恐高症是特定恐惧症的一种,可以通过观察学习和直接的经典条件作用形成。比如看到家人、同事、朋友特别害怕高度并极度回避高度场景,自己也会像朋友一样害怕高度;比如之前不害怕高度,偶然一次在爬山过程中身体不舒服,感冒,有点头晕恶心,可能把这种身体的不舒服和爬山联系到一起,以后不去爬山,不去爬山,没有身体不舒服,这种对爬山的回避强化了不去爬山的行为。但是,有的朋友可能会说:我从小就怕高,也没有摔倒过,也没看到身边人怕高,自己就是怕,没有理由。不要怕,恐高除了有上述两个原因,还有另外一个原因!
恐惧的东西也有遗传的倾向,我们携带着恐惧的基因,尤其是关乎到人生死的东西。古时候,祖先因为生存会害怕很多东西,比如黑暗、蛇、虫、蜘蛛,所有可以威胁生命的东西都会害怕,因为害怕所以畏惧,不去触碰,就不会受到威胁,从而生存下来(电影疯狂原始人中的爸爸)。这些害怕的东西随着基因遗传下来,可能会因外界的刺激而基因表达,但有的人可能会携带恐惧基因一辈子都没有表达出来。