光绪三十五年除夕，德宗设夜宴于瀛台。破晓，德宗持帚，去尘秽，净殿屋。见小明轩屋角有蛛网，乃自持竿挑去之，宫监睹，趋而相助，德宗笑，摇手示无须。[1]
过午，德宗取丹笺自书“吉祥如意”“出红大吉”等字样，命小黄门调糊贴之，顾视徘徊，心满意得。[2]
日入，德宗临水，自赏落霞，细闻市井爆竹声响。[3]忽报亲贵臣工，乡间庶民已至西苑门。德宗喜，亲迎之，邀入席。席间无高低贵贱之分，推杯换盏，畅言新政。筵席缀连一街长，座无隙地。
酒酣，德宗离席，一一及人前，颔首笑曰：“吉祥如意”，并亲赐花钱以压岁，正刻“海清河晏”，反书“长命富贵”。至一小民席前，抚背，细问民生。俄而，瀛台雅音起，众愕然，细观之，原是德宗于席间奏七弦古调。[4]众举杯共饮再三，醉者相枕藉，不知东方之既白。
[1]《三海秘录》载：“一日（帝）见小明轩屋角有蛛网，乃自起持竿挑去之，为宫监所睹，趋而相助，帝摇手示无须”。
[2]《三海秘录》载：“门屏明绝少画障，朱漆粗劣，仅如民家，每逢岁明，帝辄取丹笺自书‘吉祥如意’‘出红大吉’等字样，命小黄门调糊贴之，顾视徘徊，若自赏亦复自怜者。”
[3]喻大华 《囚徒天子光绪皇帝》 “傻呆呆地看着落霞满天，听着民间市井的爆竹声，一言不发。”（原出处待考）
[4]清德宗御制文 《弹琴》：“古调七弦静，松风一曲寒。民财如可阜，为而再三弹。”