国土资源部确定第４０个世界地球日主题为“认识地球　保障发展――了解我们的家园深部”。

地球日之父”：丹尼斯·海斯

今年４月２２日是第４０个“世界地球日”。地球日活动主办方“地球日网络”组织当天将启动“绿色一代”环保计划，以唤起人们对环境问题的关注。
“世界地球日”活动起源于美国。１９７０年４月２２日，在美国民主党参议员盖洛德·尼尔森和哈佛大学学生丹尼斯·海斯的倡议和组织下，美国数十万群众参与了声势浩大的“地球日”活动，呼吁创造一个清洁、简单、和平的生活环境。
作为现代环保运动的开端，“地球日”活动推动了多个国家环境法规的建立。１９９０年４月２２日，全球１４０多个国家、２亿多人同时在世界各地举行形式多样的环境保护宣传活动，呼吁改善全球整体环境。这项活动得到了联合国的肯定。此后，每年的４月２２日被确定为“世界地球日”。２０世纪９０年代，“地球日”的发起人创立了“地球日网络”组织，将全世界环保主义者联合起来推动“地球日”活动的开展。
地球是人类的共同家园，但人类的活动却对地球造成了严重的破坏。生物赖以生存的森林、湖泊、湿地等正以惊人的速度消失；煤炭、石油、天然气等不可再生能源因过度开采而面临枯竭；能源燃烧排放的大量温室气体导致全球气候变暖，由此引发的极地冰盖融化、海平面上升等问题威胁到人类的生存发展。
保护地球资源环境、寻求可持续发展模式已刻不容缓。在今年“世界地球日”来临之际，“地球日网络”发起“绿色一代”计划，倡导人类社会经济发展向可持续模式转变。该计划呼吁公众维护三条核心原则：消除人类对化石能源的依赖性，致力于可再生能源的开发利用，创造一个“无炭”的未来；承诺个人消费习惯与可持续发展要求相符合；建立“绿色经济”，通过为贫困人群创造“绿色岗位”使其脱贫，并将全球教育体系转变为环保型。
从２０世纪９０年代起，中国在每年的４月２２日都举办“世界地球日”宣传活动，并根据当年的情况确定活动主题。今年，中国确定的“世界地球日”主题为“认识地球，保障发展－－了解我们家园的深处”，旨在通过系列活动提高公众对资源国情的认识，以及对地学在资源可持续开发、利用和管理及防灾减灾中重要作用的认识。

世界地球日即每年的4月22日，是一项世界性的环境保护运动。
2009年4月22日，第63届联合国大会一致通过决议，决定将今后每年的4月22日定为“世界地球日”。

“地球日之父”：丹尼斯·海斯
丹尼斯·海斯，生长在美国华盛顿州环境幽美的哥伦比亚河峡谷，他从小养成爱好大自然的个性。到了大学时代，他虽然读的是法律，却始终没有放弃对环境问题的关心。
第一个“地球日”活动之后，被称为“地球之父”的海斯先后到史密森尼恩研究所和伊利诺州政府任职，研究制定有关能源方面的政策。以后又得到美国当时的能源部长施莱辛格的赞赏，担任了由能源部经办的太阳能研究所的所长。海斯一直从事环保活动，1955年，他同朋友们一起讨论筹办纪念地球日20周年的活动。他的倡议很快得到了世界上大多数国家和联合国的支持。
鉴于丹尼斯·海斯在环保事业中所做出的重大贡献，他曾荣获Sierra Club、联邦野生动物协会、美国慈善协会、美国太阳能协会、远离战争组织和Interfaith Centerfor Corporate Responsibility的最高荣誉奖项。丹尼斯·海斯还荣获了1978年度，35岁以下杰弗逊最佳社会服务奖，还曾被形象杂志（Look Magazine）评为20世纪100个最具影响力的美国人之一，并被国家奥杜邦协会评为100个最杰出的环保人士之一。在2000年又被着名的时代周刊（Time Magazine）提名为100个“地球英雄”之一。

最初的地球日选择在春分节气，这一天在全世界的任何一个角落昼夜时长均相等，阳光可以同时照耀在南极点和北极点上，这代表了世界的平等，同时也象徵著人类要抛开彼此间的争议和不同，和谐共存。传统上在很多国家都有庆祝春分节气的传统。早期联合国也在每年的春分举行世界地球日的活动。