魏紫、姚黄是牡丹花的品种，魏紫是宋初宰相魏仁辅家所培养出来的品种，姚黄是寻常百姓家培养出来的品种。魏紫用来比喻关孙，因为他的母亲是郡主，身份高贵；姚黄则代表赵禥，暗示他母亲的是陪嫁丫鬟，地位低下。
虽然宋理宗说并无改立之意，但后来关孙却巧合地淹死在赵与芮府邸的水池中，给后人留下了无限的遐想空间。

由于赵禥有先天缺陷，朝中很多官员都反对立赵禥为皇储。
宋理宗曾向宰相吴潜表示要立赵禥为太子，吴潜上疏说：“臣没有史弥远那样的才能，忠王（赵禥）恐怕也没有陛下那样的福分。”
宋理宗当初是在史弥远的扶持下篡夺了皇子赵竑的皇位，吴潜此话一语双关，不但反对立赵禥为太子，还戳到了宋理宗与史弥远阴谋篡位的痛处，这让宋理宗尴尬窝火又发作不得。

然而，立太子是国家大事，宰相的态度十分重要，宋理宗不能置吴潜的意见于不顾，就有了罢免吴潜的念头。
以前吴潜就不讨宋理宗喜欢，以前吴潜在前线带兵的时候，由于军情紧急，吴潜行事往往先斩后奏，这种行为让宋理宗深为不满。后来蒙军围攻鄂州，吴潜主张迁都以避敌锋芒，自己则死守临安。宋理宗竟然哭着质问吴潜：“你想做张邦昌吗？”言外之意，就是指责吴潜要另立朝廷，图谋篡位。
蒙古军撤走以后，宋理宗更是指责吴潜主张迁都差点坏了大事，恨恨地对群臣说：“吴潜几误朕。”

宋理宗与吴潜在立储问题上的分歧，又被右丞相贾似道利用。贾似道于吴潜早有矛盾，鄂州之战时，吴潜听从监察御史饶应子的建议，请求宋理宗让贾似道移屯黄州，，贾似道认为吴潜是借机报复要将他置于死地，因此怀恨在心。
贾似道见宋理宗执意要立赵禥，就上疏力主立赵禥为太子，又命侍御史沈炎弹劾吴潜指挥作战不力、在立储问题上“奸谋不测”等罪名。宋理宗便罢免了吴潜，并在景定元年1260年六月，下诏立赵禥为太子。
宋理宗后来去世，赵禥登基为帝，史称宋度宗。

一百九十三章——贾似道之奸
宋度宗在即位之初，出台了一些措施，力求有所作为，他任命马廷鸾、留梦炎为侍读，李伯玉、陈宗礼、范东叟兼侍讲，何基、徐几兼崇政殿说书，以求能随时听这些大臣的治国之道。又下诏要求各级臣僚直言奏事，还特别要求先朝旧臣赵葵、谢方叔、称元凤、马光祖、李曾伯等指出朝政中的弊端，以便加以改进。
然而，宋度宗是一个自控能力奇差的人，以好色闻名的他无法抗拒美色的诱惑，很快就开始沉醉在与妃嫔们饮酒作乐之中。

在《续资之通鉴》中有这样的记载：根据宋朝的旧例，妃嫔在夜里侍寝了官家，第二天早晨要到合门感谢官家的宠幸之恩。有一天，到合门感谢宋度宗的妃嫔居然有三十多人。
宋度宗连对公文画可这种轻而易举的事情都懒得动手动脑，将这件事情交给他最宠爱的四个后妃执掌，还将这四位后妃称为春夏秋冬四夫人。

由于贾似道借着弹劾吴潜的机会，拥立了赵禥为太子，赵禥登基后，感念贾似道的功劳，政事都倚仗贾似道处理。贾似道见宋度宗如此昏庸又如此依赖自己，贾似道稍不如意，就以辞官要挟。
宋度宗深怕贾似道辞官，为了挽留贾似道，甚至还跪下请求贾似道不要辞官。
天子对官员下跪，恐怕翻遍中国几千年的历史也没几人能享受到这种待遇，所以贾似道觉得自己**得不行，更加恣意妄为。

曾经宋度宗因为宋理宗召关孙入宫就设计制造流言，这样看他一点都不傻，但现在身为臣子的贾似道随意要挟他，身为帝王的他居然还跪下来挽留贾似道，从中可以断定，宋度宗依然是个如假包换的智障。
贾似道以辞官威胁宋度宗的时候，宰相江万里当时也在一旁。宋度宗要向贾似道下跪，江万里用架住宋度宗胳膊，说：“自古以来没有这样的君臣之礼，陛下不可以下拜，似道也不要再提辞官。”

贾似道有点尴尬，下殿后，贾似道假惺惺地举起笏板向江万里致意说：“没有先生，我贾似道似乎成了千古罪人！”话虽如此，贾似道心里却开始记恨江万里。
宋度宗常在书中发现不懂的地方，贾似道答不上来，江万里却常常能对答如流。贾似道更加怨恨江万里，江万里也察觉到自己不被贾似道所容，后来自请离开朝廷。

咸淳三年（1267年），贾似道又故技重施，以辞官要挟宋度宗。宋度宗唯恐贾似道离开自己，在一天的时间里派人十多次前往贾似道的府邸挽留他，又赐下许多财物，还特别授予贾似道平章军国重事（位在宰相之上，不常置，用以尊崇元老重臣。文彦博、吕公著、蔡京、韩侂胄等曾受此衔）。还赐给贾似道西湖葛岭的豪宅。
贾似道搬到了葛岭的豪宅后，过得十分逍遥快活，都懒得到政事堂去处理政务了，官吏们只得抱着文件跑到贾似道府上请他签署。朝政小事贾似道则是让他的馆客庚莹中、堂吏翁应龙自行做决定。

贾似道虽然深居简出，但是涉及御史台、人事任免及及京官漕运等事务，不报告请示贾似道朝廷都不敢施行。正直的官员都被排斥罢免殆尽，官吏们争相贿赂贾似道以求得美差。
蒙古包围襄阳，贾似道却将战事隐瞒下来，不让整日沉溺在温*乡中的宋度宗得知。太府寺立薄陈蒙曾上疏弹劾贾似道*国，被贾似道诬陷陈蒙犯了贪*罪贬到建昌军，家产也被没收。

贾似道似乎觉得自己隔太久不作（zuō）一下浑身都不舒服，又或者是虐宋度宗上瘾，咸淳六年（1270年）八月，贾似道又闹着要辞官。
宋度宗哭着求贾似道不要辞官，特地允许贾似道六天才朝见一次；又允许贾似道上朝时不用行跪拜礼，退朝的时候，宋度宗还必须起立目送贾似道走出殿外直到看不见才能落座，后来又允许贾似道十天才朝见一次。

当时蒙古军队已经围攻襄、樊好几年，贾似道却忙着起造楼阁亭榭，还为自己塑金像。貌美的女子不论是宫女还是妓女，哪怕是尼姑，只要被贾似道看上了，都会被强纳为妾。
贾似道还经常与群妾蹲在地上斗蟋蟀，养蟋蟀和斗蛐蛐也是贾似道的一大爱好，他还专门写了一本《蟋蟀经》，记载自己养蟋蟀和斗蟋蟀的经验。有位熟悉的门客开玩笑说：“这就是军国要事吗？”
贾似道特别喜欢接受官员用珍宝古玩贿赂他，还特意为他的宝贝们修建多宝阁。贾似道听说余玠有条十分珍贵精美的玉带，恬不知耻地派人强行索要，报告说此物已殉葬，贾似道竟下令掘开坟墓取出来。谁要是有稀罕宝物，贾似道派人索要而不肯献的，就必定会获罪。

有一次，宋度宗问贾似道：“襄阳已被围困三年了，怎么办呢？”
贾似道面不改色地说：“北兵已经撤退，陛下从哪里听得此言？”
宋度宗告知说：“适才有宫中女官讲及此事。”
贾似道命人查出这个宫女，捏造了一个罪名将宫女赐死。从此以后，边事虽一天比一天吃紧，再也没有敢向宋度宗提起的人。

有一次行大典礼，当时遇上下大雨，找地方避雨的贾似道约宋度宗雨停后乘车回宫。胡贵嫔的哥哥胡显祖想讨好宋度宗，为宋度宗带来遮雨工具，还邀请宋度宗乘逍遥辇（帝王坐轿）回宫。
宋度宗担心地说：“贾平章或许不同意。”
胡显祖骗他说：“贾平章已经同意了。”于是宋度宗乘逍遥辇回宫。
贾似道为此大发脾气，说：“臣作为大礼使，陛下的行动我却不能得知，请罢免臣担任的官职。”
宋度宗赶紧认错道歉各种讨好，贾似道仍然不肯消气，宋度宗没办法，只得罢去胡显祖德官职，又将胡贵嫔送到道观做尼姑，贾似道才肯作罢。