据清史记载：公元1875年，慈禧太后已年介40，又经历了自己亲生儿子同治皇帝驾崩的打击。由于丧子之痛，慈禧太后不思饮食，心绪不宁，短短一年之间，长期保养的姣美面容也变得萎黄失色，情绪烦躁易怒,每日潮热盗汗、夜魅不宁。宫廷御医试遍所有御方，仍束手无策。于是举全国之力为太后找寻名医，并许以荣华富贵。两年后，李鸿章之兄，时任湖广总督的李瀚章在湖北寻得一名王姓隐世名医，为慈禧金线吊脉，明白这是闭经的迹象，于是搜罗古今名方，精心调配，古法熬制，为慈禧太后献上一副膏滋，经数月服用，慈禧太后恢复到“面若桃花、身若少女”的状态，凤颜大悦。后来，慈禧太后对此膏情有独钟，每日必服，她认为“此方只应黄家有，百姓难得几度闻”，赐膏名为“御方膏”，不得流落民间。
