秋接纳了汤姆的提议，但很快转移了话题，“所以，我们今天见面的目的是？”
“我不能在课外或非小组学习的时间见你吗？”汤姆问道，语气中一丝暧昧的调笑让秋感到不习惯。
她冲他笑了笑，牵起他的手朝城堡出口走去，“你可以，但我还在适应中”。
他短促地笑了下以示回应，掌着她的手走向积雪逐渐融化的草坪。途中秋施了好几次干燥咒，防止湿寒入侵他们的衣袍和鞋子。最终走到草药学温室的时候，秋拉拉他的衣服示意停下。她松开手，消失在一道魔法生物篱笆后面。（过了一会儿）她拿出一个鞋盒大小的箱子。

在他询问的注视下，她把一缕头发别到耳后，又调整了下手中的箱子，“是你的圣诞礼物，我一直没机会送给你，（直到）刚想起它还在这儿”，她解释道，“我本来设计了一场极其有趣的寻宝游戏带你到这里，但（事发后），我进了医疗翼，只得拜托艾琳来照看”。
汤姆忽略掉‘圣诞节’这一危险的提示，取而代之的是用一种他希望还柔和的语调问道，“一场极其有趣的寻宝游戏？”
他不相信地抬起眉毛，引起秋脸上一阵发热。她掩饰着自己的尴尬，把盒子推进汤姆的手臂中，“快点打开吧，呆瓜”。
汤姆没理会这声侮辱，他觉得这听上去更像一句亲昵的私语。他拉开盖子的上部分，惊讶地看见一条绿色的小蛇正舒舒服服地盘踞在（魔法制造的）模拟环境里。它惺忪地睁开眼睑，看见汤姆，用一种称得上正式的口吻嘶嘶说话。
“小主人，你叫什么名字？”

他觉得现在还不是在秋面前和蛇说话的时机，合上盖子，他望着她。女孩似乎无比紧张，完全躲避着他的视线。
“你喜欢吗？”
他忍不住真正地笑起来，这感觉十分怪异，只是一瞬间他把它又压了下去，“喜欢。谢谢，秋”。
他的声音不假，她抬起头，“真的？我以为你没有宠物，而且你看上像是会喜欢宠物蛇的人。我不是说因为你是斯莱特林----”
“我很喜欢。是真的，秋”，汤姆打断了她，他握紧她的手，其间夹杂的灼热情绪阻止了她词不达意的表达。他一直不讨厌蛇孤傲自居的性子，她对他的判断很准确。他没养过宠物，也从来没有这种想法，不过一条蛇倒是很称他心意。

“秋？秋？你怎么了？”
熟悉的声音将她拉回现实，缓缓地减轻疼痛。她揉揉太阳穴，眨了几次眼，才看清汤姆，他的眼里涌动着不安。
“我没事，只是头有些疼而已”，她虚弱地解释道。
他仔细打量了她一番，表情谨慎防备，但没再多说。
“走吧，我们回去----下节课要开始了”。
秋没注意他奇怪而冰冷的言行，跟着他往城堡走去，竭力忽略着令人警觉的头痛次数和强度。
她到底出什么毛病了？

又吞了 我真是 …… 求ywdz的私我吧 暴风哭泣

第二十三章 - 飞行
他的魔咒开始出现裂痕。
从温室那天起，汤姆注意到秋脸上一闪而过的痛苦神色随着时间推移愈加频繁。他试图坚决忽略，但内心的愧疚和担忧冲刷着他，强烈到令他难以回避。有些时候，非常罕见、短暂的时刻，汤姆甚至考虑过重塑她记忆的可能性，把她拉出不断尝试的苦海。但最终，和一直以来的一样，他做不到。
汤姆不愿意去想如果他真这么做后她脸上绝对的憎恨和厌恶的神情。他曾经得到过好处。他无法想象他们会分道扬镳，就算这意味着每次她交付信任的时候，他的唇齿说尽谎言。

“汤姆？”
他的注意力应声转向她，直直看进她被温柔和关怀点亮的深色眼睛里。
他不配。
“什么？”
她指着霍格沃兹教师办公室外的公告处，上面贴着一张长长的羊皮纸，“这周各位院长会给我们职业建议”。
汤姆扫过那个长名单，暗中记下他和秋被安排的时间。他低头看着腕表，发现她已经迟到五分钟了。
秋似乎也意识到了问题，她冒冒失失地跑向走廊另一头，途中又想起来没和汤姆道别，这个好笑的场面让他心情大好。她折回来，在他脸上蜻蜓点水地吻了下。
“回头见！”
他(几乎是)带着(异样的)感情，看着她与一个一脸不耐烦的幽灵擦身而过，道过歉后，她又黑又长的头发伴随着小巧的身影‘嗖’地拐过转角不见了。

“所以张小姐，至今为止，你感觉自己今年的成绩怎么样？”
突然，秋(背后开始)直冒汗珠。她是不是在课上落后了？上周的测验她做得很糟糕吗？一定是那张鹰头马解刨图！她到底漏掉了哪里？
秋哭笑不得，真是奇怪得紧，她明明有一大堆更重要的问题需要操心 ---- 时间旅行，记忆遗失，还有汤姆·里德尔在她身边怪异的表现，而她居然(在这个节骨眼上)还把学业看得挺重。
“嗯......我不知道，教授”，她礼貌地回应道，双手在大腿上握紧。
塞尔文教授时刻坚硬的目光有一丝松动，她把羊皮纸推到秋面前，“每科都是O！虽然我听说你要是能深入学习草药练习课上的技巧，还能得分更高；魔药方面也还有进步的空间...... 但总体来说，我确信你毕业后能步步高升！”

秋展开微笑，实实在在松了口气，“谢谢您，教授”。
塞尔文教授宠爱地笑起来，她灰蓝的眼睛亲切和蔼，“那么张小姐，之后你有什么职业规划？”
不用多想，秋已经有主意了，“一位治疗师。但我听说要进去学习非常困难......", 她说道，语气开始有些犹豫。
但马上，教授就打消了她的疑虑。她挥舞了下魔杖，一卷羊皮纸从书柜朝桌子飞来，短暂地停留了一会儿后自动展开来。
”荒谬！那里永远欢迎尽心尽力而又充满热情的治疗师“，塞尔文教授保证道，”而且实际上，我这儿就有一份圣芒戈的实习机会，如果你希望参加的话。不过只有一周时间，你也许会学些新东西，看看那儿是否适合你“。

秋简直不敢相信自己的运气。如果她能取得圣芒戈的实习机会，将来说不定能去那儿深造！这可是她梦寐以求的工作 ---- 比魔法部的批改公文要好上太多，之前总是有什么阻止她追求梦想。害怕失败？又或是不愿面对那些战争受创的病人？
战争？这又是哪来的想法？... 什么战争？
她在一阵熟悉的刺骨头痛中抽搐起来，用一个心不在焉的微笑掩饰自己的糟糕处境，语调轻快地问道，”我在哪里签名？“

----未完待续----

周天下午，秋和汤姆都罕见地无事可做。作为学生会主席，汤姆早早完成了执勤巡逻，整理好了建议来信(不过他对那堆寄给他的数量庞大的情书一如既往地熟视无睹)，还做完了迪佩特交给他的一些琐碎任务。秋这头则没有魁地奇训练，因为亨利‘有差事’要办；而她和汤姆在图书馆的如尼文课题也在前一天完成了。
尽管秋现在非常想打个盹儿，或者(开始)挑选她明晚的实习着装，她仍然思索着如何让汤姆开心起来。他(最近)好像比以往更阴沉，总在他以为她没注意的时候用一种意味不明的眼光盯着她。他有时看起来阴郁疏离，还有一两次看上去暴怒狂躁，不过秋怀疑那并不是针对她的。她不明白究竟出了什么问题，每次她提起，他总会转换话题，或是嘴唇紧闭地笑一下，毫无快乐可言。

秋皱着眉头翻身对着里侧，凝视着窗外，突然发现那里有一只等得不耐烦的猫头鹰，腿上还绑着一小卷羊皮纸。她跳下床，拉开窗户把它放进来，又给它喂了些艾琳自制的鸟粮。那猫头鹰看上去很喜欢这些‘点心’，秋趁机解下信。那鸟又对着食物啄了几下，挑了几颗顺眼的，最后飞出窗外。
令她熟悉的字体工整简短地排列在纸上：“我还没给你圣诞礼物。15分钟后来魁地奇球场见我----- TR”
秋会心一笑，换下软乎的棉质睡衣，穿上外裤和羊毛衫。她最后放弃了围巾，把头发绑成马尾冲下楼去，像个儿童一样鲁莽兴奋。她一边想着他会送她什么礼物，一边又想着就算他只给她一只书页夹，她也觉得如获珍宝。

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她没想到。
他都懒得包起来，不过柄上倒是悬着一个巨大浮夸的金色蝴蝶结。这太不像汤姆了，她几乎对着眼前荒唐的一切笑出声来。而她另一部分的心思不怎么情愿去想象这需要花多少加隆。虽然她怕冒犯他不会当面提问，她还是好奇他居然买得起。这把扫帚她认识，在未来的魁地奇杂志上看过。虽然到那时候这已经是个老古董了，但在40至50年代它可是最好的飞天扫帚---- 桃心木的光滑扫柄制作精良完美，猪鬃毛的扫尾压成一个尖，保证顺畅飞行。扫柄的旁边用金闪闪的草书优美地镌刻着---- ‘彗星火焰号’。这肯定要许多加隆，比一个孤儿院出身的学生能负担的多得多。

“你喜欢吗？”汤姆问道，和她那天说了一样的话，但他唇角自鸣得意的笑显示出他知道她肯定爱死这份礼物了。
秋抹了把眼睛，涨涨的泪腺让她立马觉得有些尴尬。她没说话，而是跑到汤姆身前，把脸埋在他泛白的校服领口处，呼吸着(他身上)令她安心的肥皂水味。
起初汤姆还有些惊讶，不过(随后)他用手环住她小巧的身体，把下巴搁在她的发顶，“不用谢”。
秋起身，眼里依稀还有泪光闪烁，“谢谢！真谢谢你… 太感谢了！”
汤姆觉得他大概露出了一个微笑，看着她拿起扫帚，仔细欣赏着精巧的做工。近几周来困扰他的问题似乎在此时都烟消云散 ----她看上去是那么的快乐。他满意地想道，这是因为她对他有些感情，他可以加以使用，而不是(源于)他从礼物上拿掉的巨大价码牌。
秋抓起他的手，朝他笑了笑，让他感到从未如斯的眼花缭乱，“来吧，我们来试试它！”