可以说崇祯前期明军还是很有战斗力，一炮击毙努尔哈赤，一炮打死皇太极。八旗兵进关也是搂一把就跑，与明朝这个大象比起来满清八旗就是蚂蚁，可以说初期满清从没有想过推翻明朝的意思。
别说满清这么想，李自成当时也是这么想的，据《明史》记载：李自成都打到北京城下了，还派人和崇祯谈判：“求崇祯赐封北方几省领土与他，敕封“西北王”，则李自成可以帮助崇祯皇帝消灭满清八旗和国内其他义军，可惜被崇祯皇帝拒绝”
满清多尔衮认为北京周边大量驻军随时都可以进京勤王，自己三次围北京都无功而返，即使李自成能杀到北京城下，没有三两个月也攻不下北京城。没想到李自成一套套组合拳，北京城破了，山海关李自成大败，退出北京，但李自成的实力依然不可小窥，多尔衮依然没有问鼎之心，而是写书信一封随派人交李自成愿意“连顺灭明，共取中原，平分天下，共享富贵”。这就是《清帝致西据明地诸帅书稿》。
多尔衮消灭李自成和张献忠，有了问鼎天下的资本，但面对南明100万军队，瘦死骆驼比马大，依然底气不足，产生与南明划江而治的想法也就不足为怪了。可惜南明就是上不了席面子的狗肉，百万大军自相残杀，满清顺利跨过长江。
满清王朝就是一个欺软怕硬的王朝，当南明永历政权李定国在广西桂林打死满清定南王孔有德、在湖南衡州打死满清敬谨亲王尼堪的时候，大局已定的满清皇帝想到的是立即退出南方各地，与南明划江而治。到了后来吴三桂席卷东南半壁，陈兵长江，英明的康熙皇帝都做了回东北老家的打算。这也就见怪不怪了。