然而并非所有的能力都值得用一生的时间训练。何况，随着技术的发展，有些人力所及的事已经、正在或将要被机器取代。在这样的大背景下，固守自己从事了多年的那一份工作，无异于让自己处于极大的不确定和不安全中。无论出于未雨绸缪，还是打算产业升级，利用此刻空闲的时间和金钱培养一项新的能力，开启未来职业发展的新通路，都可称是明智之举。

这就是「斜杠」的表面含义：在现有的本职工作（及配套的能力）的基础上，学习新知识、新能力，为自己开辟新的职业路径——以及收入来源。但「斜杠」的意义不限于此。我们开始尝试一件新的事未必总是考虑到功利，有时也会出于兴趣。这些出于兴趣做下去事，也许不知不觉中就变成了未来一条新的斜杠呢。

我在新东方的某位同事热衷极限运动，从多年前开始就过着这样的生活：挣钱讲课，有假期就去练滑雪、学冲浪、玩攀岩……雪季过了一个又一个，她的技术和经验日益增长，从单纯的爱好者变成小有名气的业余高手，再到通过教练培训、拿到专业资质。滑雪于她而言，最初是花钱的消遣，渐渐变成提供收入、带来专业声望的工具。她仍然有本事讲英语课，又有了教别人滑雪的资本。「英语教师 / 滑雪教练」的斜杠就结结实实地划了下来。在我看来，这才是养成「斜杠」的正途：一开始只是好玩，渐渐地变成可供夸耀的「高级爱好」，直到最后能产生经济效益，甚至成为一项职业选择。斜杠绝不应该是刻意而为。它更应该是自然生长、自发形成的。

毋庸置疑，这样的斜杠不是人人都能做的。

首先你不能太穷，最好有钱有闲，起码今天要能挣到明天的晚餐。只有这样，今晚你才有些余裕去听讲、读书、练习……为自己的未来做出投资，或者至少享受些乐趣。其次你要有恒心，能树立一个长期的目标，并执行自己的训练计划。如果你单纯为了好玩，只想玩得开心，丝毫不顾其他，想成为斜杠也会很难。最后，你的注意力不能太过分散。大多数情况下，斜杠的养成是依靠业余时间和精力的积少成多；如果同时有太多爱好，样样浅尝辄止，就只能沦为大路货，泯然于众人。

我们这一代人的生活环境则大不相同。在内容付费甚嚣尘上、各种平台和渠道如雨后春笋的年代，你的任何知识、经验或能力，无论是「职业」还是「业余」，只要足够优质，都有机会被人注意、成功变现。至少有一部分岗位和领域，例如内容创作、知识共享和手工艺术，已经不再壁垒分明；你可以从学习者发展为实践者和分享者，甚至以此获取收入，成为业内翘楚。哪怕你无意以此赚钱，至少可以方便地取得学习资源、结识同好、培养能力，并展示自己的成果。今日你擅长的爱好，也许就是明日安身立命的本钱。

「斜杠」意味着拒绝被单一身份定义

但这仍然不是斜杠的全部含义。更进一步地说，斜杠意味着你可以用不同的身份和属性定义自己，而不再单一被社会、他人定义。我们的父辈身份相对固定，受到其社会阶层和社会角色的极大限制。我母亲唱歌唱得再好，也只能因职业身份被看做护士、教师或行政干部——这样身份的人在任何时代都一抓一大把，实在有点无趣。她若晚生二十年，活跃于这个时代，就完全不一样了：哪怕不以歌唱为主业，她至少有机会通过各种平台——譬如 XX 好声音、XX 歌手大赛或视频自媒体——展现自己的歌唱水平，并因此收获粉丝、得到肯定。

如果我们只有一个被他人定义的身份，就只能和同属这个身份的人进行一元的比较，或者被比较。譬如身为学生，就只好比学习成绩。而第一名只有一个。余下的或许都被当做了失败者。但若身份不止一个，且可以自行定义呢？我们也许可以找到其他出路。例如不擅长学习，但喜欢写作，或许可以退学写书；书写得不够好，或许可以去开赛车；

驾驶技术并非世界第一，或许可以去做导演……如果上述一切活动都拿不到第一呢？至少我尝试了许多不同的可能，做了一些自己喜欢的事，享受了我的人生。这正是在多元化的时代重新确定自我价值的关键。

「斜杠」身份意味着更多的可能性与更多的路径去接近自由，然而它同时要求更多的付出与修炼。为「斜杠」而「斜杠」的肥皂泡很容易吹大，也很容易破碎。

通过划定一个又一个斜杠，你可以自由地选择想要获得的新身份，可以通过自己的努力得到它，也可以通过多元的渠道展示它并得到认可：你可以是独一无二的。在一个普适的确定性逐步消解的年代，把自己打造成一个「斜杠」意味着按自己的方式生活，意味着充分发挥自我的力量。斜杠，就是「说走就走」的人间旅行。

当然，必须注意到，刻意练习的原理和「一万小时定律」在这里仍然适用。能力的养成和精进仍然需要我们投入足够的金钱、时间和汗水。在完成足够的训练之前，我们仍然要耐得住寂寞、禁得起折磨。

把浅尝辄止的所谓「斜杠」写进简历固然容易，但吹大的肥皂泡破碎得也很快。另外，也说不定会有人迷失自我，为了划斜杠而划斜杠，却忘掉了对一件事本来的热爱，忘掉自己为什么热爱它。我们因而要明白，斜杠并非包治百病的灵药。它只适用于一部分人：他们愿意自己构思人生可能的样子，并努力去实现它。

尽管如此，我还是要说，对于想成为斜杠、想定义自己、想为自己创造更多可能性的人而言，这是一个最不坏的时代。如果你喜欢这种生活方式，下定决心要为自己的人生划一道斜杠，那么最合适开始的时机，就是现在。末了顺便说一句，哪怕是上一代人，只要还活在这个时代，现在开始，也不算晚。