方辉经历了这么多事情,慢慢觉得自己三十多年的不如意,和宁海的重嫡瓶庶有很大关系,如今他已经不像以前那样惦记宁海了!因为他和汤氏关起门来过自己日子,看着温柔美丽的妻子,聪明孝顺的子女,他才找回了一种平等和满足。他越来越依恋这种氛围,也越来越疏离了宁海和宁湛!他也不想和宁湛比什么,自己过好自己的日子才最重要,为了几个子女的教育和亲事,他觉定离开桐城去富庶的江南。说来孩子也是随根,马氏不仅自己粗鄙,妞妞和壮壮也又蠢又混,而汤氏的孩子们不仅继承了她和方辉的好容貌,还都聪明好学,这回一到江南更加如鱼得水!和哥十五岁上已经是名满江南的解元,如今更被天下名儒收为关门弟子,期望三年后状元及第连中三元,其他几个子女也是才貌双全人人羡慕!方辉和汤氏的日子蒸蒸日上越过越好,而宁湛和曾晨芙就没这么幸运了,宁远航被射瞎一只眼后自暴自弃前途尽毁,如今把自己锁在屋里不愿见人,其他几个孩子也是聪明有余智慧不足,在家长里短上是人精,出门在外就不招人待见了,如今都很平庸!
又过了三年,逢大考,和哥一鸣惊人名动京华,想来结亲的络绎不绝,二个弟弟如今也是才华横溢,妹妹貌美如花……汤氏这些年终于过上了舒心的日子,方辉觉得之前太委屈汤氏,如今对汤氏百依百顺,两人感情如胶似漆,到了江南后一天都没分开过!
宁海听到和哥中了状元,想让和哥和宁湛的几个孩子互相扶持,奈何隔膜已久,恐怕难如宁海所愿!宁海在遗憾中走完了一生,他终于不再日夜疼痛了……