王明利从事畜牧业经济、牧草产业经济和技术经济研究工作。主持完成国家科技攻关项目子课题、国家科技支撑计划项目子课题、国家自然科学基金、博士后基金、中华农业科教基金、农业部委托项目等30多项，牧草产业经济研究从2008年开始，历经7年。项目相关研究报告中有三份得到国家领导人的批示，并成为2015年中央一号文件提出“推动发展草牧业”的重要决策支撑和国家启动“振兴奶业苜蓿发展行动计划项目”的重要决策依据。项目的研究填补了农业经济学科领域没有专门研究牧草产业经济的空白。共计出版专著4部；核心期刊发表论文19篇；向主管政府部门提交研究简报12份；就相关研究结果接受中央新闻媒体专访7次；建立起4套牧草产业发展基础数据库，有效数据3万多条，为牧草产业发展科学决策及农业产业迎接“大数据时代”奠定了坚实基础。