因为分散相的尺寸可能难以测量，并且因为胶体具有溶液的外观，所以胶体有时被识别并且以其物理化学和传输性质为特征。例如，如果胶体由分散在液体中的固相组成，则固体颗粒不会扩散通过膜，而使用真溶液，溶解的离子或分子将通过膜扩散。由于尺寸排阻，胶体颗粒不能通过尺寸小于其自身尺寸的超滤膜的孔。超滤膜的孔的尺寸越小，保留在超滤液体中的分散的胶体颗粒的浓度越低。因此，真正溶解的物质的浓度的测量值将取决于将其与也分散在液体中的胶体颗粒分离的实验条件。这对于容易水解的物质如Al，Eu，Am，Cm或有机物的溶解度研究尤其重要 使这些物种复杂化。