《西游记》第二十四回记载：在万寿山五庄观，有棵灵根唤名草还丹，又名人参果。该树三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得以成熟。人若有缘，闻一闻能活三百六十岁以上，吃一个能活四千七百年。《大唐西域记》记载：早在唐代以前，天梯山人参果是武威的原生特产，并非引进品种。果肉味道独特，脆爽多汁，不酸不涩。资源调查表明：我国东北、甘肃、陕西、河北等地盛产人参果，果的外形似人心或椭圆形，成熟果皮金黄色，有的带有紫色条纹，多汁浆果成熟果实呈奶油色或米黄色。
现代科学研究表明：100克成熟人参（鲜）果含碳水化合物3.1克、蛋白质1.9克、脂肪0.2克、维生素C 130毫克（梨、苹果的32倍，黄瓜14倍，西红柿6.8倍）、维生素B1 0.25毫克、维生素B2 0.27毫克、胡萝卜素0.9毫克；总氨基酸1818毫克；必需氨基酸253毫克；钙910毫克（西红柿的114倍，黄瓜的36.4倍）。微量元素硒15微克（黄瓜的8.8倍，西红柿22倍，梨12倍，苹果111倍）；钼3.44毫克；镁11.2毫克；铁6.59毫克；锌1.14毫克；锰0.39毫克；钴0.332毫克。以上研究说明：人参果是低糖、高蛋白、富多种维生素、氨基酸、微量元素水果。1988年中国科学院在江苏启东肝癌高发区进行三项营养补硒研究，经8年跟踪观察，硒组肝癌发生率较对照组平均低49%（有机硒安全，不与其他药物拮抗。对高血压、糖尿病有辅助治疗作用）。
人参果的中医药价值：味甘，性温。入脾胃二经，强心补肾，生津止渴，补脾健胃，调经活血。主治神经衰弱，失眠头昏，烦躁口渴，不思饮食。煎汤内服3-4钱或泡黄酒饮。食用方法：鲜吃、凉拌、蒸熟、榨汁、罐头、果脯、果酱、果酒等，素有抗癌之王美誉。