顾准聪明，聪明到令人嫉妒乃至嫉恨。当会计时，他能一边跟人聊天，一边两只手在两只算盘上同时计算。当局长，能一边主持会议，一边写年度总结，一边摘记发言。见过他的人都惊叹：“顾准有三个大脑！”无论是讲课、做会计还是革命工作，他的能力都远超常人。

与此同时，他也就有些不服管，乃至恃才傲物。在会计事务所时，他常常跟潘序伦拍桌子，潘爱惜他的才华，从来不予厉色。地下党时期，胡乔木曾是顾准的上级，看人眼光颇为老辣。1936年，徐雪寒被派与顾准直接联系，胡乔木便提醒：“你同顾准语言时要小心，这个同道很有能力，但也有些自负。他会权衡你的斤两。要是你没有程度，他会看不起你的。

当时的上海，1万2千家工厂，事务极其庞杂，顾准需要迅速稳定各类财税制度。他干劲冲天，精力过人，每天四处调研，听人家做一场报告，一边听，能一边写出68张报告。调研结束，还要发布各种公文，不停地解释财税政策，因此成了上海发布公告最多的局长。随着一张张公告发布，很快，顾准就稳定了上海的局势。

当时，上海的公交公司、自来水公司、轮渡公司、煤气公司，四大公司全部亏本。为了提高管理，顾准提出“经济核算”。然而到了年底，中央要求“民主评议”，那是解放区的老办法，让行业来评定税收数目。顾准的办法，则是让专业稽查人员进行查账计征，他便从会计事务所找来会计师，做特约查账员。在顾准看来，所谓“民主评议”，本质就是摊派，而在上级看来，资产阶级的账目不可信。由此产生了冲突。

随后，中央一再申斥顾准，要他恢复“民评”。不服用的他却一再坚持自己的方法，还在辩论中以极为激烈的方式回击。 我的确抵制了。

我认为我抵制得对，绝对没有什么错误。

——顾准自述（文革时期） 顾准是骄傲的，是不懂“变通”的，是不肯轻易投降的。幸好，在陈毅的支持下，他的政策得以继续执行。1952年3月税收统计，上海入库税收比1950年增长了10倍，是中央的三分之一。时至今日，中国税务还在他建立的大框架下

可是树大招风，他得罪了太多的人。
从少年天才到传奇局长，他太傲气。
目中无人、狂妄自大，太不服管教…
不久后，顾准的人生，迎来了巨变。

03没有任何征兆，1952年2月29日晚，顾准被列为“三反”斗争中的“大老虎”，当即撤职。

随后，《解放日报》在头版公布了顾准撤职的缘由：“一贯存在严重的个人英雄主义，自以为是，目无组织，违反党的政策方针，在思想上、组织上与党对抗，虽历经教育仍毫无改进，决定予以撤职处分，并令其深刻反省。”

这对顾准的刺激是非常大的。他闭门在家写检查，那些天，他心绪烦乱，意志消沉，夜里常常失眠，听着外面马路上车声归于沉寂又逐渐起来，慢慢地天又亮了。具体的撤职原因，没人告诉他，检查都不知从何写起，他本想写“民评”的事，却有人上门对他说：“你不要写这个。”

他的内心，得到的只有悲挫与激愤。

这之前，他的确做过不少组织上看来“过分”的事。1951年，中财部有意调他进京任预算司长，陈毅曾问他意见，他表示愿意留在上海工作下去，同事们就此打趣他何时“入阁”，他回答说：“入了阁，就成为盆景，长不成乔木。”这话传出去，别人都觉得他太狂妄了。