“谢贝勒爷，”因在走路，礼数上就从简了，只略一停步躬身以尽心意，我知道他也不是这般计较的人，“都是为皇上做事，臣也定当一如既往……”
调迁刑部不过数日，已经感受到它与通政司的不同，事务直接了许多，免不了的触目惊心，我朝外有匪乱未平，内有国库紧缩，那些贪赃枉法之人依旧猖獗，视国法于无物，实在可恨，偏偏有些的位高权重，不得不忍。
“贝勒爷，”突然想到一件事，又笑着问他，“早两日，臣又听到一个有趣的故事，贝勒爷可有闲情听臣说点乡传野话。”

【我素来不爱听虚话，但也从不明着显现出自己的不喜来，只由着人说，他们不说，我从何得知他们是怎么想，以及怎么为人的。韩大人既是状元公，言辞功夫自然了得，不过此人很是聪明，总是说得不多不少，也分时辰、地点。】
哦，是什么有趣的故事？
【有过上一回的故事，心中明白他定然不会平白无故讲什么乡传野话，心中好奇，不知又会是怎么的比喻。】
但说无妨。

已是初夏，行不多时后背便隐约薄汗，我们捡着树荫走，紫禁城里的树长得总是很好的。
“贝勒爷可曾听说有一种鸟，唤作啄木鸟，此鸟头大颈长，嘴强硬而直，呈凿形，舌长而能伸缩，可在树上凿孔钩虫，可谓林木之医。
林间有一巨树，虬根曲绕、枝繁叶茂，许多鸟儿在树上做窝生息。巨树不喜啄木鸟，觉得被此鸟憩息的茎干上往往留下树瘤，颇为难看，便驱赶之。啄木鸟只道树干内有虫，长此以往必蠹腐全身，造成不可挽回之势，巨树拒不肯受。
啄木鸟深知虫蚁之害，及早涉入可保树上其余鸟雀安危。巨树却以为，它根深叶厚，偶有几只小虫作乱不成大碍，要保全体面需得用痛彻之法。
贝勒爷以为，是巨树固执，还是啄木鸟不知时务？”
树不是树，鸟也不是鸟儿，这巍峨皇城，有那么多不可撼动，愈是深进，愈觉初衷难得。

何止听过，啄木鸟并非稀有，林中常见。
【出宫之后，世间万事万物于我都觉新鲜，皇城各处以及近郊的林子都有去过，这等寻常鸟类并不少见，不知韩大人想以此鸟作何比喻，洗耳恭听。】
凿孔钩虫乃是啄木鸟与生俱来之本能，何来不识时务之说，至于巨树，它又何尝不懂啄木鸟的本事，不过是权衡之下的选择罢了。

他说权衡已是知我所言——只是那位巨树庇护的蛀虫太过专横跋扈、胡作非为。
“关于陕西都统任品华力保协领宁钦之事，贝勒爷以为如何？”
宁钦的罪状确凿，任品华却一纸陈奏声泪俱下全力保之，并以关中显要不可妄动、安将士之心为名，让宁钦戴罪立功，原址受罚，不过不痛不痒罚了些俸禄了事，反而暗讽巡守道员不懂轻重缓急，小题大做，贪功慕权。天高地远或有不可达，这两人确实身处要紧，但挟重狂妄，实在可恶。这种选择的“不得已”，是力保还是包庇，公私难辨。

【刑部大小案件堆积如山，桩桩件件都涉及官员，经手查办时除了核明事实之外，还有权衡利弊的考虑。近来最为棘手的一个案子便是协领宁钦所犯之事，证据确凿，按理该羁押入京治罪，可偏偏陕西都统漠视其功不抵过，至今不放人，反而几封奏折递京力保宁钦，包庇之心，昭然若揭。】
韩大人方才的比喻不是已经将利弊的结果横呈在眼前了吗？
【继续往前走几步，续道。】蛀虫不除，巨树倾覆是迟早的事儿，眼下巨树还有力气赶走啄木鸟，若是逐木鸟有耐心，等上两年，或许情况就与现在大不同了。

新官上任，有人往我手里递了一把火，从刑部这么多案子里挑了这么一份出来，言辞里多有暗示。宁钦一事证无可赖，却被都统按压许久不发，这般能耐其中隐情不能一言蔽之，部内其他等等讳莫如深，更不敢逞能包揽。
“树之将覆，不过可怜在那上面做窝的鸟雀罢了。”任品华在外经营多年，早有根基，若有得那一日，也怕会伤筋累骨，触动西北一片。
轻叹一口气，新买的鞋用起来很轻便，步伐积沉不过心头意重，“蛀虫深种也非一日之失，那些鸟雀辨识不清……也不是全然无辜吧。”
贝勒爷此言却也提醒了我，不管如何烧火，不可枉作他人嫁衣。

韩大人是想说，巨树倾覆，牵扯甚广，覆巢之下安有完卵吧。
【这案子棘手还棘手在落于韩晏修的手中，他官居从三品，又新近刚从通政司调任刑部，那些圆滑的老臣们就把难啃的骨头都丢给他，一来是乐得自个儿轻松，二来也是煞煞新人的风头，只看韩大人如何应对了。】
天地之广，那些鸟儿却依附于巨树，到时是生是死也就由不得人了，韩大人若真的决心办事，可不能心慈手软。

我们一路走着，朝他看了一眼，不过几句话，突然感受到了天家的气魄，决心办事也不在这一时，此案沉了这么久，牵扯甚多，若是轻易可为也不会落在我手里变成下马威了。
“不过照章办事，犯我律法之罪臣，按例惩处，绝不姑息。只是得饶人处且饶人，擒贼先擒王，若是些被蒙骗糊涂的，皇上先前颁布的议罪银，也或能给他们一线生机。”
罪不是一人所为，只是那些底层小吏或许有更多的不得已，不具体查验，不敢轻易断言，辛苦的总是最下面的那一些，被推出来的，也往往就是他们。

我们停了下来，又转到了大道上，正对着宫门，太阳从侧面照过来，影子并不太长，红墙黄瓦，这是爱新觉罗的天下。为社稷而死，不如说，是君要臣死，到时候也只剩下臣不得不死。
慈悲，很多时候往往只是一种自我满足，是为了脱卸心底的歉疚与罪恶，是一种补偿。他说我心慈，我也只是预见了一场雷厉风行的整顿，越是措手不及，越接近真相，也越残酷，鱼和虾米，谁都跑不掉。
惩治与宽赦，不过一念之间。
“为社稷尽忠是臣民本分……”言说至此，我向他行礼，天子之家，本就和我们有天壤之别。久揖不起，缓缓而立，“臣会依律行事，静观其变。”养鱼垂钓，犹不自知。

补15楼吞贴