“新疆是一块热土，兵团是一座富矿，‘老兵村’是当代中国人的精神高地。我关注兵团，是因为兵团精神传承着中华民族源远流长、生生不息的血脉，凝聚着黄河精神、长江品格，默默流淌，滋润大地；我讴歌兵团，是因为兵团不仅有跟着老一代革命家，从井冈山、南泥湾一路走来的人民子弟兵，还有在陶峙岳将军率领下举起义旗、为新疆和平解放和建设事业作出重要贡献的原国民党部队官兵。兵团的故事承载历史、辉映时代、昭示未来，它向世人展示的是昆仑的风采、天山的豪迈。作为一种精神力量的象征，兵团用几代人的热血和生命，在共和国西部筑起一座万里长城。”
他是一位将军，曾在上海合作组织举行的《2007——和平使命联合军演》中担任中方陆军战斗群政治部主任，参与指挥千军万马，历经15天的跨国机动，在异国他乡出色地完成了神圣使命。他，又是一位作家。他撰写的报告文学《阿曾妈妈》《一个文工团长眼中的世界》《长者之风》《将军最后的行程》等，揭示了老一代革命军人的思想品格和心路历程；他根据唐山大地震中自身经历创作的纪实小说《湾湾》、电影文学剧本《男儿有泪——一个地震幸存者的手记》等，以独特的视角表现了那个特殊年代人们对生命、对情感的理解，展现了中华民族面对灾难不屈不挠的奋斗精神和顽强意志；近年，他把视角聚焦到新疆生产建设兵团，深入沙海走访那些60年来默默无闻屯垦戍边的老兵们，满怀深情地写出了《壮哉，沙海“老兵村”》《天山的女儿》等一系列撼人心魄的优秀作品。这是一曲感天动地的正气歌，是一剂民族灵魂的净化剂。听说将军不久将离开新疆到新的岗位工作，我抓紧时间对他进行了专访。

走近兵团
缘于一个鲜为人知的故事
“我关注兵团、热爱兵团，是因为我从小便与兵团结下了缘分。”李卫平祖籍山西，父亲是一位抗战时期参加革命的军人。李卫平生在北京，长在皇城根下。“上个世纪60年代初，在军委总干部部工作的父亲，曾主动申请到新疆军区工作。赴任前，父亲的老上级徐立清将军找到他，说：‘老李，你现在不能去，你爱人患有重症糖尿病，那里没有维持生命的胰岛素。’父亲心疼我妈妈，没有去，成了一种遗憾。”
“文革”中，李卫平的姥爷——一位出身保定讲武堂的老人被赶回河北老家，从小和李卫平一起玩的四舅为躲避冲击，自己一个人跑到新疆生产建设兵团农四师七十一团，当了一名拖拉机手。在荒漠戈壁，无依无靠的四舅不仅活了下来，还活得有滋有味，娶了一个四川姑娘，生了两个儿子，分别叫建新、建疆，合起来就是建设新疆。“这些往事让我常想，新疆真是个神奇的地方，虽然偏远，亲人们却愿意去，去了生活得还很健康，说明那里一定有感召他们的力量。2002年我带着妻子第一次到新疆，十余天的旅程，让我深切感受到新疆的博大壮美，新疆各族人民和兵团人的朴实热情。当时我就想，这辈子能来新疆工作会是一种缘分。人啊，还不敢轻易许愿，尤其是在新疆。这不，2006年我真的来到新疆工作。父辈的心愿，在我这里实现了。”