第5章 溺亡
“啪”！
一记耳光重重地扇在了脸上。
“**，今日看在太后的面上，本宫姑且饶你一命！”
芸妃赏了她一巴掌，碍于吴太后求情，挥袖气冲冲地离开了。
应雪桃挣扎着起身，不顾膝盖处的伤口，哭着要去救母亲。吴太后怕她再惹怒了阎清鸣，令胡嬷嬷劈晕了她送回屋子疗伤。
胡嬷嬷回来之时，呈上了一块碧绿的翡翠玉佩：“启禀太后，这是奴婢方才在应雪桃屋子里发现的。”
吴太后接过玉佩，仔细看了看上面的图案，在刹那间想起了什么，惊讶地捂住了嘴巴。
胡嬷嬷若有所思道：“太后，三年前救皇上逃出宫的那位宫女……”
“把玉佩放回去，这件事先不要告诉任何人。”片刻的思虑之后，吴太后打断了胡嬷嬷的话，“真是冤孽，容本宫好好想一想。”
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应雪桃这些天被关在太宁宫，终日以泪洗面。吴太后心疼她，决定亲自去见阎清鸣。只是她心中也没把握，如果阎清鸣得知了，应雪桃就是他要找的人，究竟会作出怎样的回应？
吴太后前脚刚出太宁宫，小公主后脚便叫嚷着无聊。她很喜欢应雪桃，王奶娘便带着小公主去找她。
“大姐姐，我们去踢毽子吧！你别老呆在屋子里，要是生病了，你的娘亲也会心疼的。”小公主缠着应雪桃，软糯的童言令她心尖一颤。
她说得没错，在没有救出母后之前，她决不能倒下。
应雪桃带着小公主去了花园，小公主认认真真地踢毽子。奶娘见她出了汗，说是要去端杯甜汤来。
不一会儿，她正全神贯注地照顾着小公主，突然听见身后有窸窣的脚步声。应雪桃还没来得及回头，后脑勺被棍子敲了一下，两眼一黑晕了过去。
再次醒来的时候，小公主不见了！
应雪桃在花园里焦急地寻找，走到池塘边时，失声尖叫了起来：“啊……小公主！”
小公主的身体就沉在池水中，早已失去了呼吸。
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御书房里，阎清鸣见来人是吴太后，原本沉重的脸色和缓了一些：“太后怎么想起来见朕？”
吴太后和他寒暄了几句家常，正欲将发现玉佩之事和盘托出。殿外冒冒失失冲进来个太监，哭哭啼啼道：“皇上，太后……不好了，小公主被应雪桃给害死了！”
“你说什么？！”吴太后险些晕厥。
阎清鸣的脸一沉，应雪桃，又是那个可恶的女人！他先前听闻吴太后有意照顾她，加上近来西域使臣来访，本想姑且让她好过几天。
阎清鸣立马命人带路，陪着吴太后一并回了太宁宫。
太宁宫的花园里，宫女太监们跪了一地，纷纷吓破了胆。应雪桃哆嗦着嘴唇跪在最前方，在她的身边是小公主面如死灰的遗体。
吴太后扑到了小公主身边，惨叫着将女儿的尸体抱入怀中：“应雪桃，我好心待你，你竟因为嫉妒我女儿，做出这种忘恩负义之事！”
“太后，我没有！是有人陷害我！”应雪桃解释道。
阎清鸣锐利的目光扫了过去，幽幽道：“来人，把这个歹毒的**收押进刑房，由我来亲自审问。”

第6章 共享
黑漆漆的刑房里散发着恶臭，这里是皇宫最恐怖的地方，若不是还有狱卒时而巡视，应雪桃甚至以为自己到了地狱。
她也不知被关了多久，隐约听见有脚步声靠近，低沉冷酷的嗓音响起：“让她清醒一点。”
“哗！”夹带着冰块的水迎面浇来，她浑身一个哆嗦，猛地睁开了眼睛。紧接着，对上那双黑如墨潭的瞳孔，漩涡般吞噬着她。
“现在知道什么是报应了吗？”阎清鸣穿了一身黑色的华服，刑房昏暗不明的烛火，将他映衬得犹如地狱中的阎罗。
“我没有害死小公主！”应雪桃咬着嘴唇，声若蚊蝇道。
“哼，还敢狡辩！看来你是还不够清醒？”阎清鸣怒喝了一声，吩咐左右的狱卒，“给我把冰缸拿来。”
很快，几个狱卒抬来了一个大水缸，里面装满了冰块。狱卒解开了应雪桃的手铐，她四肢疲软无力，软绵绵的被丢进了冰缸里。刺骨的寒冷席卷了每一寸皮肉，应雪桃当即冻得神志不清了。
她究竟做错了什么？为什么上天要如此捉弄她？
她只穿了单薄的衣裙，腹中饥饿难耐，冷到不行时唯有睡着了，才能得到片刻的安宁。应雪桃不知梦见过几次父皇，她求他带她走，可父皇只是叹息着摇头。
“父皇……”她此刻仿佛又看见了他，梦呓般喃喃道，“桃儿好冷好饿……”
“呵？既然冷，朕就让你暖和一点。”阎清鸣亲自拿起一块烙铁，走过去扒开了应雪桃的外衣。
伴随着皮肉灼烧的“滋”响，应雪桃发出了惨叫。不多时，锁骨下方白皙的肌肤，就被硬生生烙上了一个触目惊心的“囚”字。
剧烈的疼痛后，应雪桃突然想明白了，她笑道：“阎清鸣，其实无论我有没有害死小公主，你都会把罪名安在我的头上吧。”
阎清鸣的眸子一沉，将烙铁扔到一边，掐住了她的脖子：“**，你笑什么？”
“笑你一辈子只能活在仇恨之中，却不敢杀了我。”应雪桃继续放声笑着。
她这话像是戳中了他的内心，让阎清鸣在刹那间暴怒。他掐住她脖子的力道加重，幽幽道：“你真以为我不会杀你？”
“那你现在杀了我。”应雪桃睁开布满血丝的杏目。
死亡，对她而言才是一种解脱。
阎清鸣的脸色越来越阴沉，半晌，他突然松开了手。
那只大手拂过她苍白的脸，最后用力捏住了她的双峰，眼神阴鸷道：“像你这样绝世的美貌，死了未免太可惜。朕要让外邦使臣都共享你的风情。你应该也听说了吧？最近西域使臣来访，朕现在就饶你一命，让你替你的父母好好赎罪。”
“阎清鸣，你这个无耻小人！”应雪桃狠狠地盯着他，想要咬舌自尽。
她一个前朝公主，如今已经失了名节。若是再沦为更多男人的玩物，她今后怎么面对九泉之下的列祖列宗。
阎清鸣自是看穿了她的心思，立马用手捏住了她的下巴。下一秒，他一掌劈在了她的脖子上，应雪桃倏地晕了过去。
阎清鸣吩咐德公公：“带她回去好好收拾，明日送去西域使臣入住的驿殿。”

第7章 怀孕
屋子里点着熏香，应雪桃觉得浑身一点力气也没有。
朦朦胧胧地睁开眼睛，发现自己躺在一个陌生的房间内。鼻尖隐约闻到一股酒气，屋外有几个男人在大声交谈：“喝，咱们可是说好了。今天谁的酒量最好，就可以第一个上里面那位中原美人。”
“喝就喝，谁怕你！嘿嘿，我只是担心小美人等急了。”另一个粗犷的声音响起，“不过这中原皇帝还真够意思，我在西域都没见过这么天仙般的美人！”
“少说废话，干杯！”
……
原来这里就是西域使臣入住的驿殿。
应雪桃猛地想起昏迷前听见的话，阎清鸣将她送给了西域使臣，还不知给她下了什么药，让她浑身乏力。
屋外觥筹交错，应雪桃听见他们的欢呼声，害怕地流着眼泪。她心中火急火燎，偏偏连一点逃脱的办法也没有。
也不知过了多久，有人掀开了珠帘，一个壮汉摇摇晃晃地走了进来，猥琐地笑：“美人儿，我赢了！嘿嘿，我现在就来满足你。”
壮汉长得五大三粗，脱掉了自己的外套，猛地扑到了床上。恶心的大胡子蹭上了应雪桃的脸，带着酒气的厚嘴唇允吸着她的脸颊。
“**，滚开……”应雪桃声若蚊蝇道，用力去推他。这软绵绵的动作，反倒让壮汉觉得更兴奋了。
他一下子捏住了他的右手，放在嘴边亲了亲：“小美人怕我满足不了你？嘿嘿，别担心，外面还有几个兄弟，要不我现在叫他们一起进来玩？”
“无耻！”应雪桃流干了眼泪，壮汉冲门外呼喊。
她用力挣扎着，突然左手摸到了发间的铜簪子。
应雪桃使出吃奶的劲，拔下了铜簪子，将尖头猛地刺入了壮汉的心口。她已经想好了，如果这一刺没用，她就用簪子自尽。
下一秒，壮汉瞪圆了眼睛，一个“你”字还没吐出口，就扑通一声倒下了床。门外有太监听见动静，跑进来查看，很快德公公便带来了御医。
西域使臣伤得不轻，索性没有性命危险。德公公正要命太监绑住应雪桃，她突然晕倒在了地上。
太医赶紧上前查看，神情一变道：“这……这……她的脉象是有喜了。”
德公公吓了一跳，不敢耽误，立马回禀了阎清鸣。
御书房里，正在批阅奏折的阎清鸣，闻言皱起了眉头：“那个女人怀孕了？”
“启禀皇上，按照时间推算，的确无误。只是太医说应雪桃身子虚弱，这个胎儿保不保得住，太医也不敢立军令状。所以奴才，特来问问皇上的意思？”
德公公说得很隐晦，应雪桃一直是女儿身，近几个月也只和阎清鸣发生过关系。所以应雪桃腹中的胎儿，的确是阎清鸣的骨肉。阎清鸣恨应雪桃，这个胎儿要不要保，德公公可不敢擅作主张。
话音刚落，却看阎清鸣的俊眉拧成了山峰，德公公亦不敢再多言。
半晌，阎清鸣起身：“带朕去见她。”

第8章 玉佩
宫女房。
应雪桃一直昏迷不醒，她本地位低下，自从失去了吴太后的庇护之后，更是受到众人的欺压。
在这深宫之内，没人会关心一个奴婢的死活，更何况，她还是皇上恨之入骨之人。几个宫女在外面打赌，应雪桃究竟还能撑几天。
阎清鸣听见这话，脸色一沉，一旁的德公公赶紧咳嗽了一声。
宫女们没想到皇上会来，吓得跪在了地上：“奴婢叩见皇上。”
阎清鸣没有出声，冷着脸推开了房门。屋内臭烘烘的，应雪桃就躺在床上，连一床薄被也没有。
她昏死了过去，脸色苍白如纸。
德公公眼力劲好，此刻也明白了阎清鸣不想她死，见状赶紧让宫女去请太医。太医赶到诊断后，跪在地上请示阎清鸣：“皇上，她这几日未按时服药，如今脉搏极其微弱。如果要保母子平安，还得精心调养。”
“皇上，宫女房环境太差，是否为应雪桃换一处住所？”德公公问。
阎清鸣扫了应雪桃一眼，视线突然停留在了她的枕边。他神色微变，眯起狭长的单凤眼，走过去从枕边拾起一块玉佩。
“这玉佩是谁的？！”阎清鸣突然发问。
宫女跪在地上，头也不敢抬：“奴婢不知……不过既然是在应雪桃房内，就应该是她的吧。”
昏暗之中，床上的女人面部轮廓似曾相识。
她的？阎清鸣不敢相信，他找了这么久的女人，竟然会是应雪桃！
不，三年前救他的人，明明是御膳房的小宫女。应雪桃当时贵为公主，怎么可能出入御膳房那种地方？这当中一定有蹊跷。
那个宫女不管是不是应雪桃，她都应该知道些什么。
阎清鸣的心中起了波澜，将那块玉佩攥入掌心中，厉声吩咐太医：“给她用最好的药。倘若救不活她，朕诛你九族！”
太医浑身哆嗦地答应着。
阎清鸣最后看了应雪桃一眼，神情复杂地出了门。
————
这几日以来，应雪桃被安置在了星月宫，阎清鸣每日都会来探问情况。太医为了保全自己，不得不亲自为她熬药，总算救醒了她。
阎清鸣得知她清醒的消息，第一时间起驾赶来。
应雪桃也不知自己昏迷了多久，睁开眼睛时觉得屋子很暖和。她已经好久没感受过这种暖意了，差点以为自己回到了父母身边。
这里是星月宫，是她之前住过的地方。
是梦吧？她做了好长一个噩梦，现在梦终于醒了。
“咳咳！”应雪桃猛地咳嗽了两声，屋外有匆匆的脚步声临近。待到来人走近了，应雪桃看着阎清鸣的脸，浑身控制不住的发抖。
不是梦……阎清鸣还在，魔鬼就在她眼前！
“她怎么样了？”阎清鸣目不转睛地看着应雪桃，余光下意识扫过她的小腹。那里面怀着的，是他的孩子。
如果她真是他要找的人，他是不是应该忘掉仇恨，保她们母子周全？阎清鸣胡思乱想着，听着太医回话：“脉象平稳了，胎儿也安然无恙。”
“你说什么？什么胎儿？”应雪桃睁大了眼睛。
她不敢相信，她竟然怀上了杀父仇人的孩子！