【溽暑时节，日头已愈发毒人。休沐的日子纵然珍贵，不妨拣出闲时来郊，纵马蓝穹下本该是一番惬意的好光景。今日不巧，赛马场人头攒动，罢了。不得骑乘，看看也是好的。择了处阴凉地儿，边嗑瓜子儿边瞧好戏。那厢声儿传来，隐约听个尾，既是输赢之赌，想也没想便插】
沙场难有“常胜将军”——马场也一般，看来悬。

【陈遴未升任前，于察哈尔都统辖下经管马务，一双慧眼如炬，是名实打实的马中伯乐。还不待他答，便闻得一人语声，笑了笑，也很随意地接话】
悬也不悬。这正是旗开得胜之际，不是还有句话叫做，如日中天？
【打量他一眼，见其意气洒脱，倒有几分昔日怀英的模样，又问】看起来，兄台很懂马？
@赫舍里桓周

【昔日里我尚在奉天时，没有老头的管束，倒腾些买卖，蒙满商贾多少接触一些。又听后话，跃下方才坐的地儿】
不敢称懂，恰好省得那么一些。
【此时才见来人衣装举止，眼神一溜有了底，非富即贵——惜得我这个七品芝麻官儿，还未到能认脸的时辰，可也保不齐未来。松手散了瓜子儿，双掌拍了拍】
蒙古马堪称最优秀的军马，可若论跳跃——的确不善。【再一指侧道里一匹小的不起眼的马儿】贵人瞧，那是乌审，娇小精悍，虽不显眼，我倒看好它。

【调往太仆寺不过三载，庶务多由敬、宁两位王兄兼管，虽有经手，实则并不算精通此道。顺着他所指方向巡去，确有一匹身量短裁的小驹，旋即目光掠过陈遴，他称乌审常年跋涉荒漠，耐力充盈，确是不凡。心知其所言非虚，笑道】
好，就应你这句话。【有竞必有赌，看台前设了案局，以方便供诸人下注，招来魏澜，吩咐道】去，押一百两乌审。
【本非好赌之人，仅兴致使然，输赢更是无谓。魏澜领命而去，顿首继续和人说话】听闻近日西北廓尔喀边陲不宁，或许再过不久，朝廷便该动兵了。西境地形错杂，如你所言，蒙古马短板鲜明，真要作起战来，只怕受限众多，难哪。
@赫舍里桓周

【嚯——这大手笔，此人身份，只怕比我猜度的，只高不低。但见随从，虽不似一些大户人家请的五大三粗，唬人得很，显见也是底子深厚。可惜我没带几分钱银，此时下去也颇有些不合时宜。】
贵人倒不必忧心过甚——
【再伸出指来】其一，蒙古马纵然跳跃不足，但它体力恢复快，耐粗饲，边陲小犯多是逞一时之能，非长久攻，就是图个膈应来着；其二，我大清国富民安，要压制那处，岂需非用打仗。

套用一下濯秋的剧本：至道十年，莫卧儿高层决定试探大清西北兵力部署，借道廓尔喀（此处假设廓内部有不臣）遣人翻越喜马拉雅山入境探路。与部分人达成协议，夹击臣服大清的西藏，从而孤悬哲孟雄，而后合力对抗清廷。
十四年，莫卧儿在哲孟雄境内修路，哲向大清驻藏大臣请援。消息辗转送抵，京城分两派，一派认为藩属国纠纷不宜涉入。一派认为，若不救，怕寒了从属国的心。
这回可不大一样。
【廓尔喀虽非劲敌，其背后的莫卧儿却不容小觑，哲使一事，朝会上兵部同理藩院吵翻了天，汗父虽未表态，但毋论如何，备战皆是在所难免。至于征期是长是短，后续是战是和，一切还犹未可知。与其论起此事，只不过有心试探，三言两语间，他已能有如此见解，若是入仕，来日当是可期】
【四处擂鼓喧嚣，赛事将启，不再此上赘言，笑道】敝姓卓多穆，讳字守约，敢问兄台高姓？
@赫舍里桓周

【眉峰几不可闻地一挑，见他面上若有所思。再行追问反倒无趣，这朝廷上的事，只有地位愈高才知晓得愈多。平素无甚挂怀于此，闻得询声儿，可知也是大户人家。高官在朝，隐隐搁心里留个粗浅印象，嘻嘻笑道】
正黄旗赫舍里，您唤桓周便可。
【这头话音落了，那头锣鼓喧声，显是下场比赛将始。早有赌马人杀红了眼，池中一掷千金，为的是那“常胜将军”再夺一城，与他同观赛事】
一百两银子——您不怕这一下去便回不来吗。

【赫舍里百年世族，其间出过的贤臣名士不计其数，近年虽有中落，并不妨它的根基仍然深厚。日头正盛，炽烈地灼在头顶，意态却很从容，笑答道】
如果能以一百两银子，换到桓周这个朋友，难道还不值吗？
【忽闻场中哨鸣，定神朝赛道看去，五匹马齐奔而出，首当其冲的正是方才的常胜将军，众人欢呼雷动之际，那匹不起眼的乌审忽若迅电飞驰，直越魁首，最后竟将黄骠甩出半圈有余，一霎时，连陈遴都拊掌叫起好来。凉风徐至，见魏澜自注局中凯旋归来，扬了扬眉】
你将银票都兑了，稍后送往赫舍里府上。【他拱手称是，偏过头对赫舍里道】若非桓周，这局赢不了，你勿要推托，相识不易，就算作在下见面礼吧。
@赫舍里桓周

区区小技，不过是恰好碰运气。若非在下，您也不会押上这许多钱银。
【纵然恭敬不如从命，也不可贪图。拱手作揖，这才续上】卓兄交桓周这个朋友，自然也不该就我收见面礼，您要真感谢桓周，取之一半，再多，便变了意味。
【他颔首应允，方松了口气，待赛事结束，且与那侍从一同送人出了马场。日暮西山，方乘骑而归，达山在府前候着，钱袋一扔给他】
去买些酒肉来，今儿——开小灶。