接下来的第三圈，却是一个全方位的总结：它在确定了“南阳北阴”的基础上，又表达了东西两方的“阴阳平衡”现象——在白天里，卵石上午是“左阳右阴”，下午却是“左阴右阳”，可见东西两方的阴阳是均恒的。而在一年的春季与秋季，气温也是比较平均的。在气候学里，对一年四季温度划分的指标是这样的：气候平均气温小于10℃为“冬季”；候平均气温大于22℃为“夏季”；候平均气温在10℃～22℃之间为“春”“秋”两季。从10℃升到22℃是春季，从22℃降到10℃是秋季。为了表现这种“阴阳平衡”，古人在画第三圈时，把各占1/4圈的东西两方，画成了一半黑一半白。这样就把各占1/4的东西两方又一分为二了。为了达到每段匀等，所以也把各占1/4的南北两方，同样地一分为二，最终把每圈等分为八份。此时，象变魔术一样，一个先天八卦图，跃然眼前。这可是一个惊天的大发现啊！此即为“两仪生四象，四象生八卦”也。
1位于正南偏东的一块，是三个白道（古人又称之为三个阳爻），为乾卦；
2正东偏南的是，上面一个黑道（古人又称之为阴爻），下面两个白道，为兑卦；
3正东偏北，上下为阳爻，中间一个阴爻，为离卦；
4正北偏东，是下面一个阳爻，上面两个阴爻，为震卦；
5正南偏西，是下面一个阴爻，上面两个阳爻，为巽卦；
6正西偏南，是上下为阴爻，中间一个阳爻，为坎卦；
7正西偏北，是下面两个阴爻，上面一个阳爻，为艮卦；
8正北偏西，三个阴爻，为坤卦。就是如此简单地“八卦”产生了。
有人提出：第三圈的东西两侧，为什么要画成“上阴下阳”而不可以画成“上阳下阴”？因为如果画成“上阳下阴”的话，就无法与第二圈区分开来了。
这个排列的方法，就是“先天八卦图”的排法。这也与《易·说卦》里所说的“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射”相一致。问题是先有“八卦图”还是先有《易·说卦》呢？如果我以上的推理成立，应该是先有“八卦图”而后有《易·说卦》，因为这样比较合乎逻辑。至于人们为何把“乾卦”代表“天”、把“兑卦”代表“泽”、把“离卦”代表“火”、把“震卦”代表“雷”、“巽卦”代表“风”、把“坎卦”代表“水”、把“艮卦”代表“山”、把“坤卦”代表“地”。又有另一番解释，它还是根据“阴阳”与大自然的关系，以及以影响人类最巨的现象构成。如“天地”乃最大之“象”，而按照人这个个体来说，人立地以观天，只感觉大地坚如磐石，稳如泰山，一动不动。按照阴主静、阳主动的原则，把“大地”以纯阴的“坤”卦代表之。相反天空中的一切，就像一匹奔马，永无止息地向前奔跑，因此就以纯阳卦“乾”代之。
但是到了《周易》的时候，八卦的含义已经十分丰富，不再简单了。“八卦”已经有了男女之分。《易·说卦》曰：“乾，天也，故称乎父。坤，地也，故称乎母。震一索而得男，故谓之长男。巽一索而得女，故谓之长女。坎再索而得男，故谓之中男。离再索而得女，故谓之中女。艮三索而得男，故谓之少男。兑三索而得女，故谓之少女。”其实，我们可以有一个更清晰的叙述方式：三个阳爻为纯阳——代表父亲；三个阴爻为纯阴——代表母亲。然后用“指示法”，分别对其余的六个卦作规定。一个卦是由三个爻组成，从下而上分别为初爻、二爻、三爻，初爻为长、二爻为中、三爻为少。因此震卦的初爻为阳，代表长男；坎卦的中间爻是阳，代表中男；而艮卦的阳爻在三爻，所以代表少男。同样巽卦的初爻为阴，代表长女；离卦的中爻是阴，代表中女；兑卦的三爻是阴，代表少女。