任何人的才智与性格都有需要完善之处。地位赋予人表面的权威，但很少与人真正的才德相符，命运往往使其才德不称其职位以示惩罚。想象力往往冲在前头，夸大事物，不但想象实有之物，还想象或有之物。理性凭借经验，应明辨事理，矫枉扶正。愚人不应鲁莽大胆，君子不宜懦弱胆怯。若说自信为愚鲁单纯之人增威，对有勇有谋之人又何异于如虎添翼！

愚人因为不知道谨慎者的话里的益处，所以他们从不听从谨慎者的告诫。智者也不会遵循谨慎者的意见，因为他想隐藏自己真正的意思，以防他人知晓自己的真正意图而有所准备。要从两方面体察权衡事物，尽量保持不偏不倚。不要去考虑“将会”发生什么，而要想想什么“可能”会发生。

精明的人善于通过分散他人的心志来加以打击。心志一旦分散，便很容易受挫。那些图谋不轨者善于隐藏其真实意图，本意是要独占鳌头，却常常甘愿暂居第二。他们下手害人的最佳时机，不外是人人都看不见他们张弓搭箭的时候。既然他们谋我之心不死，我自然该时时常怀防人之心。

他们为了阴谋能最终得逞，往往要声东击西，往来周旋。他们如果做出表面上的让步，你切不可轻信松懈。有时，最好的办法是让他们明白，你早已识破他们的花招。

很多人的行为并非出于他们的性格，而是出于无奈。任何一个人都能使我们确信坏的东西，因为坏事很容易使人相信，虽然有时它看起来并不可信。我们再好再出色，也有赖于他人的尊敬。一些人只满足于自己的通情达理，但这是远远不够的，我们还必须勤恳，

使别人愉悦付出不多而获益却不少。事功是用言语换来的。宇宙如家，家里即使一件小小的器具也会在1年内被使用至少一次。虽然它的价值并不高，但我们却很需要它。记住：当人们谈论事情的时候，他们总是跟着自己的感觉走。

即使最明智的人也时常利用此计，有时最高智慧在于显得一无所知。你不必是**，只是假装如此。对愚人来说，智慧并不紧要，疯人根本不注重理智。所以用你自己的语言与每一个人说话。貌似愚人者并非愚人，愚者本身才是愚人。只要你懂得装蠢，你就并不愚蠢。要想受到别人的敬重，就要学会掩藏你的聪明。

前者是一种雅量，后者会让你陷入困境。在聚会时动不动就发脾气的人要比他的外貌更令人生厌。绝妙的玩笑令人心情开朗，而知道怎样接受玩笑则是才能的标记。若你表现出正在生气，那只会让其他人更多地挑剔你。有的时候开玩笑应适可而止。在玩笑中往往会产生最严肃的问题。没有比开玩笑需要更多的警觉和技巧的了。在开玩笑之前，要弄清楚其他人在多大程度上经得起你的玩笑。

在中国出版《原则》，把曾帮助过我的那些原则分享给读者，对我具有极其重大的意义，因为中国和中国人民一直是我生活的重要部分。从约30年前作为中国国际信托投资公司（现称中信集团，出版本书的中信出版集团是其旗下企业）的客人访问中国到现在，

我与中国一直保持着诸多密切联系，这让我在中国比在任何地方都更有家的感觉，都更感觉遇到了亲人。

在这30年里我和中国一起成长，我的进化和中国的进化交织在一起。第一次来中国时，我还是一名青涩的职业投资者，而中国还缺乏资金，没有资本市场。坦率地说，我来到中国的唯一原因是好奇心驱使。中国方面邀请我帮助中国国际信托投资公司了解金融市场，我很乐于做这件事，因为这让我接触到了中国和中国人，也给我的工作带来了有益的影响。直到1989年，一小群坚毅的年轻人（组成“中国证券市场研究设计中心”，即“联办”）才开始构建中国的资本市场。