南北朝时期，连年干旱，尸体遍地。前秦皇帝苻登，以死人为食，称之为熟食。苻登每战杀贼，名为熟食，谓军人曰：“汝等朝战，暮便饱肉，何忧于饥！”士众从之，啖死人肉，辄饱健能斗。详细解释
煮熟的食物。《礼记·曲礼上》：“献米者操量鼓，献熟食者操酱齐。”《通典·食货七》：“郡县供熟食、酒肉、草料。”《儿女英雄传》第十五回：“再搭上那卖熟食的，卖糖儿豆儿赶小买卖的，两边站得千佛头一般。”
将食物煮熟而食。汉班固《白虎通·号》：“钻木燧取火，教民熟食。”
寒食的别称。唐杜甫《熟食日示宗文宗武》诗：“几年逢熟食，万里逼清明。” 赵次公 注：“寒食日更不举火而冷食其物，故谓之寒食，亦谓之熟食。”宋陆游《寒食日九里平水道中》诗：“晓雨丝丝熟食时，泥深辙断客行迟。”清厉鹗《寒食同少穆初观城南》诗：“熟食例多泼火雨，江吐微云徧村坞。”