38军是我军第一个陆军集团军，因在抗美援朝战争中英勇作战，一举扭转了整个战局，从而赢得了“万岁军”的美名。第38集团军的历史可追溯至1928年参加平江起义的湘军独5师第1团，之后汇入工农红军红五军，因此7月22日（平江起义日期）为第38集团军的纪念日。
在解放战争中，38集团军的前身东北民主联军第1纵队以三下江南、四战四平名扬天下。辽沈战役结束后，1948年1纵改编为中国人民解放军第38军，组建了炮兵、工兵和汽车部队，兵力近50000人。入关后，38军参加了天津、宜沙、衡宝、广西、滇南等战役，从松花江畔一直打到云南中缅边境，纵横万余里。
1950年，38军由梁兴初将军率领，参加朝鲜战争，担负穿插重任。在第二次战役中，成功穿插三所里与龙源里。由于松骨峰阻击战中，38军表现突出，彭德怀总司令电报嘉奖道“中国人民志愿军万岁！第三十八军万岁！”，从此，38军有“万岁军”的称号。报告文学《谁是最可爱的人》就是著名作家魏巍采访38军337团的“松骨峰阻击战”的英雄事迹写成的，为志愿军赢得了“最可爱的人”的赞誉。
从朝鲜战场返回后，38军驻防东北。1966年由代总参谋长杨成武上将提议将该军调到保定地区，接替第69军的防务，拱卫京师。1983年，第112师成为中国人民解放军第一支机械化部队。
第38军的特种部队也已经不是什么秘密，神秘面纱也已揭开，多次被媒体公开报道集训情况。据报道，在第38集团军某特战旅的特训周训练场，48个高难度科目集中展开，几近残酷的战场环境，考验着特战队员的战斗意志，有的特战队员头部缝6针仍继续坚持。
据称，38军的神秘特种部队专门用于斩杀“敌首”。他们的训练也近似魔鬼，需要背负40多斤重的战斗装具，野战行军190多公里，途中特战队员们要完成山地攀登滑降、山地战斗射击等25个训练课目。
导演组给特战队员们设置了遭遇“敌”军、紧急撤离等险急难题，目的就是为了强化他们在急难险重条件下完成任务，一击必胜的特战技能。
经过四天跨昼夜、不间断的技战术课目处置，特战队员们的身体已接近透支，但第二阶段的训练随即展开。训练给队员们的身心带来巨大挑战，但未来的作战环境更残酷，所以训练一要突出实战、二要突出挑战极限。
在只有17摄氏度的水池中，特战队员还要经受高压水枪的冲击。因为训练科目十分残酷，一般的战士是扛不住的，但要想取得未来战争的胜利，就必须按照实战要求来训练，而且科目一个都不能少。
虽然每个人都希望能坚持到最后，但在抗催泪瓦斯训练中，有人忍受不住退出了。必须淘汰一些学员，只有加大淘汰率，留下来的才是精英，这就是特种部队。
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