金的化学符号是Au，源自罗马神话中的“曙光女神”欧若拉（Aurora）。可笑的是，在阿兹特克语中，这种贵金属的意思竟是“上帝的大便”。

黄金可能是史前人类加工过的第一种金属。考古学家在保加利亚发现的黄金饰物的年代可追溯至公元前4000年，所以，黄金出现的年代恰好与石器时代重叠。

黄金的延展性和韧性极强。经铸造，一块1盎司重的黄金可变成百万分之五英寸厚的半透明金片，或能被拉长至50英里长、直径5微米的金丝，相当于一根头发直径的十分之一。

黄金具有药用功能。70余年来，治疗风湿性关节炎的标准方法就是时常注射黄金制成的液体，可以起到消炎作用。在现代外科手术中，金箔还常用于烧伤皮肤的治疗及外科缝合手术。

在我国“吞金自尽”的说法流传很广，其实金子本身化学性质稳定，基本上是咽下去什么样，拉出来也什么样。至于古人为什么会认为黄金有毒，可能是因为吞下的金子块有点大或者有点尖，结果死于消化道被撑破或划破，也可能是当时炼出来的金子不纯，带有其它有毒物质。

美国阿波罗飞船的登月舱外面包着一层金箔，目的是保护宇航员免遭辐射。时至今日，宇航员头盔也覆盖着薄薄一层黄金薄膜，用以保护眼睛不会受到强光的刺激。
现在有些大楼的窗户也会涂一层黄金，在夏日可以反射阳光，在冬天可以吸收热量，使得屋内冬暖夏凉。

虽然黄金本身不会造成污染，但是提炼黄金的方式却会破坏环境。金的提炼要用到氰化物，氰化物是人们所知的最强烈，作用最快的有毒药物之一，许多烈性杀鼠剂中都含有氰化物。
2000年，福建紫金矿业发生一起氰化钠倾覆山涧的严重化学品泄漏事故，7吨氰化钠溶液流入矿区小溪，引起98名村民中毒。
此外，在中国因为金矿开采患尘肺的人数难以计数。

根据世界黄金协会公布的数据，人类迄今一共开采了17万吨黄金，得用三个半50m*25m*2m的奥林匹克标准泳池才能装下这些金子，其中半数以上是在过去50年中挖出来的。假如均分给全球70亿人，每人只能分到24.3克。
黄金储量最多的国家是美国，储量达到8133.5吨。但如果将黄金饰物包括在内，那么印度将抢过第一的宝座——全世界用于装饰的黄金，20％用在了印度纱丽的线中。

地球表面蕴含黄金最多的地方在海洋，估计总储量在100亿吨左右。算下来，平均每立方千米的海水中大约有730千克黄金。不幸的是，至今没人找到从海洋中提炼黄金的有效方法。
挖姐想说，这100亿吨黄金基本也指望不了了，但柏拉图曾经说过，“所有的黄金，地上地下加起来，也不足以拿美德交换。”