英文叫cut-off date. 简单来说，对于EB-1和NIW的职业移民来说，I-140申请提交到移民局的日期是申请人的“优先日期”(priority date)。如果申请人的优先日期早于美国移民局采用的排期日期，申请人就可以提交I-485，调整身份取得绿卡。如果申请人的优先日期晚于排期日期，就不能提交I-485。排期日期由美国国务院每月公布，有许多个，根据申请类别和申请人的出生地而不同。
对于PERM类别的申请，优先日期是PERM申请向美国劳工部提交的日期（需要在雇主完成打广告招人步骤以后）。对于亲属移民，优先日期是I-130提交的日期。对于投资移民，优先日期是I-526提交的日期。
举例来说，对于出生在中国大陆的申请人，对于EB-3类别，移民局使用的2017年3月排期是2014年3月15日。那么，所有优先日期在2014年3月15日以后的申请人，如果还没有提交I-485，在2017年3月就不能提交I-485，不管I-140是否已经批准。对于EB-5投资移民类别，这一排期日期目前是2014年5月1日。对于绿卡持有者的配偶和未成年子女，这一排期日期目前是2015年11月22日。
EB-1杰出人才一般不需要排期。但是随着申请人数增加，每年里面有两三个月（一般是8月和9月）有可能会出现排期。然后，到10月1日，新的财政年度开始，有了新的绿卡名额，EB-1的排期应当会消失，什么时候重新出现要看申请人数量。根据目前情况，EB-1在一年的大多数时间，从10月1号到下一年6月或者7月，都没有排期。