西汉元帝刘奭（shì）生于公元前前75年，薨于公元前33年，为西汉第十一位皇帝。
汉宣帝地节三年（前67年）四月，刘奭被立为太子 。黄龙元年（前49年）十二月，汉宣帝薨，皇太子刘奭继位，是为汉元帝。汉元帝多才艺，善史书，通音律，柔仁好儒 。在位期间，因为宠信宦官，导致皇权式微，朝政混乱，西汉由此走向衰落。竟宁元年（公元前33年），汉元帝薨于长安未央宫 ，终年42岁，在位16年（公元前49年十二月－公元前33年五月），谥号“孝元皇帝”（谥法：行义悦民曰元），庙号“高宗”，葬于渭陵。
汉元帝年号：
【初元】自公元前48年正月至公元前44年十二月使用，纪为5年，元年为癸酉。
【永光】该年号自公元前43年正月至公元前39年十二月使用，纪为5年，元年为戊寅。
【建昭】该年号自公元前38年正月至公元前34年十二月使用，纪为5年，元年为癸未。
【竟宁】该年号自公元前33年正月至十二月使用，纪为1年，岁在戊子。