最近注意到某个民间数学研究者的读书记录， 天哪， 已经读了44本， 还有35本在读， 真是太猛了。从读研究生算起，本人在数学圈里讨生活已经十几年了， 大大小小的SCI文章至少发了30多篇， 不敢说篇篇都很有质量， 但至少都是自己一篇一篇写出来的，怎么说对科研特别是数学研究不算是个菜鸟。就算是本人对数学研究还算有经验的人， 到目前为止，读懂的数学书不超过10本。如果像那位民间数学研究者那样， 读了35本书， 就算读懂了其中的一半， 那至少也要有百八十篇文章才是。就算是要精品， 那至少也要写一篇论文才算合理。可是这位研究者的发表记录， 至今是可怜的零， 连挂在Arxiv.org上的预印本也没有。由此可见其人读书的质量如何了。
我上研究生时是怎么读书的呢？ 我的老板见我第一天就说， 你好好读E.M. Stein的Harmonic Analysis就行， 其他的书不要乱读。我当时不理解， 但是呢， 还是照着老板的话去做了。一路走来， 老板真的没说错。现在想来， Stein的Harmonic Analysis是Stein一生研究工作的总结，涵盖了现代调和分析自1960年以来的发展历程、主要结果和基本技巧和思想。圈子里面有个传言， 当年T.Tao从澳大利亚来普利斯顿，Stein就把这本书的手稿给了Tao, 让他讲了一年，Tao是何许人物，我想数学圈的人都知道， 大概当今做分析的里面， 除了J. Bourgain之外， 可以傲视所有人了。就这么一位天赋极高的人物， 都把Stein的书讲了一年。 列位想想， 我们普通的数学研究者，要说一遍就把这本书看懂， 怎么可能呢？完全不合逻辑呀， 对不对？！
由此想起，很多民间数学研究者为什么读了那么多书，还是没有研究成果呢？也许他们不屑于做小问题， 但是一屋不扫何以扫天下？请不要拿格罗滕迪克当例子， 那是对代数几何大师的侮辱。那些认为自己是格罗滕迪克式人物的人， 可能不知道，格罗滕迪克在做代数几何之前， 在泛函分析领域已经做出了很好的工作。他转向代数几何完全是因为泛函分析对他来说难度太低了。再说说佩雷尔曼，他在做庞加莱猜想以前， 已经有灵魂猜测这个大工作了，连瑟斯盾都佩服的不行！（瑟斯盾是何许人物， 几何大神呀）。还有那个安德鲁威尔斯， 做费马大定理之前，论文发表好多呀。
也许是李吟说得对， 他们读书一味求快， 根本一本也没读懂， 当然一篇文章也写不出来。可悲的是， 他们往往认不清这一点儿，不从自身找原因， 把自己的境归结为没有贵人扶持或者是主流圈子的打压，真是一种人生的悲哀。鲁迅先生说的好，哀其不幸， 怒其不争， 这句话翻译成大白话就是：可怜之人必有可恨之处。这大概是对这类人最好的解释和概括了。