战时船只不会随波逐流。

七月初一，这天是张世杰当初与李庭芝、张彦约定开战的日子。到了这一天，李庭芝、张彦的军队都没能如期赴约，张世杰最后还是决定率领着手里的这支水师出击。
第一天的交战，双方胜负未分，彼此也都没占到什么便宜。到了第二天，阿术登上高处的石公山观察宋军的阵势。观察一番后，阿术决定先对宋军火攻，引起对方恐慌后再围歼。

对于围歼宋军，阿术也作了详细的安排，他命参政董文炳负责攻击宋军舰队的右翼，刘国杰负责左翼，忽頼出负责中央突破。此外，阿术还命令怀都率领部队在岸上防止宋军登岸，王琛的船队沿着长江南岸迂回到宋军后方，切断宋军的退路。
而之前派去执行扫荡任务的张弘范，也将带着他的1000艘战船，从上游进攻焦山北面的宋军。
阿术完成一系列的布置后，下令对宋军发起了进攻。

宋军在张世杰的鼓舞下也是下了必死的决心，面对元军的攻势毫不怯阵。战船上没有优势的元军一时间也无法迅速击败宋军。大量的箭矢、巨石在两军交战处或发射或落下，喊杀声惊天动地，场面十分壮观，战斗从早上打到中午都胜负难分。
很快，这场战斗就会因为风向的改变而宣告结束。
元军在长江上流，宋军处在长江下流，由于上午一直都是东风，在一定程度上缓解了宋军水利上的不便。到了中午一点的时候，天公不再作美，改变了风向，处于下流的宋军为了行船方便，张起了船帆。