【老人管我今儿这模样，叫“失魂儿”。许久没回过穆燕府了，这晚从营里头出来（照理是不准出营的，可谁让我是个无足轻重章京——本手上经着不少文书，但不痛不痒），回头一瞧：练臂力的竿子在涔涔的照夜里，微微地来回颤着，像是刚刚被谁狠狠压了一折。而摸爬滚打的土石碴子场，汗渍进的深，隐约伏着个人形的凹地。白日的风光，你我英雄，都是人前逢场的露面逞能，为着一口气。但太阳总要落下去，先前模糊的影子面孔都清晰地淌进夜色里。如果这一日就这样完了，各自满腹隐忍着心事，末了囫囵地醒过来，就该怅然。】
【幸好还有一晚。】
【夜里潲着细雨，从兜里摸出粒糖，一含，原是块玉米的。远远地有一点灯火，好似旁的都是白汪汪，这间偏是黄澄澄。玉米的腻香窜出，就兀自嫌弃地笑了。】
真没羞没臊窝囊啊……【食指勾住铜环，虚虚地绕上一圈，听着风从门缝渗进去、很远很远穿堂风……】
【咚、咚——】
【上回说到哪儿来着？哦，你说我比以前白了点。哪儿能呢。这会儿整张脸得是照得黄透罢——黑里透黄。】

这么黑，还能看出来的？
【我没想是她来迎我。又浑然一激，心中教钩子挠了下。】
有多红，【侧过身替人扶伞，是掌心盖住她背后的伞沿，臂肘一拦，挡去后面的风。】像上回的山楂糕？
【提起那天，想到那时，淌进喉咙里的雨有股煮开后的土涩味，缺一把盐细细洒下去，稍一搅就能尝出鲜。】
才从营里出来，没见着卖排骨年糕的。说来这两天总觉得嘴里缺点滋味，德顺从家里捎的肉干可咸，但不够辣。改天得吃顿过瘾的。
【其实我最想是蒙头睡上一觉， 可我眼前尽是满天倾倒的星河。脚步领着她往里头走，实则是她引着我这个瞎子。慢点也就慢点罢，权当她解我。】
哦对。【扑哧一乐，还窘着。】待会儿不进去了。我这活脱个泥……【心头一滞，】泥菩萨。

【门槛离我三步远的时候，我退却了。泥菩萨，这一句太真诚。今儿教训了弟兄、后辈、高官子弟，明儿要么营里的罚落下来，要么直越过去，按满人的律例处置……身在这里头，连我都窥得太多机密，无意中显出几分指点模样，何况那些真能指点我的人么。我仍旧满心的憋火，一想就面上挂不住肃淡，可又得很挖心地忍：我来，不是为着拳头泄不出的，借她的柔柔一用——那我是无耻之徒！】
【那我毁了我的清高。】
乱讲。我都不知道我要来。
【话一出口，又很臊性。正赶上她拿手揩面的这一下，打了个哆嗦。】
……你们女孩子就这样啊，不拿个帕子擦擦么？
【指的是她随便的一挲，可听着却又几分意有所指——咳，真怪。】
别冻着。你这……【犹犹豫豫，边跟上，望娉娉婷婷影，酸甜咸辣，俱洒下来。】哎。
【扶稳她背时，倒真眼眶一热。】

【自我进了营，就没个消停。你说这营里头都是粗人，没那么多花花肠子，有甚么值得计较？这可真猜错了。人与天地斗、与人斗，还得跟规矩斗。我受用不起那其乐无穷，巴不得每日每个时辰都排得满满当当，用岁末几个白花花的银子，告慰我这可笑的坚持。把心一刀剖开，熔浆滚滚似的，不止烫手，握都握不住。因而没人当得起这剜刀的业障，更不论因果。真以为习惯、说看开，到底是场丢面又丢份的笑话。一挫一挫削下的碎末子溶进雨里就冲走了，像是十二那年，从脖颈淌下去的血。一场光荣一场闹，或许我这命就是人眼里的博笑。】
嗯，是。【我又忽而寡言。仿佛门口那个垂涎的汉子是昨儿光景。而今时融融亭中，没个借来的火儿，只风灯曳曳，好不戚戚。】没吃亏。
【怕她不信，晃了晃腿。】
一踢就倒。【顺道拍了拍裤脚。】谁有能耐难为我呐。
【下意识就去寻她眼里，如一条等赏的狗。可触及她眼底，又顿生出为人的尊严——咬紧唇，伸手往她袖上一挲。】
行了，回去呗。

【我从不晓得，女人是这样真挚的。夜里男女幽会，无缘无故难不成是为情。不奇怪，她能猜我打过架、不快活。快活的事儿白日里夺彩，伤心处才此刻排解。额涅会猜中，额娘也会。但这两个女人一个不动声色地差使我去城外给她寻摸山珍，另一个悄摸地躲了，照旧是无声无息。但凡一个屋檐下，远近想留分情面，都懂留白。一者是不在意，一者是不舍得。】
【可我这扣儿，就扣在了不明不白。老二站起来第一句说的是，“我真不明白”。我也想问他，问很多人，“到底，到底我死在哪儿呐。”】
嗯。
【她明明白白地问，轮到我犯难从何讲起。斟酌半晌，一抬头，全抛脑后】
你怎么回事？【不顾脏，摁上人额头，茧子底下滚烫。没忍住暗骂一声，拦腰把人抱起来。】我疯，你陪我疯啊！
【说完便乐，想掉眼泪的那种傻乐。】
完了我抱你了。回屋。回屋去。【低眉与她锁了视线，】阿娇。
【边走，边用伞挡了她上身】
不快活……咱别糟践自个儿。
【你糟践我呗。】

是，是，我错了。我认栽——【雨水花了眼，我把头探进伞面里，与她近得不能再进一步】我认栽啦！
【我早该认啦。“哈哈……”笑出来的时候露一口牙，她像要打我，我连忙缩了脖子（不怪，我当然怕！）可她的手怎么像长在我领子上？结结实实地盘住喉结，张了张口，又痒，又教这雨激得……】
啊……欠！
【痛痛快快打完，她吓坏了罢？听啊，这动静都变尖了。】嘘——大格格、姑奶奶，咱小点声！【沿着她指尖摁进颈窝的那一点，密密麻麻的鸡皮疙瘩都漫开了。不禁又哆嗦一下，只觉着外头是一点点往里渗着冷气，可从里头又飞快地顶着天儿地往外涌热。坏了，我突然想，不会被她染上了罢？】
我招惹你了么。【浮上苦笑，又连声应承】一下都不松，不松（这伞柄硌着、伞面竹刺儿真够刮脸的……）前头是我不好，我不该一闹心就想来见你，想你这不撒手的劲儿……【叨着叨着，不知不觉，我也满脸的热气，仰头一条条无声往下淌。】
你好不好容我，啊，好不好？
【我又低了脖，探她幽幽的眼。】
文德淑娇，我，穆燕氏，名玄津，四月十三戊时生。妾生子。
我们这就算——换过庚帖了。【抵着牙根，】你说呐！
【对，我恨，我讽，我不明白当年怎么额娘就非要为阿玛生下一个儿子，明明是个没名没分的妾……族里头，我十二归宗，长辈们不让我进族谱。他们说，一个连侧室都不是的女人的儿子，何以能正血脉、肃家风……他们说我念书晚，是白丁、是莽夫。阿玛仁慈悲悯，给我指了明路，教我做个不清不楚的营中文吏——匠师，好好做个匠罢！他末了回头一瞥，不无自得又垂惜地留下一句：“你能为师，她啊，也算赎了罪过了。”】
【而今，我逼着一个刚证了情意、两厢珍重的女人说——】
【好恨这样的我。像极阿玛……当年，他是否也这样，扼着额娘的颈子，教她迷了心窍、喘不过气，认了栽。】

【我们有太多巧合。玄津是佛法，她名菩萨保。我心想，我怎么舍得给我们的娃娃取你的名儿？得是个男娃，我就不会分心去管他。满街坊一听我胡同口喊一声“菩萨保”，不许以为是我喊我家的崽儿。就得要你下来，像今儿这样抱个满怀。见鬼的雨……拦了多少人羡煞的眼？煌煌老天见证！】
你傻呐……
【这真是天作之合。除了养马的，再没人比我更懂马——我不肯这会儿统统说给她听。且教她往后惊笑罢！】
你仁慈……
【阿娇，我谢谢你仁慈。你没计较，往后计较便计较了，这会儿的大义，要紧着，你成全我！好啊。就冲这个，我绝不能使性，还得处处圆润着，为着咱俩……】
那我跟你一块儿回去。他们要是给你脸色看，我就挡你跟前……【一乐，】对呢，我是堂堂营里章京——
【这条路，艰辛，沉重。我边应，边想早早地走近她屋里头。我若有一分想慢点的念头，保准教我以后有个女娃。】
诶，您别楞着啊，你家格格烧着！热水，毛巾，你们给她换身干衣服，我去给她请大夫——
【结。】

【我们有太多巧合。玄津是佛法，她名菩萨保。我心想，我怎么舍得给我们的娃娃取你的名儿？得是个男娃，我就不会分心去管他。满街坊一听我胡同口喊一声“菩萨保”，不许以为是我喊我家的崽儿。就得要你下来，像今儿这样抱个满怀。见鬼的雨……拦了多少人羡煞的眼？煌煌老天见证！】
你傻呐……
【这真是天作之合。除了养马的，再没人比我更懂马——我不肯这会儿统统说给她听。且教她往后惊笑罢！】
你仁慈……
【阿娇，我谢谢你仁慈。你没计较，往后计较便计较了，这会儿的大义，要紧着，你成全我！好啊。就冲这个，我绝不能使性，还得处处圆润着，为着咱俩……】
那我跟你一块儿回去。他们要是给你脸色看，我就挡你跟前……【一乐，】对呢，我是堂堂营里章京——
【这条路，艰辛，沉重。我边应，边想早早地走近她屋里头。我若有一分想慢点的念头，保准教我以后有个女娃。】
诶，您别楞着啊，你家格格烧着！热水，毛巾，你们给她换身干衣服，我去给她请大夫——
【结。】