据肝博士临床所见，得知患有肝硬化的患者有三种反应：反应一：强力反应：天崩地裂、不知所措、寝食难安、八方求医，此类患者约占80%；反应二：没有反应：镇静自若、“胸有成竹”、无所畏惧、听从安排，此类也约占10%；反应三：不知反应：一脸懵X，“啥叫肝硬化？肝硬化要紧吗？”是他们常有的“反应”，此类还占10%。这些占比不过是肝博士的“毛估估”，但无论是过激的反应或者茫然的表示，都折射出对肝硬化的认知不足。
肝博士绝对不会淡化肝硬化的严重性，但也不想吓唬大家。首先定个调子：一旦被确诊为肝硬化，无论医生告诉你早中晚期肝硬化，那都代表肝病进入后期。这完全不难理解，此前已经经历过了无炎症的病毒携带、激活了的肝脏炎症、不断进展的肝脏纤维化，一旦步入肝硬化阶段，显然属于晚期嘛！然而，肝硬化可以逆转也不再是天方夜谭，不过，虽说可逆转，可“转”起来并不容易。
肝脏的功能很强大，是人体合成和分解代谢的主要场所，是人体最大的加工厂，不能被关闭，也不能有大范围停工停产。这个“加工厂”主要由细胞系统和管道系统来实现它的强大功能。肝细胞是肝脏中最主要的功能细胞，其他还有胆管上皮细胞（构成各级胆管）、库普弗细胞（一种专门吞噬外来异物的免疫细胞）和星状细胞等。以肝细胞为主的这些细胞相当于工厂里的各种机器设备，各有各的功能，缺一不可。也许“考虑”到肝脏的辛劳，人类在进化过程中给它配了4套管道系统，而其他器官大多数只有两套，最多三套。肝脏的管道系统分别是：肝动脉、肝静脉、门静脉和胆管。这些管子在肝脏里从粗到细、从细到粗；从中央到周边，从周边到中央；从上到下、从下到上，排列精致、路径复杂、各行其道、各司其职、进出有序。
绝大多数情况下，慢性乙型肝炎导致的肝脏损害是一个漫长和循序渐进的过程，一般是先有炎症，而后有纤维化，最后才是肝硬化（和/或肝癌），一旦发展到肝硬化的阶段，肝脏的两套系统就已经遭受到了灾难性的打击。我说“灾难性”，是为了婉转，须知灾难性的，有时就是毁灭性的。