概况
‘Mrs. A. M.Brand’
通过颁发奖牌和证书的形式表彰特别优秀的芍药或牡丹品种是APS（American peony society）的一项传统，每年的APS金牌奖由协会理事们在年会上讨论决定，该项传统暨首次APS金牌奖的评选始于1923年，获奖的是一个名为‘Mrs. A. M.Brand’的白色重瓣芍药品种。从1923至1979的57年间，间断评奖19次；除1993年外，共有38个品种在1980至2016的36年间先后获奖（1994年有3个品种同时获奖）。在这38个获奖品种中，31个是芍药，占81.6%；5个是牡丹，占13.2%；另外2个是牡丹芍药的组间杂交品种（Intersectional），占5.2%。从近40年的获奖分布可以看出，APS金牌奖大部分为芍药品种，芍药的受青睐程度远胜牡丹。在外界看来，APS金牌奖无疑是芍药牡丹界的“终极奖励”，但从APS自身却更希望通过金牌奖，向人们传递获奖品种背后所承载的审美理念，而非仅止于品种本身，因为协会的审美理念也是在不断发展完善中的。
APS金牌奖评价标准
一、花色
‘Coral’系列芍药
近40年来 ,花色的获奖分布见表1。显然，粉红（pink）是最受喜爱的颜色，具有压倒性的优势，美国人对粉红的钟爱可见一斑。著名的‘Coral’（珊瑚粉）系列便是粉红中的经典代表。自从该系列中的‘Coral Charm’于1986年首次获得APS金牌奖之后，‘Coral’在美国人心目中就成了一个经久不衰的品系，始终受到人们的热烈追捧，历久弥新。该系列共育有5个品种，其中3个都曾获得过APS金牌奖，这在其他品种系列中是不多见的。尤为值得一提的是，1986年的‘Coral Charm’和2003年的‘Coral Sunset’还是会变色的品种。‘Coral Charm’花开珊瑚粉色 ,色泽娇艳 ,随着开放花色逐渐褪淡 ,临近凋谢转变为柔和的淡粉红色 .同品系下的‘Coral Sunset’,虽然初开时也是珊瑚粉色，但该品种的变色过程却不同于‘Coral Charm’，随着开放，‘Coral Sunset’的花色逐渐变为象牙白。此外，该品种花瓣边缘波浪般的褶皱也使得整个花冠更显充盈饱满，富有层次感。
表1 近40年获奖品种花色分布
花色
获奖次数
比例/%
白色
3
7.89
粉色
20
52.63
红色
12
31.58
黄色
3
7.89
总计
38
100.00
‘Chinese Dragon’和‘America’
另外，鲜艳的正红（brilliant red, rich warm red）和庄重的深红（dark red, crimson）也很受喜爱——值得注意的是，色彩纯正的红色品种恰恰是中国芍药品种群中相对缺乏的。例如1983年的‘Chinese Dragon’是一个红色单瓣的牡丹品种，或许是在命名之初，美国人注意到了‘红’是中国的国旗色；“牡丹”是中国栽培历史悠久的国花；“龙”又是神话里中国人的祖先，随即因形赋意，给了它‘中国龙’这样一个颇为贴切的名字。又如1992年的‘America’，是一个红色单瓣芍药品种，或许是因为它明亮醒目的颜色极具震撼人心的效果，美国人将自己国家的国名郑重地赋予了这个品种。
Paeonia peregrina和P. officinalis
粉和红，一个色彩柔美、温暖；一个色彩醒目、庄重，却都体现了美利坚民族自由、奔放的民族性格，表达了活泼、热烈的情感色彩。另外，美国**芍药品种群中的粉色和红色品种因具有了欧洲芍药Paeonia peregrina、药用芍药P.officinalis的基因，与中国芍药品种群中同样颜色的品种相比，多具有更高的亮度和饱和度，故而显得更加鲜艳纯正。花色在APS金牌奖的百分制评分标准中占30分。
二、花型
图1 美国牡丹芍药协会芍药花型分类
与我国的芍药牡丹花型分类依据相似的是，APS也以花瓣重瓣程度高低划分花型，具体可分为：单瓣型、日本型、半重瓣型、球型、重瓣型5类，其中“日本型”是指：外缘一轮花瓣较宽大，雄蕊瓣化开始，花丝略变宽，花粉囊变大或消失，“球型”是指：雌蕊瓣化开始，与瓣化雄蕊共同形成半球形隆起；外缘花瓣清晰可辨，见图1。这一花型分类方案与我国“系—群—部—类”4级花型分类系统相比，科学性较差但实用性较强，有利于不同背景人士之间的交流沟通。
表2 近40年获奖品种花型分布
花型
获奖次数
比例/%
单瓣
8
21.05
半重瓣
14
36.84
日本型
3
7.89
重瓣
4
10.53
球形
9
23.68
总计
38
100.00
从表2不难看出，重瓣和半重瓣品种更受欢迎——这与“欧美人多喜爱单瓣品种”的传统认识存在一定差异。例如‘Coral’系列的三个获奖品种：‘Coral Charm’、‘Pink Hawaiian Coral’、‘Coral Sunset都属于半重瓣品种；此外，2008年最新评选出的‘Salmon Dream’也是一个半重瓣品种。同时，近半数的APS金牌奖品种介绍中都出现了‘碗状’（Bowl-shaped）、‘杯状’（Cup-shaped）这样的描述性词语，例如：1980年的‘Cytherea’、1985年的‘Burma Ruby’、1992年的‘America’、1999年的‘Ludovica’、2003年的‘Coral Sunset’、2008年的‘Salmon Dream’等。“重瓣”、“半重瓣”花型，层次丰富，视觉效果饱满；“碗状”、“杯状”花型，圆润紧凑，整体感强。花型在APS金牌奖的百分制评分标准中也占30分。
‘Cytherea’和‘Burma Ruby’
三、种源
“种源”并非是影响某品种获奖的硬性条件，但近40年种源构成的变化，也很好地说明了**芍药品种群（hybrid herbaceous peony）愈加受到青睐的事实。
表3 近40年获奖品种种源分布
种源
获奖次数
比例/%
牡丹
5
13.16
伊藤芍药
2
5.26
**芍药
17
44.74
芍药
14
36.84
总计
38
100.00
2009年的“APS园林景观价值奖”，共评出了30个品种，其中**芍药品种17个，超过半数。在秦魁杰、李嘉珏二位先生于1990年修订的牡丹芍药花型“系-群-部-类”四级分类系统中，第二级“群”的基本划分依据是野生种源的不同。据此，有了“中国芍药”、“欧洲芍药”、“**芍药”3个品种群之分。而“**芍药品种群”指：多种起源的，由多个种参加杂交组合而形成的品种系列，主要亲本除中国芍药P.lactiflora品种外，还有药用芍药、欧洲芍药、大叶芍药(P.macrophylla)等。这个品种系列，因其明亮饱和的花色、独特的花型、格外强健浓绿的枝叶、几乎可以持续整个春季的超长花期和较强的环境适应力等优点，近年来在APS金牌奖评选中愈加受到重视。
四、其他
‘High Noon’
在其他各项性状中，“芳香”是一项很重要的优点。无论国界，一个可赏可闻的好品种都更容易博得人们的青睐，在重视感官享受的美国尤其如此。从1980年至今的38个APS金牌奖品种中，气味芳香的共计15个，占43.3 %。其中‘Many Happy Returns’、‘Bartezella’、‘Pink Hawaiian Coral’、‘High Noon’都是当今非常知名的芳香品种。另外，“花叶协调性”也是重要的评奖标准之一，较高的叶部观赏性会增加获奖的可能。在非观花期，枝叶仍能保持深绿且绿期较长，无疑是对园林植物景观非常有利的因素，这样的品种尤其容易受到APS肯定。
‘Mrs. A. M.Brand’
通过颁发奖牌和证书的形式表彰特别优秀的芍药或牡丹品种是APS（American peony society）的一项传统，每年的APS金牌奖由协会理事们在年会上讨论决定，该项传统暨首次APS金牌奖的评选始于1923年，获奖的是一个名为‘Mrs. A. M.Brand’的白色重瓣芍药品种。从1923至1979的57年间，间断评奖19次；除1993年外，共有38个品种在1980至2016的36年间先后获奖（1994年有3个品种同时获奖）。在这38个获奖品种中，31个是芍药，占81.6%；5个是牡丹，占13.2%；另外2个是牡丹芍药的组间杂交品种（Intersectional），占5.2%。从近40年的获奖分布可以看出，APS金牌奖大部分为芍药品种，芍药的受青睐程度远胜牡丹。在外界看来，APS金牌奖无疑是芍药牡丹界的“终极奖励”，但从APS自身却更希望通过金牌奖，向人们传递获奖品种背后所承载的审美理念，而非仅止于品种本身，因为协会的审美理念也是在不断发展完善中的。
APS金牌奖评价标准
一、花色
‘Coral’系列芍药
近40年来 ,花色的获奖分布见表1。显然，粉红（pink）是最受喜爱的颜色，具有压倒性的优势，美国人对粉红的钟爱可见一斑。著名的‘Coral’（珊瑚粉）系列便是粉红中的经典代表。自从该系列中的‘Coral Charm’于1986年首次获得APS金牌奖之后，‘Coral’在美国人心目中就成了一个经久不衰的品系，始终受到人们的热烈追捧，历久弥新。该系列共育有5个品种，其中3个都曾获得过APS金牌奖，这在其他品种系列中是不多见的。尤为值得一提的是，1986年的‘Coral Charm’和2003年的‘Coral Sunset’还是会变色的品种。‘Coral Charm’花开珊瑚粉色 ,色泽娇艳 ,随着开放花色逐渐褪淡 ,临近凋谢转变为柔和的淡粉红色 .同品系下的‘Coral Sunset’,虽然初开时也是珊瑚粉色，但该品种的变色过程却不同于‘Coral Charm’，随着开放，‘Coral Sunset’的花色逐渐变为象牙白。此外，该品种花瓣边缘波浪般的褶皱也使得整个花冠更显充盈饱满，富有层次感。
表1 近40年获奖品种花色分布
花色
获奖次数
比例/%
白色
3
7.89
粉色
20
52.63
红色
12
31.58
黄色
3
7.89
总计
38
100.00
‘Chinese Dragon’和‘America’
另外，鲜艳的正红（brilliant red, rich warm red）和庄重的深红（dark red, crimson）也很受喜爱——值得注意的是，色彩纯正的红色品种恰恰是中国芍药品种群中相对缺乏的。例如1983年的‘Chinese Dragon’是一个红色单瓣的牡丹品种，或许是在命名之初，美国人注意到了‘红’是中国的国旗色；“牡丹”是中国栽培历史悠久的国花；“龙”又是神话里中国人的祖先，随即因形赋意，给了它‘中国龙’这样一个颇为贴切的名字。又如1992年的‘America’，是一个红色单瓣芍药品种，或许是因为它明亮醒目的颜色极具震撼人心的效果，美国人将自己国家的国名郑重地赋予了这个品种。
Paeonia peregrina和P. officinalis
粉和红，一个色彩柔美、温暖；一个色彩醒目、庄重，却都体现了美利坚民族自由、奔放的民族性格，表达了活泼、热烈的情感色彩。另外，美国**芍药品种群中的粉色和红色品种因具有了欧洲芍药Paeonia peregrina、药用芍药P.officinalis的基因，与中国芍药品种群中同样颜色的品种相比，多具有更高的亮度和饱和度，故而显得更加鲜艳纯正。花色在APS金牌奖的百分制评分标准中占30分。
二、花型
图1 美国牡丹芍药协会芍药花型分类
与我国的芍药牡丹花型分类依据相似的是，APS也以花瓣重瓣程度高低划分花型，具体可分为：单瓣型、日本型、半重瓣型、球型、重瓣型5类，其中“日本型”是指：外缘一轮花瓣较宽大，雄蕊瓣化开始，花丝略变宽，花粉囊变大或消失，“球型”是指：雌蕊瓣化开始，与瓣化雄蕊共同形成半球形隆起；外缘花瓣清晰可辨，见图1。这一花型分类方案与我国“系—群—部—类”4级花型分类系统相比，科学性较差但实用性较强，有利于不同背景人士之间的交流沟通。
表2 近40年获奖品种花型分布
花型
获奖次数
比例/%
单瓣
8
21.05
半重瓣
14
36.84
日本型
3
7.89
重瓣
4
10.53
球形
9
23.68
总计
38
100.00
从表2不难看出，重瓣和半重瓣品种更受欢迎——这与“欧美人多喜爱单瓣品种”的传统认识存在一定差异。例如‘Coral’系列的三个获奖品种：‘Coral Charm’、‘Pink Hawaiian Coral’、‘Coral Sunset都属于半重瓣品种；此外，2008年最新评选出的‘Salmon Dream’也是一个半重瓣品种。同时，近半数的APS金牌奖品种介绍中都出现了‘碗状’（Bowl-shaped）、‘杯状’（Cup-shaped）这样的描述性词语，例如：1980年的‘Cytherea’、1985年的‘Burma Ruby’、1992年的‘America’、1999年的‘Ludovica’、2003年的‘Coral Sunset’、2008年的‘Salmon Dream’等。“重瓣”、“半重瓣”花型，层次丰富，视觉效果饱满；“碗状”、“杯状”花型，圆润紧凑，整体感强。花型在APS金牌奖的百分制评分标准中也占30分。
‘Cytherea’和‘Burma Ruby’
三、种源
“种源”并非是影响某品种获奖的硬性条件，但近40年种源构成的变化，也很好地说明了**芍药品种群（hybrid herbaceous peony）愈加受到青睐的事实。
表3 近40年获奖品种种源分布
种源
获奖次数
比例/%
牡丹
5
13.16
伊藤芍药
2
5.26
**芍药
17
44.74
芍药
14
36.84
总计
38
100.00
2009年的“APS园林景观价值奖”，共评出了30个品种，其中**芍药品种17个，超过半数。在秦魁杰、李嘉珏二位先生于1990年修订的牡丹芍药花型“系-群-部-类”四级分类系统中，第二级“群”的基本划分依据是野生种源的不同。据此，有了“中国芍药”、“欧洲芍药”、“**芍药”3个品种群之分。而“**芍药品种群”指：多种起源的，由多个种参加杂交组合而形成的品种系列，主要亲本除中国芍药P.lactiflora品种外，还有药用芍药、欧洲芍药、大叶芍药(P.macrophylla)等。这个品种系列，因其明亮饱和的花色、独特的花型、格外强健浓绿的枝叶、几乎可以持续整个春季的超长花期和较强的环境适应力等优点，近年来在APS金牌奖评选中愈加受到重视。
四、其他
‘High Noon’
在其他各项性状中，“芳香”是一项很重要的优点。无论国界，一个可赏可闻的好品种都更容易博得人们的青睐，在重视感官享受的美国尤其如此。从1980年至今的38个APS金牌奖品种中，气味芳香的共计15个，占43.3 %。其中‘Many Happy Returns’、‘Bartezella’、‘Pink Hawaiian Coral’、‘High Noon’都是当今非常知名的芳香品种。另外，“花叶协调性”也是重要的评奖标准之一，较高的叶部观赏性会增加获奖的可能。在非观花期，枝叶仍能保持深绿且绿期较长，无疑是对园林植物景观非常有利的因素，这样的品种尤其容易受到APS肯定。
